Счастливы вместе

София сидела на кровати, подперев подбородок руками, и молча наблюдала, как её мать, Мария Захарова, собирает вещи в дорогу. Понимая, что другого выбора у неё не было, ей оставалось только тяжело вздыхать.

«‎Почему ты вздыхаешь? Я делаю это в твоих интересах, поверь», – сказала Мария, аккуратно складывая свечи и джосскую бумагу* во внутренний карман дорожной сумки, при этом время от времени поглядывая на дочь.

( * Джосская бумага – это листы бумаги, которые сжигают во время традиционных китайских церемоний поклонения божествам или предкам во время особых праздников. )

Они планировали вернуться в свою родную деревню и провести там как минимум два дня. София не хотела ехать, но и остаться тоже не могла. Заметив, что мать закончила упаковывать вещи, девушка неохотно спрятала телефон и зарядное устройство в свою коричневую сумку, и они выдвинулись в путь.

Всю дорогу София смотрела на пейзаж за окном, пока её мать разглагольствовала о её личной жизни.

Накануне вечером в деревне прошёл дождь, и дороги были размытые и скользкие, поэтому, выйдя из автобуса, девушка забрала у матери сумку и взяла её под руку.

«‎Извини, София, но я не видела другого выхода. Так как ни твои студенческие романы, ни твои свидания вслепую не увенчались успехом, то мы фактически ударили лицом в грязь!» – никак не замолкала Мария.

Многочисленные неудачные романы её дочери привели к тому, что люди начали распускать об их семье нелицеприятные слухи и сплетни.

Обычно это было что-то вроде: «Смотри, это мать той девушки, которая приносит несчастья». Каждый раз думая об этом, Мария тяжело вздыхала.

За последние два года у Софии было несколько свиданий вслепую, и некоторые мужчины, казалось, идеально ей подходили, однако каждый раз, по мере развития их отношений, с ними происходило что-то плохое.

Двое попали в автомобильные аварии, двое изменили ей, а ещё двое серьёзно заболели незадолго до свадьбы.

Хотя подобные несчастья случались повсеместно, в случае с Софией случайности начали перерастать в закономерности.

В свете всех этих событий никто не осмеливался стать для девушки свахой, ведь все боялись попасть под действие её проклятия.

«‎Мама, прошу тебя, прекрати. В современном обществе вполне нормально ходить на множество свиданий. А болезни и несчастные случаи происходят каждый час, минуту и даже секунду. Никто не может утверждать, что это моя вина», – рассудила девушка.

София верила, что однажды встретит того самого, единственного мужчину, но, тем не менее, часто задумывалась о том, что все дурные совпадения в её жизни были неслучайны и являлись проявлением её невезения или даже сглаза.

Бросив взгляд на дочь, Мария выхватила сумку из её руки и сказала: «Дорогая, если ты срочно не избавишься от неудачи в личной жизни, твоё проклятие настигнет и меня!»

Завернув за угол, женщины направились к своему старому дому.

Следуя за своей матерью, София только и могла, что пожимать плечами. Внезапно послышался звук проезжающей мимо машины, и, обернувшись, девушка увидела роскошный чёрный Maybach, который направлялся в сторону старых домов, располагающихся дальше по улице.

«‎Какой состоятельный мужчина! – подумала она про себя. – Зачем приезжать в глухую деревню на такой роскошной машине? И как он только не боится испачкать её в этой грязи?»

София перевела взгляд на свои грязные туфли и, чертыхнувшись про себя, продолжила идти по направлению к дому.

Вилла Калипсо была старинной деревней с трёхсотлетней историей. Там было много старых построек в их первозданном состоянии и древний храм, который заслуживал особого внимания. Храм хорошо сохранился, всегда был переполнен прихожанами, и в нём никогда не гасли благовония.

«‎Господин Ризов, не могли бы вы поторопиться? Ваша мать уже заждалась. Она сказала, что лучшее время для подношения благовоний – 9 часов утра».

Мужчина, поправляющий рубашку перед большим бронзовым зеркалом, нахмурился и холодно посмотрел на дворецкого.

Его тёмные глаза напоминали звёздное небо, и в них читался властный темперамент их обладателя. Под этим устрашающим взглядом дворецкий тут же притих.

«‎Мне не нравится этот галстук. Дай мне другой», – холодно сказал мужчина.

Затем он снял галстук и небрежно отбросил его в сторону.

Не растерявшись, дворецкий одним быстрым движением поймал его прямо в воздухе и бросился искать другой галстук.

«‎Этот ремень тоже не подходит. Принеси мне другой», – снова посетовал мужчина, и ремень полетел вслед за галстуком.

Дворецкий словил и его.

У Тимофея Ризова была неприятная привычка, так сказать, хобби – бросать вещи на пол.

Если ему что-то не нравилось, он выбрасывал это, не задумываясь.

Именно поэтому все его секретари и помощники были морально крепкими и шустрыми людьми. Образно говоря, если поблизости начинала жужжать муха, они ловили её двумя пальцами!

По другую сторону двери нетерпеливо топталась элегантная женщина. Это была его мать. Она громко постучала в дверь, тем самым призывая сына поторопиться.

«‎Тимофей, ежегодная церемония поклонения предкам – важное событие! Она определит удачу семьи Ризовых на весь год. Пожалуйста, отнесись к этому серьёзно!» – взмолилась она.

Посмотрев на своё отражение в бронзовом зеркале, Тимофей наконец удовлетворённо кивнул, взял свой телефон с античного деревянного стола и направился к выходу.

Дворецкий облегчённо вздохнул и поспешил открыть ему дверь, за которой ждала встревоженная Ева Хромова, мать Тимофея.

Мария и София тем временем уже вышли из дома, который располагался через дорогу от величественной усадьбы семьи Ризовых, и направились к храму.

Они не спеша шли вдоль дороги, и Мария читала дочери лекцию об обрядах древнего храма и правилах их соблюдения. Она переживала, что дочь может обидеть Бога и так и остаться одинокой на всю оставшуюся жизнь.

София слушала мать, недовольно закатывая глаза. Каждый поход в храм сопровождался нравоучениями с её стороны, и это уже стало своеобразной традицией.

«‎Моя дорогая мама, мне кажется, ты всё перепутала. Я твоя дочь, а не старая матушка. Я знаю всё это наизусть!» – простонала София.

Мария знала, что её дочь была мудра не по годам. Улыбнувшись, она разгладила её одежду и сказала: «Я просто хотела тебе напомнить».

Войдя в храм, они направились прямиком в его заднюю часть, которая предназначалась для местных жителей деревни Калипсо. В отличие от обычных посетителей, для них здесь действовали особые и исключительные правила.

«‎Возьми эти вещи с собой. Войдя в комнату, не оглядывайся. Помни всё, о чём я тебе говорила», – снова напомнила Мария, передавая Софии несколько предметов.

Такова была здешняя традиция: в день почитания предков люди приносили подношения и свечи, чтобы их желания исполнились.

«‎Я поняла!» – сказала София и, взяв всё необходимое, быстро направилась к двери молитвенной комнаты. Только оказавшись внутри, она смогла ощутить покой и наконец выдохнуть.

С другой стороны...

Семья Ризовых стала первой семьёй в деревне Калипсо, которая разбогатела и заняла высокое положение в обществе. Они пожертвовали немалую сумму денег на восстановление древнего храма, благодаря чему все в деревне начали относиться к ним по-особенному.

Мемориальные доски предкам их семьи были почтительно расставлены в коридоре рядом с молитвенной комнатой. Они буквально купались в Божьем благословении.

«‎Тимофей, теперь ты глава семьи Ризовых, поэтому должен провести церемонию сам», – мягко сказала Ева, глядя на своего выдающегося сына.

Если и было что-то, что Тимофей ненавидел больше всего на свете, так это поклонение.

Он верил только в себя.

Тем не менее Тимофей не посмел перечить матери. Несмотря на свой высокий статус, он достаточно уважал своих родителей, чтобы не позволять себе выказывать недовольство. Взяв у неё корзину с подношениями, он молча развернулся и направился в зал предков.