Горячее сердце Дракона

Последнюю принцессу Дракон похитил очень давно, году этак в 1918. Больше века прошло с той поры, но он прекрасно помнил, какое это было забавное приключение. Грозный Ящер до сих пор ощущал, как трепетала в когтистых лапах живая, юная плоть. Жаль, но это было так давно. Потом всё стало другим, мир поменялся

«Да-а, времена нынче не те. Скучные пошли времена: принцессы перевелись, рыцари вымерли. Ни сразиться, ни поесть толком.

То ли дело раньше. Все было просто и стабильно: турниры по понедельникам, плененные принцессы, и рыцари, спешащие им на выручку. За спасение любимых дочерей, безутешные монархи направо и налево раздавали Царства и Королевства. И это не считая разного сорта авантюристов, рискующих жизнями, чтобы завладеть несметными богатствами Дракона.

В общем, было весело. Я был занят огромным количеством дел, трудился без выходных, отгулов и отпусков. Даже, как следует, дыхнуть огнем времени не было» - грустно размышлял Дракон, глядя на тусклое пламя, мерцающее в очаге

Итак, последнюю принцессу он похитил в 1918 году. Это была Анастасия – дочь российского императора. Он до сих пор помнит, как летел над вечерним городом, расправив сильные крылья. Принцесса читала книгу в тесном дворике, под надзором маргинального вида охранников. Дракон снова ощутил восторг, вспоминая, как он ювелирно подхватил принцессу прямо из кресла-качалки на глазах у изумлённых церберов. Те пытались стрелять в него из своих револьверов. Но чего стоят эти человеческие игрушки против его бронированной кожи?

Дракон благополучно принес Анастасию в свой Замок. Нет - он её не съел: она осталась в Замке его компаньонкой. Грозный Ящер был бы рад, уйди она со своим рыцарем "по любви и в согласии", как написано в Законе, Кровью его Предка. Только всех рыцарей, готовых освободить принцессу, истребили. В те времена остались только бомбисты, террористы, диверсанты, да революционеры еще. Толку от них не было никакого. Принцесса и сама не хотела возвращаться назад. Говорила, что там сейчас голод, бардак и стреляют, а её семью заперли в подвале в Екатеринбурге.

Если бы дракон не забрал тогда её, то быть Анастасии, расстрелянной вместе со всей своей роднёй и прислугой в подвале Ипатьевского дома. А так, принцесса прожила долгую, спокойную жизнь и умерла в глубокой старости легко и безмятежно. Говорят, историки до сих пор не знают, куда пропала Анастасия, и придумали массу легенд, объясняющих ее исчезновение.

В 1997 году, когда его компаньонка доживала свой век, Дракон собирался украсть ещё одну принцессу. Не то, чтобы она сильно была ему нужна, но Анастасию было грустно в последние дни, ей необходим был кто-то, способный её развлечь.

Выбор Ящера пал на Диану Спенсер. Он тщательно спланировал похищение, выверил все до мелочей. Операция должна была пройти без сучка и задоринки, но везший принцессу, пьяный идиот-шофер не разобрался что к чему, до смерти испугался и дал по газам. Машина врезалась в опору моста, все погибли. Совесть до сих пор гложет его за тот случай. Особенно сильно горевала Анастасия, хотя её больше беспокоили переживания своего друга и компаньона, чем смерть далёкой принцессы. Но делать нечего, пришлось принцессе доживать свои последние дни в компании скучающего Дракона.

А сейчас? Сейчас он остался один. Его никто не беспокоит, и никто не боится. Все вокруг стали прагматиками: не верят в сказки, поклоняются гаджетам и боятся только обвала доллара. Люди заявили, что драконов не существует, признали их пережитком прошлого и выдумкой средневековых фантазеров.

Да что там говорить! Иногда, Дракону самому казалось, что он плод чьей-то странной фантазии. Кровожадный Ящер до того привык к размеренной, тихой жизни, что забыл когда, в последний раз, принимал своё грозное драконье обличье.

Да и зачем оно ему? Ведь огромные перепончатые лапы не помещаются в уютные тапки с собачьими мордами, а гигантский, чешуйчатый зад – в любимое кресло, стоящее рядом с теплым камином. Дракон стал таким же скучным и ленивым, как то время, в которое он вынужден был жить, хотя жить ему уже не особо хотелось. Но деваться некуда - к сожалению, он – бессмертен.

Неожиданно, у входа что-то загрохотало. Дракон медленно повернул голову и удивленно уставился на груду железа, которая скача и перекатываясь, двигалась по какой-то странной траектории. Через несколько минут до Дракона дошло: это – доспехи, а в них, видимо, должен был быть рыцарь.

«Ну, хоть какое-то развлечение» – подумал он и тихонько свистнул.

Куча железа подпрыгнула, завертелась вокруг своей оси, согнулась пополам и грохнулась оземь. Дракон решил, что место сгиба является пятой точкой неизвестного храбреца, и именно ей он и присел на каменный пол подземелья.

«Ну, хоть какая-то определенность» – снова подумал он и зевнул.

Рыцарь с трудом нащупал забрало и открыл его, издавая ужасающий скрежет, от которого у Дракона оскоминой свело зубы.

- Дракона не видел? – пропищал гость, неожиданно, тонким голосом.

Хозяин замка пришёл в ужас! Перед ним, Драконом, Грозным Кровожадным Ящером, Грозой Десяти Морей и Двадцати Земель, на каменном полу в проржавевших доспехах и с тупым мечом сидела девчонка, пришедшая сражаться с ним. Куда катится этот мир?

- А вы, собственно, кто? Рыцарь или Принцесса? – почти как в старом анекдоте, вопросом на вопрос ответил Дракон.

- Рыцарь...ка. – донеслось из глубины доспехов, - Ненавижу принцесс. Они все плаксы, – безапелляционно вылетело следом.

Дракон хмыкнул. Он не знал феминитивов и был далек от такого гендерного разделения. Как закоренелый консерватор, он признавал только девочек-принцесс и мальчиков-рыцарей. И этот неизведанный вид сказочного супергероя ввёл его в ступор и поставил в тупик.

- Я – Дракон, приятно познакомиться. Что будем делать дальше? – галантно осведомилось чудовище.

- Как что? Конечно, драться! – решительно заявила неугомонная рыцарька и попыталась вскочить на ноги.

Но куча ржавого железа, по странному стечению обстоятельств именуемая доспехами, снова показала, кто главнее и потянула ее вниз, не дав шанса сохранить равновесие

- Но что-то я устала. Вы не будете возражать против переноса поединка на завтра? - девушка с трудом стянула с головы шлем, обнажив, усыпанное веснушками круглое, простоватое лицо с вздёрнутым носом и зелёными глазами. Картину довершали мокрые от пота, рыжие волосы, мелкими кудряшками, рассыпавшиеся по плечам.

- Конечно-конечно! – заверил её Дракон, - Куда нам спешить? Примите душ, переоденьтесь, отдохните с дороги да покушайте, наконец! А то завтра и меч-то поднять не сможете.