Поменявшиеся Мужья, Спутанные Сердца

Стрелки часов бежали вперёд, и день свадьбы неумолимо приближался.

После помолвки Элина и Тимур с головой ушли в вихрь романтики – ужины при свечах, долгие поездки по городу и роскошное празднование Дня святого Валентина.

В то же время Герда не получала от Владимира никаких вестей с того самого сдержанного разговора в его кабинете. Вместо этого она полностью погрузилась в исследования, находя покой в мерном гуле своей лаборатории.

После нескольких этапов переговоров обе семьи пришли к соглашению устроить свадьбы в один день – грандиозную двойную церемонию, призванную ослепить высшее общество.

Накануне свадьбы к двери Герды доставили безупречное белое платье и коробку с сияющими аксессуарами – всё было тщательно подготовлено и прислано личным помощником Владимира.

Как и было обещано, мужчина поддерживал видимость отношений на публике, представляя её с тем самообладанием и почтением, которых требовал её статус.

«Госпожа Светлова, – почтительно кивнул помощник Кирилл Власов. – Это платье от кутюр, которое господин Владимир Демидов заказал три месяца назад. А это редкие голубые бриллианты, созданные вручную мастером-ювелиром из старинного ателье и отобранные им лично».

Платье переливалось под лампами, ожерелье ловило блики, словно пойманный звёздный свет.

Герда лишь тронула губы лёгкой, безмятежной улыбкой: «Спасибо», – тихо произнесла она спокойным тоном, нисколько не потрясённая открывшимся перед ней великолепием.

Нельзя было отрицать искренность Владимира. Пока она соблюдает их соглашение, решила девушка, он будет честно выполнять свою часть сделки.

Стоило Кириллу уйти, как Герда обернулась и заметила, что Элина задержалась в гостиной.

«Впечатляет, не правда ли? – сказала та, и в её глазах читался слабый оттенок зависти. – Замужество с Владимиром определённо ставит тебя выше остальных».

Вспомнив всё, что Элина натворила в прошлой жизни, Герда не видела смысла вести беседы с кем-то столь мелочным. Голос её остался спокойным и совершенно невозмутимым: «Похоже, вы с Тимуром хорошо ладите. Сомневаюсь, что он станет экономить. Каждая деталь платья и аксессуары должны быть подобраны с продуманной точностью».

В прошлой жизни Тимур прятался за идеальным фасадом и явил свою истинную натуру лишь спустя три месяца после их свадьбы. До той свадьбы платье и украшения, которые он подготовил для неё, хоть и были скромнее подарков Владимира в этой жизни, всё же отличались достойным качеством.

И всё же спокойное замечание Герды больно ударило по самолюбию Элины.

Тимур рассудил, что, поскольку обе свадьбы должны состояться в один день, а Владимир – наследник семьи, будет неправильно, если их торжество окажется более экстравагантным.

Хотя платье и аксессуары Элины были достаточно элегантными, на фоне ослепительного образа Герды они казались тусклыми и невзрачными.

«Гордишься собой, да? – Элина скривила губы в злобной ухмылке, её глаза мрачно сверкнули. – Не стоит слишком расслабляться».

В прошлой жизни она уничтожила Владимира, оставив его изуродованным и беспомощным. Теперь же Элина убеждала себя, что с любовью Тимура сможет возвысить его до положения наследника.

Герда лишь коротко кивнула, не желая тратить лишних слов, и со спокойной грацией прошла мимо сестры.

В четыре утра в дом прибыла команда визажистов. Герду и Элину развели по разным комнатам для подготовки к церемонии.

Проведя всю ночь за исследованиями, Герда едва успела поспать один час. Даже когда стилист распаковывала кисти и палитры, её собственные мысли всё ещё вертелись вокруг одной строчки данных.

«Странно, – пробормотала визажистка, нахмурившись, когда открыла тюбик. – Эта помада выглядит не очень. Может, срок годности истёк?»

«Сомневаюсь, – поспешно отозвалась ассистентка, и в её тоне сквозило беспокойство. – Думаю, она просто так выглядит. У нас мало времени – давайте используем для неё другой оттенок».

Визажистка, не обращая внимания, потянулась за другим тюбиком и наклонилась к губам Герды.

«Подождите, – вмешалась Герда, подняв руку, чтобы остановить её. – Позвольте мне сначала взглянуть на эту помаду».

Её взгляд скользнул к ассистентке, и на долю секунды она заметила на её лице вспышку паники.

Визажистка передала помаду Герде: «Выглядит странно, но, возможно, это просто особенность этой марки. Хорошо, что у нас есть несколько запасных вариантов».

Ассистентка быстро добавила: «Верно, эту сохраним на случай, если понадобится подправить макияж во время церемонии».

Герда опустила глаза, откупорила помаду и внимательно изучила гладкую поверхность. Она поднесла её ближе, слегка вдохнула, и лёгкая улыбка заиграла на её губах.

Аромат выдавал состав – помада содержала арахисовую пудру. А у неё была сильная аллергия на арахис.

Никто, кроме Элины, не был бы настолько злобным. Герда не могла представить, чтобы кто-то другой решился на такое.

Сводная сестра всегда предпочитала подобные мелкие пакости, даже в прошлой жизни.

Губы Герды изогнулись в понимающей улыбке, когда она вернула помаду, а затем одним элегантным жестом подозвала визажистку поближе.

Та наклонилась и внимательно слушала, пока Герда что-то шептала ей.

Ассистентка беспокойно переминалась с ноги на ногу, пытаясь уловить их слова, но так ничего и не услышала.

Мгновение спустя лицо визажистки едва заметно изменилось, и она со спокойной решимостью кивнула: «Поняла».

Когда последние штрихи макияжа были завершены, подружки невесты вошли в комнату в шквале атласа и ароматов духов.

У Герды была только одна – Ксения Хромова, её лучшая подруга на всю жизнь и верная соратница во всех проделках.

Ксения наклонилась к ней, её глаза сверкнули, когда она прошептала: «Всё готово, как ты и хотела. Но если серьёзно, как ты догадалась, что Лилия решится на этот трюк? Ты уверена, что она вообще придёт на свадьбу?»

Сердце Владимира всегда принадлежало Лилии Долматовой. В прошлой жизни Элина то и дело преследовала Лилию, отчаянно пытаясь заполучить Владимира. В конце концов она даже объединила усилия с его врагом, чтобы устроить ловушку, в результате которой мужчина был тяжело ранен – его некогда резкие черты лица покрылись шрамами, а мощная фигура оказалась прикована к инвалидному креслу.

Лилия, женщина, за которую он едва не погиб, оставалась рядом с ним три месяца. Но когда она увидела, что он больше не может служить её амбициям, ушла, не оглядываясь назад.

«Я не могу сказать наверняка, – пробормотала Герда, и её губы изогнулись в безмятежной улыбке. – Но подготовиться никогда не помешает».

В прошлой жизни Лилия ворвалась на свадьбу и обратила симпатии толпы против Элины.

Ксения задумчиво кивнула: «Ты права. Даже если твой брак с Владимиром – всего лишь контракт и ты не встаёшь между ними, Лилия всё равно может принять это на свой счёт. Лучше быть начеку».

Герда доверилась Ксении не просто так – ведь в той, другой жизни, та погибла, защищая её от ярости Тимура. Герда твёрдо решила для себя – на этот раз она не допустит, чтобы с её подругой что-то случилось.

Вскоре женихи и невесты направились в зал для торжественных церемоний.

У входа все четверо остановились – Герда и Владимир стояли впереди, элегантные и уверенные, а Элина и Тимур следовали на шаг позади.

Когда двери наконец распахнулись, раздалась волна аплодисментов, эхом прокатившаяся по сверкающему залу, словно прилив торжества.

Владимир с непринуждённым обаянием протянул руку, Герда приняла её, и они вдвоём вошли внутрь в идеальной синхронности. Для гостей они казались воплощением элегантной, гармоничной пары.

Элина шла чуть позади. Перед выходом она нанесла последний слой помады, проверила своё отражение и с уверенной улыбкой взяла Тимура под руку.

Однако в тот миг, когда на неё упал свет прожекторов, в зале повисла жуткая тишина – радостный гул сменился ошеломлённым молчанием.

Элину охватило внезапное беспокойство. Жар вспыхнул на её губах, а затем разливающимся жжением пополз по щекам.

Пульс участился, и она резко повернулась к Тимуру: «Что происходит? Что-то не так с моим лицом?»

Тимур нахмурил брови, его голос был ровным, но с нотками тревоги: «Успокойся. Похоже на лёгкую аллергическую реакцию. Я сейчас же попрошу кого-нибудь принести мазь».

Элина замерла, на её лице мелькнуло недоверие. Аллергическая реакция? Этого не может быть. Страдания всё это время предназначались Герде, а не ей!

Острый блеск злобы зажёгся в её глазах, когда пришло осознание – это явно сделала Герда! Эта коварная девушка – когда она научилась так безжалостно переворачивать ситуацию?