Si Cantik Dengan Berbagai Topeng

Di kediaman Southall. Seluruh tempat itu disiapkan untuk pesta ulang tahun.

Shandie Southall, yang mengenakan gaun musim terbaru dari LV, dikelilingi oleh para sosialita yang memujinya.

"Shandie, gaunmu cantik sekali! Seperti galaksi Bima Sakti."

"Ini gaun dari edisi musim semi LV, bukan? Aku bahkan tidak bisa menyewanya, tetapi kau berhasil membelinya! Ayahmu sangat baik padamu!"

"Selamat ulang tahun, Shandie. Kudengar Sam Sleight menawarimu peran. Kau pasti akan menjadi aktris paling populer tahun ini. Jangan lupakan kami saat kau menjadi terkenal."

"Siapa yang peduli dengan industri hiburan? Shannie hanya ada di sana untuk bersenang-senang. Siapa dia? Dia Shandie Moore. Sangat mudah baginya untuk menjadi terkenal."

Menyembunyikan kegembiraan di matanya, Shandie berkata, "Terima kasih banyak. Biar aku pergi dan memeriksa kapan kuenya datang."

Ketika Shandie kembali ke rumah besar, dia hampir bertabrakan dengan ibunya, yang sedang menuju ke luar.

"Bu." Sambil merendahkan suaranya, dia berbisik kepada Cindy Moore. "Apakah anak buah sepupuku sudah kembali? Hari ini ulang tahunku yang kedua puluh. Aku tidak ingin orang lain tahu bahwa keluarga kita memiliki seorang gadis yang diculik oleh para pedagang manusia."

Dengan penuh kasih merapikan tepi rok Shandie, Cindy bergumam, "Tidak ada berita adalah berita baik. Jangan khawatir. Dia tidak akan bisa kembali. Bahkan jika dia kembali, para pedagang manusia itu telah menjualnya ke desa yang jauh. Apa yang bisa dilakukan orang desa seperti dia?"

Shandie mengangguk setuju. Bahkan, sebagian dari dirinya berharap orang desa itu tidak bisa kembali. Dengan begitu, dia akan bisa menikmati kenyataan bahwa dia adalah putri sejati dari keluarga kaya.

"Kabar buruk, Nyonya Southall," teriak pembantu rumah tangga itu sambil bergegas masuk.

"Helikopter Nightshire mendarat di halaman luar."

"Keluarga Nightshire?" Mata Shandie berbinar.

"Bu, menurutmu, apakah Ayah mengundang Vinson Nightshire?" Cindy juga terkejut.

Meskipun keluarga Southall menjalankan salah satu bisnis papan atas di negara ini, dan mereka adalah salah satu keluarga terkemuka di Jadeborough, keluarga Nightshire adalah salah satu keluarga papan atas di dunia.

Vinson Nightshire adalah pewaris Nightshire Group, dan keluarga Southall masih belum mampu mengundang Vinson ke pesta ulang tahun putri mereka.

"Mungkin Vinson menganggap kesepakatan bisnis dengan keluarga kita penting? Mari kita lihat."

Cindy bingung, tetapi itu adalah kejutan yang menyenangkan baginya.

"Jika keluarga kita berhasil membangun hubungan dengan keluarga Nightshire, kita tidak perlu khawatir tentang apa pun lagi!"

Setelah ibu dan anak itu merias wajah mereka, mereka kemudian dengan gembira berlari menuju halaman rumput. Saat itu, sekelompok orang kaya baru, telah berkumpul di halaman rumput.

Saat Shandie berjalan mendekat, para sosialita mengerumuninya dengan tatapan iri.

"Shannie, kamu benar-benar mengundang Nightshires! Kamu luar biasa."

"Bagaimana mungkin kamu tidak memberi tahuku sesuatu yang sepenting ini? Aku seharusnya menyewa penata rias profesional untuk merias wajahku hari ini."

Shandie tersenyum, tetapi dalam benaknya, dia mengejek. 'Keluarga Nightshire ada di sini untukku. Mengapa kau perlu memakai riasan? Aku pasti telah menarik perhatian Vinson dalam upacara yang diadakan oleh keluarga Nightshire bulan lalu. Aku akan segera menjadi Nyonya Nightshire!'

Tepat saat itu, pintu helikopter perlahan terbuka. Sementara semua orang menyaksikan dengan penuh harap, seorang wanita muda dengan pakaian compang-camping melompat turun dari kendaraan.

Dia adalah seorang wanita muda ramping yang wajahnya dipenuhi debu dan kotoran. Tidak seorang pun bisa melihat seperti apa rupa aslinya. Bahkan rambutnya kusut seperti dia tidak mencuci kepalanya selama sebulan penuh.

"Apa..."

Semua orang kemudian menoleh ke arah Shandie. Mereka yang tidak menyukainya mulai mengejek, "Shannie, apakah ini tamu terhormatmu? Seorang pengemis?"

Dengan geram, Shandie menyerbu dan bertanya, "Siapa kau? Kau pikir kau siapa sampai bisa datang ke pesta ulang tahunku?"

"Pesta ulang tahun?"

Seketika, Arielle menyadari siapa gadis sombong itu. Orang lain tahu bahwa dia adalah anak angkat Cindy, tetapi detektif itu mengatakan kepadanya bahwa Shandie sebenarnya adalah anak haram Cindy dan Henrick.

Dia bahkan tidak tahu apakah putri kandungnya masih hidup atau sudah meninggal, tetapi dia mengadakan pesta ulang tahun untuk putri haramnya?

"Siapa aku?" Arielle menatap gadis itu. "Aku ayahmu."

"Kau-"

Tepat saat Shandie hendak kehilangan kesabarannya, Arielle menambahkan, "Putri kandung ayahmu."

Shandie membeku, dan yang lain di sekitar mereka langsung tampak tertarik untuk menyaksikan kejadian itu.

Ketika Shandie kembali sadar, dia tergagap, "K-Kau Arielle Moore?" 'Anak desa itu ? Dia ... benar-benar anak desa, ya?' batin Shandie.

Untungnya, Cindy lebih pintar dari putrinya, karena dia bergegas maju. "Arielle, apakah itu kamu? Aku sudah menunggumu begitu lama. Anakku yang malang, kamu akhirnya kembali..."

Bibir Arielle melengkung. "Halo, Bibi Cindy, sudah lama tidak bertemu." Meskipun bibirnya tersenyum, nadanya sarkastik.

'Adik perempuan ibuku menikah dengan ayahku? Ayahku menikah dengan bibiku? Omong kosong apa ini? Pasti ada sesuatu yang terjadi.'

Para tamu mulai berbisik satu sama lain.

"Kudengar bahwa Nyonya Southall dulunya adalah saudara perempuan Nyonya Southall sebelumnya."

"Ini pasti Nyonya Moore, yang diculik oleh para pedagang manusia sepuluh tahun lalu."

"Keluarga Southall dulunya adalah keluarga Moore. Henrick Southall sebenarnya menikah dengan keluarga Moore. Setelah Maureen Moore meninggal, semua keluarga Moore menggunakan nama keluarga Southall sebagai gantinya."

"Itu benar-benar terjadi? Serius..."

Setelah mendengar obrolan mereka, rasa malu membanjiri pikiran Cindy.

Dia berdeham dan bergumam, "Sayang, kamu telah kembali. Aku akan membawamu ke kamar mandi. Lihat dirimu. Kamu sangat... kotor. Kamu pasti menjalani hidup yang sulit di pedesaan."

'Dia masih mengingatkan orang lain bahwa aku berasal dari pedesaan. Sepertinya dia benar-benar membenciku.'

Tepat saat Arielle hendak berbicara, sebuah suara rendah terdengar di belakangnya. "Hei."

Semua orang segera menoleh ke pemilik suara itu.

Begitu mereka melihat orang yang turun dari helikopter, mereka menegang.

Itu Vinson. Itu Vinson, yang setiap gerakannya menentukan ekonomi global.

"Tuan Nightshire?" Shandie dengan gembira melesat maju untuk menyambutnya.

"A-Apakah Anda di sini untuk bergabung dengan pesta ulang tahunku? Terima kasih!" Shandie tidak bisa menyembunyikan kegembiraan di matanya, dan rona merah di wajahnya terlihat jelas.

Awalnya, dia mengira Vinson hanya mengirim seseorang untuk mengirim ucapan selamat ulang tahunnya, tetapi ternyata Vinson sendiri yang datang.

'Waktu untuk musim semiku-waktu untuk hidupku yang bahagia-telah tiba!' Jika dia bisa, dia akan melompat kegirangan.

Orang-orang di sekitarnya menatapnya dengan iri. Meskipun dia hanyalah anak angkat, dia tampaknya telah menarik perhatian Vinson. Dia tidak memiliki apa-apa selain hari-hari yang baik di depannya.

Namun, di detik berikutnya... "Siapa kamu?"

Alis Vinson berkerut karena baru saja melihat Shandie. Ketidaksabaran dan kebingungan di matanya terlihat oleh semua orang.

Vinson tidak mengenal wanita di depannya.

"Pft-"

Beberapa tamu tidak dapat menahan tawa mereka.

"Kupikir Tuan Nightshire ada di sini untuk mengucapkan selamat ulang tahun kepada Shandie, tetapi ternyata dia bahkan tidak tahu siapa dia."

"Hahaha! Ini lucu sekali. Kalau aku jadi dia, aku akan mengubur seluruh tubuhku di pasir dan tidak akan pernah keluar lagi."

Pada saat itu, ekspresi Shandie berubah dari senang menjadi kaget, lalu malu. Pada akhirnya, dia melotot ke arah dua sosialita yang sedang tertawa itu.

Di penghujung hari, Cindy adalah yang paling cepat pulih. Dia melangkah maju dan berkata, "Tuan Nightshire, kami tidak tahu Anda akan datang hari ini."

"Sungguh suatu kehormatan bagi kami untuk mengundang Anda datang. Hari ini adalah ulang tahun putri saya, jadi dia pikir Anda datang untuk mengucapkan selamat ulang tahun. Sepertinya Anda datang untuk membahas kerja sama bisnis dengan Rick. Dia ada di atas, jadi silakan masuk." Tatapan mengejek dari para tamu langsung menghilang.

Merupakan suatu kehormatan juga bagi Vinson untuk pergi ke tempat mitra bisnisnya guna membahas kesepakatan.

Namun, sekali lagi, di detik berikutnya... "Apakah saya mengenal Anda?" Isyarat undangan Cindy terhenti di udara.

'Tuan Nightshire... tidak mengenal saya?'

Sekali lagi, para tamu berusaha menahan tawa.

'Apakah ibu dan anak itu ada di sini untuk tujuan komedi?'

Cindy merasa ngeri dalam hati karena kecanggungan ini. 'Jika Vinson tidak mengenalku, lalu untuk siapa dia di sini?' Tiba-tiba, dia teringat bahwa Arielle Moore yang dipandang rendah semua orang telah keluar dari helikopter Vinson.

Kemunculan Arielle terlalu tiba-tiba dan mengejutkan, karena dia dalam keadaan yang sangat acak-acakan. Untuk beberapa saat, dia tidak dapat berpikir bahwa Vinson dan Arielle mungkin ada hubungannya.

'Apakah Arielle mengenal Vinson?' Tepat saat pikiran itu muncul di benaknya, dia melihat Vinson berjalan melewatinya menuju Arielle.