เบต้าปฏิเสธฉัน ฉันจึงช่วงชิงราชาของเขา

มุมมองของเอลิน:

เสียงฮือฮาดังขึ้นพร้อมกันจากฝูงชน เหล่าผู้อาวุโสเริ่มตะโกนถามคำถาม เสียงของพวกเขาวุ่นวายเหมือนเสียงผึ้งแตกรัง แต่ฉันไม่ฟัง ฉันหันหลังให้กับพิธี ให้กับเสียงกระซิบ ให้กับสายตาที่น่าสมเพชของราชันย์อัลฟ่า แล้วเดินจากไป

ฉันออกจากลานศักดิ์สิทธิ์ ไม่สนใจเสียงเรียกให้กลับไป ฉันเรียกรถรับจ้างที่คอยรับส่งสมาชิกฝูงไปยังเมืองมนุษย์ที่อยู่ใกล้ๆ แล้วก้าวขึ้นไป ในหัวมีแต่ความเจ็บปวดที่ว่างเปล่า ครึ่งทาง ความตั้งใจที่เย็นชาและแข็งกร้าวก็ก่อตัวขึ้นในใจฉัน

"กลับรถ" ฉันบอกคนขับ "พาฉันไปที่เรือนหมอ"

เรือนหมอคือโรงพยาบาลของฝูง สถานที่ที่มักจะมีกลิ่นสมุนไพรอบแห้งและยาฆ่าเชื้ออยู่เสมอ ฉันไม่ได้หยุดที่ด้านหน้า ฉันเดินตรงไปยังห้องส่วนตัวด้านหลัง หัวใจเต้นรัวเป็นจังหวะที่เกรี้ยวกราด

ฉันพบเธอในห้องสุดท้าย มินา

เธอนั่งอยู่บนขอบเตียง สวมชุดสีขาวเรียบๆ ที่ดูคล้ายกับชุดที่ฉันควรจะเปลี่ยนหลังพิธีอย่างน่าสงสัย มีผ้าพันแผลหนาพันรอบข้อมือข้างหนึ่ง แต่กลิ่นคาวเลือดและสมุนไพรบำบัดยังคงคละคลุ้งอยู่ในอากาศ

ดวงตาของเธอเบิกกว้างเมื่อเห็นฉัน แววตาฉายแววหวาดกลัว—หรืออาจจะเป็นชัยชนะ—อยู่ลึกๆ เธอรีบขยับไปหลบหลังภวินท์ เกาะแขนเขาราวกับเด็กน้อยที่หวาดกลัว

ตอนแรกภวินท์ไม่ทันสังเกตเห็นฉัน เขากำลังวุ่นวายอยู่กับเธอ หันหลังให้ประตู แต่เมื่อมินาถอยหนี เขาก็เงยหน้าขึ้นทันที ร่างกายของเขาแข็งทื่อ หมาป่าในตัวเขาปรากฏขึ้นทันทีเพื่อปกป้องเธอจากฉัน เสียงคำรามต่ำๆ ดังขึ้นในอกของเขา

"เธอมาทำอะไรที่นี่" เขาคำราม

ฉันไม่สนใจเขา สายตาของฉันจับจ้องไปที่มินาอย่างเย็นชาและเฉียบคม "ได้ยินว่าเธอกำลังจะตาย เลยมาดูให้เห็นกับตา หมาป่าไร้ฝูงนี่อึดกว่าที่คิดนะ"

น้ำตาคลอหน่วยในดวงตาของมินา เสียงของเธอสั่นเครือและน่าสมเพช "ฉันขอโทษจริงๆ... ฉันไม่เคยตั้งใจจะให้ภวินท์ทิ้งคุณ... ฉันแค่... ฉันรักเขามาก"

คำพูดนั้นคือคำขอโทษ แต่โทนเสียงคือชัยชนะอย่างแท้จริง เธอกำลังเยาะเย้ย เยาะเย้ยที่เขาเลือกเธอ หมาป่าจรจัด แทนที่จะเป็นฉัน คู่หมั้นของเขา

บางอย่างในตัวฉันขาดสะบั้น

หลายปีที่ผ่านมาของการเป็นโอเมก้าที่สมบูรณ์แบบและยอมจำนน การกลืนความภาคภูมิใจของตัวเองเพื่อเขา หายไปในเปลวเพลิงแห่งความโกรธเกรี้ยว ฉันพุ่งไปข้างหน้า ฝ่ามือของฉันกระทบกับแก้มของเธอเสียงดังสนั่นไปทั่วห้องที่เงียบสงบ

มินาร้องออกมา

ภวินท์คำรามลั่น มันไม่ใช่เสียงของมนุษย์ มันคือความโกรธที่บริสุทธิ์และไร้การควบคุมของหมาป่าในตัวเขา

"เธอมันบ้าไปแล้ว!" เขาตะคอก และด้วยแรงผลักอย่างโหดเหี้ยม เขาก็เหวี่ยงฉันไปอีกฟากของห้อง