Putra Rahasia Jodoh Alfaku, Penolakan Terakhirku

Aku adalah pewaris terakhir dari garis keturunan Serigala Putih yang suci, ditakdirkan untuk menjadi Luna bagi kawanan kami. Pasanganku, Alpha Kaelan, seharusnya menjadi belahan jiwaku.

Lalu aku menemukan rahasianya selama lima tahun: sebuah keluarga lain, dengan seorang putra yang hari ulang tahunnya sama denganku.

Melalui jendela sebuah galeri, aku melihatnya mencium wanita lain dan menjanjikan anak mereka taman hiburan yang selama ini kumohonkan. Orang tuaku sendiri terlibat di dalamnya, membantu mereka mencuri dana kawanan untuk membiayai kehidupan rahasia ini.

Mereka bahkan berencana untuk membiusku di hari ulang tahunku agar aku tertidur lelap saat mereka merayakannya.

Bagi mereka, aku bukanlah seorang putri atau pasangan. Aku hanyalah pengganti sementara dengan darah yang tepat, sebuah alat yang akan digunakan untuk menghasilkan pewaris sejati, lalu dibuang.

Jadi, pada pagi hari ulang tahunku yang kedelapan belas, aku meminum teh beracun yang diberikan ibuku, berpura-pura pingsan, dan menghilang selamanya.

Tapi tidak sebelum aku mengatur sebuah pengiriman istimewa ke pesta putra mereka—sebuah kotak berisi semua rahasia busuk mereka.

Bab 1

ELARA POV:

"Dia cuma manfaatin kamu, Elara."

Suara Rania terdengar rendah, geraman protektif bergemuruh di dadanya. Dia menyibakkan sehelai rambut merah menyalanya dari wajah, mata kelabunya setajam tatapan seorang prajurit.

Kami sedang duduk di Kopi Titik Kumpul, sebuah kedai kopi kecil yang terletak di perbatasan antara dua wilayah kami. Tempat ini adalah tanah netral, salah satu dari sedikit tempat yang menyambut manusia serigala tanpa membuat kami merasa seperti binatang dalam sangkar. Aroma biji kopi sangrai dan tanah basah sehabis hujan berbaur di udara, campuran yang menenangkan.

"Nggak," kataku, suaraku lebih lemah dari yang kuinginkan. Aku menggenggam cangkir hangatku. "Kamu nggak kenal dia seperti aku."

"Aku tahu apa yang aku lihat," desaknya. "Lima tahun lalu, Safira menuduhmu membocorkan rahasia kawanan. Tuduhan yang bisa membuatmu diasingkan, atau lebih buruk lagi. Dan apa yang terjadi padanya? Hukuman sepele dan 'liburan pemulihan' yang dibiayai penuh ke sebuah vila mewah."

Aku tersentak. Kenangan itu adalah luka yang nyeri, memar di jiwaku yang tak pernah benar-benar pudar. "Orang tuaku… Alpha Kaelan… mereka bilang itu yang terbaik. Untuk melindungi kawanan dari skandal."

Orang tuaku. Mantan Alpha dan Luna dari Kawanan Serigala Bulan Perak. Bertahun-tahun yang lalu, mereka menemukanku, seorang yatim piatu yang dibesarkan di dunia manusia, tidak tahu apa-apa tentang garis keturunanku. Mereka bilang aku adalah putri mereka yang telah lama hilang, pewaris garis keturunan Serigala Putih yang suci. Dan Kaelan… dia adalah pasanganku. Alpha dari kawanan kami. Belahan jiwaku, yang ditakdirkan untukku oleh Dewi Bulan sendiri. Ikatan di antara kami seharusnya menjadi anugerah suci, yang suatu hari nanti akan meninggalkan jejak perak di atas hatiku dan sebuah tanda di tanganku.

Seharusnya aku adalah serigala paling beruntung yang pernah ada.

"Minggu depan ulang tahunku yang kedelapan belas, Rania," aku mengalihkan pembicaraan, secercah harapan berdebar di dadaku. "Hari Perubahan pertamaku."

Senyum tulus menyentuh bibirnya. "Aku tahu. Aku nggak sabar melihat wujud serigalamu. Dia pasti akan luar biasa."

"Aku harap begitu." Aku mencondongkan tubuh lebih dekat, merendahkan suaraku menjadi bisikan. Aku tidak ingin ada telinga usil yang mendengar. Sebaliknya, aku menjangkau melalui koneksi khusus yang dimiliki semua anggota kawanan. Ikatan Pikiran. Itu adalah jalur pemikiran sunyi dan pribadi, sebuah anugerah dari Dewi.

*Aku bilang ke Kaelan aku mau pergi ke Taman Hiburan Cahaya Rembulan,* kukirimkan padanya, kata-kata itu terbentuk di benaknya seolah-olah itu adalah pikirannya sendiri. *Aku kasih kode kalau itu bakal jadi kejutan yang sempurna.*

Suara mental Rania terdengar skeptis. *Dan apa kata Alpha agung itu?*

Sebelum aku bisa menjawab, suara lain membanjiri pikiranku. Suara itu dalam, kuat, dan dibalut otoritas yang membuat tulang-tulangku bergetar. Kaelan.

*Elara.*

Jantungku melonjak. Dia memikirkanku.

*Kaelan! Aku baru saja membicarakanmu.* Kehangatan menyebar di seluruh tubuhku, efek sederhana dari kehadirannya di pikiranku.

Jawabannya singkat, tidak sabar. *Aku ada rapat penting kawanan. Tetap di rumah. Jangan buat masalah.*

Kata-katanya sederhana, tetapi di baliknya ada beban perintah Alpha yang menghancurkan. Itu bukan permintaan. Itu adalah perintah yang ditenun dengan sihir, memaksa kepatuhan. Bahuku langsung merosot, dorongan untuk menyenangkannya, untuk menjadi pasangan yang baik, menyelimutiku.

*Oh. Oke,* kukirim kembali, mencoba menyembunyikan kekecewaanku.

Rania pasti merasakan perubahan suasana hatiku. Dia meraih dan meremas tanganku dari seberang meja. "Jangan biarkan dia begitu. Temui dia. Bawakan kopi kesukaannya. Kejutkan dia di menara Adhitama Corporation dan katakan apa yang kamu mau, langsung."

Keberaniannya menular. Dia benar. Aku adalah pasangannya, calon Luna-nya. Keinginanku penting.

Satu jam kemudian, aku berjalan melewati lobi berkilauan gedung pencakar langit Adhitama Corporation, sebuah nampan karton dengan dua cangkir kopi di tanganku. Gedung ini adalah wajah manusia dari kawanan kami, sebuah perusahaan bernilai triliunan rupiah yang menyembunyikan sifat asli kami di depan mata.

Sekretaris manusia Kaelan, seorang wanita pendiam bernama Clara, memberiku senyum sopan tapi kaku. "Maaf, Nona Elara. Alpha Kaelan sedang tidak di tempat. Beliau ada janji di sebuah galeri seni pribadi di Distrik Barat. Tempatnya bernama 'Galeri Candra Kirana'."

Rasa cemas yang mencekik mulai mengikat perutku. Galeri pribadi? Itu tidak terdengar seperti rapat kawanan.

Aku mengemudi ke alamat yang dia berikan, tanganku licin di setir. Galeri itu adalah bangunan modern yang ramping dengan jendela-jendela kaca besar. Aku parkir di seberang jalan, jantungku berdebar kencang di dada.

Dan di sanalah aku melihat mereka.

Melalui jendela, jelas sekali, berdirilah pasanganku. Alphaku. Kaelan. Dia tidak sendirian. Berdiri bersamanya adalah Safira, rambut gelapnya berkilau di bawah lampu galeri. Di antara mereka, memegang kedua tangan mereka, ada seorang anak laki-laki kecil dengan rambut gelap Kaelan dan mata biru Safira. Usianya tidak mungkin lebih dari lima tahun.

Mereka tampak seperti sebuah keluarga.

Napas ku tercekat. Seluruh tubuhku menjadi dingin. Ini pasti salah paham. Pasti.

Lalu, Kaelan membungkuk. Dia menangkup wajah Safira di tangannya, ekspresinya penuh dengan kelembutan yang sudah bertahun-tahun tidak kulihat. Dia menciumnya. Bukan ciuman singkat. Itu adalah ciuman yang dalam dan lama, sama seperti cara dia menciumku pagi itu sebelum meninggalkan tempat tidur kami.

Rasa sakit yang begitu tajam, begitu mutlak, merobek jiwaku. Rasanya seperti esensiku terkoyak menjadi dua. Ikatan pasangan, hubungan suci di antara kami, menjerit kesakitan.

Aku terhuyung keluar dari mobil, ditarik oleh kebutuhan mengerikan untuk tahu. Aku merayap lebih dekat ke jendela, bersembunyi di bayang-bayang pintu. Suara mereka melayang menembus kaca tebal.

"—menyewa seluruh taman hiburan hanya untuk ulang tahun Leo?" Safira berkata, suaranya meneteskan kepuasan. "Kamu yang terbaik, Kaelan."

Ulang tahun Leo. Taman hiburan.

"Apa pun untuk putraku," jawab Kaelan, mengacak-acak rambut anak itu. "Dia pantas mendapatkannya."

Darahku membeku. Ulang tahun Leo sama dengan hari ulang tahunku.

Safira tertawa, suara renyah yang kejam. "Bagaimana dengan anak pungut kecilmu itu? Apa dia tidak akan kecewa?"

Tawa kecil Kaelan adalah suara paling kejam yang pernah kudengar. "Elara? Dia begitu bersyukur punya keluarga, dia akan percaya apa pun yang kita katakan padanya."

Tepat pada saat itu, suaranya menyelinap ke dalam pikiranku, sebuah intrusi yang santai dan intim. Sebuah Ikatan Pikiran dari Kaelan.

*Rapat baru saja selesai. Lelah sekali. Memikirkanmu, pasanganku.*

Kebohongan itu, begitu terang-terangan dan disampaikan dengan kekejaman yang begitu santai, tidak menghancurkan hatiku. Itu menghancurkannya menjadi jutaan keping, dan di tempatnya, sesuatu yang dingin dan keras mulai terbentuk.

Permainan ini sudah berakhir. Dan aku sudah muak menjadi pion.