Ложь Альфы, Восстание Омеги

После 36-часовой смены в лечебнице я несла своему спутнику, Альфе Демьяну, его любимое блюдо, мечтая о минуте тишины вдвоем.

Но я нашла его в тайном особняке на краю нашей территории. Он смеялся с другой женщиной и маленьким мальчиком, о существовании которого я и не подозревала.

Прячась в тени, я услышала, как он назвал меня своей «Омегой-затычкой». Политическим инструментом, от которого он публично откажется, как только будет подписан новый договор. Мои приемные родители, Альфа и Луна, были в сговоре. Вся моя жизнь, моя предназначенная судьбой связь — все это было тщательно продуманной ложью.

И в этот самый момент он послал мне мысленное сообщение: «Скучаю, моя милая».

Эта небрежная жестокость выжгла мои слезы, оставив лишь холодную, всепоглощающую ярость.

Они планировали мое публичное унижение на званом ужине. Но я приготовила подарок на день рождения его сына, который должны были доставить в то же самое время.

Внутри был инфокристалл со всеми их секретами.

Глава 1

Селена

Стерильный запах антисептиков и сушеных трав въелся в мою одежду, став привычным парфюмом после тридцати шести часов в лечебнице стаи. Мышцы ныли глубокой, но приятной болью — я штопала порванные связки и вправляла сломанные кости после стычки пограничного патруля. Но усталость была ничтожной ценой. Все мои мысли были только о нем.

Демьян. Мой спутник. Мой Альфа.

Его любимое блюдо, сочный стейк слабой прожарки с лесными грибами, оставалось теплым в термоконтейнере, который я несла. Весь день он был заперт на совещании совета высшего уровня, планируя очередное корпоративное расширение стаи. Я представляла, как благодарная улыбка озарит его суровое лицо, когда я войду. Маленький сюрприз, мгновение покоя только для нас двоих.

Стражники у массивных дубовых дверей зала совета стояли неподвижно, с непроницаемыми лицами.

— Я к Альфе Демьяну, — сказала я, одарив их усталой, но полной надежды улыбкой.

Один из стражников, воин по имени Марк, отвел глаза.

— Альфа уехал час назад, Селена.

— Уехал? — Тепло контейнера с едой вдруг показалось мертвым грузом в моих руках. — Совещание должно было продлиться за полночь.

— Он сказал, что возникло что-то срочное, — пробормотал Марк, уставившись в точку у меня за плечом.

Ледяной узел тревоги сжался у меня в животе. Срочное? Он бы мне сказал. Он всегда говорил.

У нас есть Мысленная связь — священный дар Богини Луны, предназначенный истинным парам. Это наше личное убежище, поток мыслей и эмоций, который должен течь только между нами. Годами я чувствовала его любовь как постоянное, ровное течение под поверхностью моих собственных мыслей.

Я закрыла глаза, погружаясь в тишину своего разума и потянулась к нему.

*Демьян? Все в порядке?*

Тишина.

Не просто тишина, а холодная, намеренная стена. Связь была, но это было все равно что кричать в пустую пещеру. Холодная, острая дрожь пробежала по спине. Это было что-то другое. Более холодное. Годами я принимала его ментальную отстраненность за стресс лидерства, но это была намеренно запертая дверь.

Паника начала закипать в груди. Я подавила ее, сосредоточившись. Запах спутника — это подпись его души, уникальная и неоспоримая. Я сделала глубокий вдох, отфильтровывая запахи влажной земли и сосен окружающего леса, ища его.

Вот он. Слабый, но безошибочный. Кедр после грозы с резкой, чистой ноткой зимнего ветра. Это был тот самый запах, который впервые возвестил мне, что он мой, запах, от которого мой внутренний волк мурлыкал, чувствуя себя дома.

Но он вел не к нашему дому. Он уводил прочь, к самой границе территории стаи Серебряный Бор.

Ноги сами понесли меня, прежде чем разум успел что-то сообразить. Я следовала за призрачным следом. Тропа увела меня от знакомых домов стаи и тренировочных площадок в уединенную часть леса, которую я никогда не исследовала. На поляне, среди деревьев, стояло современное чудо из стекла и темного дерева — особняк, кричащий о богатстве и тайне. Его не было ни на одной карте стаи.

Изнутри лился яркий свет, заливая ухоженный газон. Сердце колотилось о ребра, отбивая бешеный барабанный бой ужаса. Я подкралась ближе, прячась в густой тени древнего дуба.

Через огромное, от пола до потолка, окно я увидела его.

Моего Демьяна.

Он был не в своем официальном облачении Альфы. На нем был мягкий, повседневный свитер, и он смеялся. Глубоким, искренним смехом, которого я не слышала уже много лет. На его плечах, визжа от восторга, сидел маленький мальчик, лет четырех или пяти.

Затем в кадр вошла женщина, ее рука с легкой интимностью легла на руку Демьяна.

Лидия.

Дочь Альфы стаи Гранитный Пик. Пять лет назад ее стая якобы была уничтожена в результате нападения диких оборотней. Нам сказали, что она единственная выжившая, отправленная на нейтральную территорию для восстановления после тяжелых ранений. Сейчас она выглядела совсем не раненой. Она сияла, лучилась здоровьем, ее глаза с собственническим обожанием были устремлены на Демьяна.

Низкий, гортанный рык вырвался из моей собственной груди. Это мой волк скребся изнутри, отчаянно желая прорваться сквозь стекло и разорвать на куски эту сцену.

Я бесшумно двинулась вдоль стены дома, мои мягкие туфли целительницы не издавали ни звука. Дверь на террасу была приоткрыта, впуская прохладный ночной воздух и выпуская их голоса.

— ...еще немного, любовь моя, — говорил Демьян низким шепотом, опуская мальчика на пол. — Как только договор о слиянии с Гранитным Пиком будет окончательно подписан, мы наконец-то сможем стать настоящей семьей.

— Я устала прятаться, Демьян, — голос Лидии был резким, нетерпеливым. — Я хочу быть твоей Луной. Открыто. А не сидеть взаперти в этой золотой клетке, пока эта Омега-затычка носит титул, который должен быть моим.

*Затычка.*

Слово ударило меня с силой физического толчка, выбив воздух из легких.

— Селена выполнила свою задачу, — продолжил Демьян холодным, прагматичным тоном. — Ее связь по судьбе успокаивала моего волка. Это была политическая необходимость, чтобы обеспечить мой переход к статусу Альфы. Но ты, Лидия, ты и Лев... вы мое будущее. Моя династия.

Мальчик, Лев, подбежал к Лидии.

— Мамочка, а папа почитает мне сегодня сказку?

Перед глазами все поплыло. Их сын. Мои приемные родители — Альфа и Луна нашей стаи — они знали. Должны были знать. Финансирование такого места, секретность... это могло быть санкционировано только с самого верха.

Мой мир, некогда стабильный, любящий дом, треснул по швам. Любовь, которую, как я думала, я имела, семья, которой я дорожила, спутник, которого я боготворила — все это было ложью. Тщательно сконструированной клеткой, чтобы держать меня послушной и полезной.

И тут теплое, знакомое присутствие коснулось моего разума. Мысленная связь.

Это был Демьян.

*Только что закончил совещание. Так устал. Скучаю, моя милая.*

Ложь, такая небрежная, такая жестокая, стала последним поворотом серебряного кинжала в моем сердце. Боль была настолько огромной, что выжгла слезы, оставив после себя что-то холодное, твердое и ужасающе ясное.

На обломках моего разбитого вдребезги сердца начала прорастать месть.

---