От его пешки до её ферзя

Я была Кирой Воронцовой, мятежной журналисткой из политической династии. Моим единственным спасением был тайный, страстный роман с Элиотом Соколовым, могущественным генеральным директором, словно высеченным изо льда и логики. Он называл меня «своим прекрасным хаосом», бурей, запертой в стенах его пентхауса.

Но наш роман был построен на лжи. Я узнала, что он всего лишь «приручал» меня в качестве услуги другой женщине, Камилле — хрупкой дочери главы администрации моего отца, которой он был обязан невозвратным долгом.

Он публично предпочел ее мне, вытирая ее слезы с нежностью, которой никогда не проявлял ко мне. Он защищал ее, оправдывал, а когда на меня напал хищник, он бросил меня, чтобы броситься к ней. Окончательное предательство произошло, когда он упрятал меня в тюрьму и велел избить, шипя, что мне нужно «усвоить урок».

Последний удар случился во время автомобильной аварии. Не колеблясь ни секунды, он бросился перед Камиллой, заслоняя ее своим телом и оставляя меня одну перед лицом удара. Я не была его любовью; я была обузой, которой он был готов пожертвовать.

Сломанная, я лежала на больничной койке и наконец все поняла. Я была не его прекрасным хаосом, а его дурой. И я сделала единственное, что могла. Я сожгла его идеальный мир дотла, приняла предложение о браке от доброго миллиардера, который обещал мне покой, и ушла, чтобы начать новую жизнь, оставив позади пепел нашей любви.

Глава 1

Кира Воронцова была парадоксом.

Для публики она была джокером в колоде политической династии Воронцовых, журналисткой-расследователем, чье имя постоянно вызывало тревогу у ее отца, сенатора Дмитрия Воронцова. Она была гениальна, непокорна и представляла собой проблему.

В тени, в стерильной тишине пентхауса с видом на город, она была кем-то совершенно другим. Здесь она была тайной, страстью, бурей, заключенной в четырех стенах мира Элиота Соколова.

Элиот Соколов, генеральный директор монолитной фирмы по технологической безопасности «Сокол Системс», был человеком, высеченным изо льда и логики. Его власть была под контролем, его эмоции — заперты в сейфе. Он был воплощением всего, за что боролась ее семья, и в то же время абсолютно независимым.

Их роман был бурным, отчаянным столкновением двух миров, которые никогда не должны были встретиться. Это было ее единственное спасение.

И ему вот-вот должен был прийти конец.

Кира лежала в его постели, ранний утренний свет просачивался сквозь панорамные окна. Она планировала уничтожить человека, который был нужен ее отцу, — коррумпированного профсоюзного босса, разоблачение которого сорвало бы последний законопроект сенатора. Это была хорошая история. А еще это было объявление войны собственной семье.

Она наблюдала, как он одевается. Мягкий хлопок его рубашки сменился хрустящей, накрахмаленной тканью рабочего костюма. Превращение всегда было стремительным: любовник исчезал, на его месте появлялся генеральный директор.

— Останься, — сказала она, и слово прозвучало тихой мольбой в безмолвной комнате.

Он не обернулся. Лишь поправил галстук в отражении темного окна.

— У меня в семь заседание совета директоров.

— Отмени.

Наконец он повернулся, его лицо было непроницаемым.

— Ты же знаешь, я не могу.

Этот отказ был знакомой болью. Она смотрела, как он берет свой портфель, его движения были точными и выверенными. Ни поцелуя на прощание, ни мимолетного прикосновения. Их никогда не было.

— Элиот, — снова попыталась она, узел отчаяния сжимался в животе.

— Поговорим позже, — сказал он и ушел. Дверь щелкнула, оставив ее одну в огромном, пустом пространстве. Позже. Его обещания «позже» были призраками, которые никогда не материализовывались.

Холод комнаты пробирал до костей. Она не стала ждать. Схватила свой телефон и набрала номер главы администрации отца. Ее голос был твердым и ясным.

— Скажи отцу, что я согласна.

На том конце провода на мгновение воцарилась потрясенная тишина.

— Ты... ты принимаешь предложение Андреева?

— Да, — сказала Кира, ее взгляд был пустым. — Брачный союз с Яковом Андреевым. Я согласна.

Предложение лежало на столе уже несколько недель — политический маневр, разработанный сенатором Воронцовым, чтобы обеспечить огромное пожертвование на кампанию от затворника-миллиардера из мира технологий. Это была сделка, а она была товаром.

— Есть одно условие, — добавила она, ее голос стал низким, опасным.

— Все что угодно, Кира. Сенатор будет в восторге.

— Я хочу, чтобы об этом объявили сегодня. Этим утром. Я хочу, чтобы пресс-релиз вышел в течение часа.

— Конечно, — заикаясь, произнес мужчина, вне себя от радости. — Считай, что уже сделано.

Она повесила трубку. Окончательность ее решения окутала ее, словно саван. Она только что сменила одну клетку на другую.

Собирая вещи, ее взгляд упал на второй телефон, лежащий на тумбочке. Личный аппарат Элиота. Он никогда его не оставлял. Холодный ужас охватил ее. Она взяла его. Экран загорелся новым сообщением.

Оно было от Камиллы Лебедевой.

Сообщение было простым, обманчиво милым. «Элиот, ты в порядке? Я слышала, она была с тобой. Она тебя не доставала?»

Камилла. Хрупкая, большеглазая дочь главы администрации ее отца. Женщина, перед которой Элиот был в неоплатном долгу. Много лет назад Камилла взяла на себя вину за скандал с корпоративным шпионажем, который уничтожил бы карьеру Элиota еще до ее начала. С тех пор он был ей обязан, и Камилла пользовалась этим с хирургической точностью.

В памяти Киры всплыл случай месячной давности, когда ее избили охранники источника во время погони за информацией. Она появилась на пороге у Элиота, в синяках и потрясенная. Он посмотрел на нее, его лицо было маской холодной логики, и сказал, чтобы в следующий раз она была осторожнее. Он ни разу не спросил, больно ли ей.

Но для Камиллы всегда находилось беспокойство. Всегда нежное прикосновение.

Во рту появился горький привкус. Она натянула на себя одежду, в голове зрел безрассудный план. Он должен был быть в своем офисе на заседании совета директоров. Она поедет туда, confront him, увидит правду своими глазами.

Она поймала такси, сердце бешено колотилось в груди. Но когда такси приблизилось к небоскребу «Сокол Системс», она увидела его. Он не был на совещании. Он входил в маленькое кафе через дорогу.

И он был не один.

Камилла Лебедева была с ним, цепляясь за его руку. Кира заплатила водителю и выскользнула из машины, спрятавшись за припаркованным фургоном. Через окно кафе она наблюдала за ними.

Камилла плакала, ее нежное лицо было картиной страдания. Элиот наклонился к ней, его выражение было необычайно мягким. Он сказал что-то, чего Кира не расслышала. Затем он протянул руку и нежно стер слезу с щеки Камиллы большим пальцем.

Этот жест был таким нежным, таким интимным, что ощущался как физический удар. Он никогда не прикасался к ней с такой заботой. Ни разу.

Мир вокруг Киры, казалось, растворился в глухом реве. Фундамент ее тайной жизни, единственное, что она считала настоящим, рассыпался в прах.

Отец продал ее. Это было предательство, рожденное амбициями, то, что она могла понять, даже если не могла простить. Два года назад он передал ее Элиоту, дикую дочь, которую должен был «приручить» человек, которого он уважал. «Научи ее дисциплине», — сказал сенатор, словно она была непослушным домашним животным.

Сначала она боролась с ним изо всех сил. Она взламывала его серверы, разбивала его машину и наполнила его офис сотней черных кошек — дань уважения его sleek, хищной натуре. Она делала все, чтобы пробиться сквозь его ледяной контроль. Он справлялся со всем с infuriating спокойствием, убирая ее беспорядки без единого слова упрека.

Переломный момент наступил в его день рождения. Она подсыпала наркотик в его вино, мелкий акт бунта, призванный унизить его. Но наркотик оказал неожиданный эффект. Он не вырубил его; он сорвал с него слои контроля, оставиiv его сырым и уязвимым. В ту ночь, в тумане смятения и желания, он притянул ее к себе, его голос был хриплым от эмоции, которую она никогда раньше не слышала. Он назвал ее своим «прекрасным хаосом».

И в тот момент слабости она влюбилась в него. Полностью.

Так родился их тайный мир. Мир украденных ночей и whispered секретов, место, где могущественный генеральный директор и мятежная журналистка могли существовать без осуждения. Она думала, что он видит ее, по-настоящему видит огонь под мятежом. Она думала, что он любит ее за это.

Она планировала сказать ему, что любит его, в прошлом месяце, на церемонии награждения, где его чествовали. Она купила новое платье, тысячу раз репетировала слова в голове.

Он так и не появился.

На следующий день таблоиды были полны фотографий его и Камиллы, ужинающих в эксклюзивном ресторане. Заголовок гласил: «Техномагнат Элиот Соколов и филантроп Камилла Лебедева: возрождение любви?»

Кира напилась. Она пришла в его пентхаус и разбила бесценную вазу, осколки хрусталя усыпали пол, как ее разбитые надежды.

Когда он наконец приехал, он не посмотрел на нее. Он посмотрел на беспорядок на полу.

— Я скажу уборщикам, чтобы они позаботились об этом, — было все, что он сказал.

Это был момент, когда любовь начала умирать. Наблюдать за ним сейчас с Камиллой, вытирающим ее слезы с нежностью, которой он никогда не проявлял к ней, было последним, смертельным ударом. Дело было не только в долге, который он был должен Камилле. Это был выбор. И он никогда, ни разу, не выбрал ее.

Холодная, твердая решимость поселилась в ее сердце. Она больше не была просто пешкой в игре своего отца. Она была и дурой в игре Элиота.

Она отвернулась от окна и пошла обратно в семейный особняк Воронцовых, ее шаги были уверенными и целеустремленными.

Она нашла своего отца, сенатора Дмитрия Воронцова, в его кабинете, рядом суетились ее мачеха и мать Камиллы, Эвелина.

— Объявление сделано, — сказал Дмитрий, редкая улыбка появилась на его губах. — Союз с Андреевым — блестящий ход, Кира.

— У меня есть еще одно условие, — сказала она, ее голос был лишен эмоций.

Его улыбка дрогнула.

— Какое?

— Я хочу, чтобы от меня отреклись. Публично. Я хочу, чтобы у меня отняли фамилию Воронцовых. Я поеду в Санкт-Петербург как Кира Холл, а не Воронцова. Я ничего не хочу от этой семьи.

Сенатор уставился на нее, его лицо было маской недоверия и ярости. Однако в глазах Эвелины мелькнуло торжество.

— Ты ведешь себя нелепо, — прорычал Дмитрий.

— Неужели? — губы Киры скривились в горькой усмешке. — Или я просто напоминаю тебе о цене твоих амбиций? Ты помнишь пенсионный фонд профсоюза, которым ты «неправильно распорядился» десять лет назад? Тот, что исчез прямо перед твоей первой большой кампанией? Я помню. У меня есть записи. Отрекись от меня, или весь мир узнает, что ты за человек.

Его лицо побледнело, затем вспыхнуло от гнева. Он встал, его рука поднялась, словно для удара.

— Вон, — прошипел он, его голос дрожал. — Ты мне больше не дочь.

— Хорошо, — сказала она, поворачиваясь, чтобы уйти. Дойдя до двери, она остановилась. — И еще кое-что, Дмитрий. Компания Якова Андреева специализируется на безопасности данных. Самой передовой в мире. На твоем месте я была бы очень осторожна с тем, где теперь хранятся твои секреты.

Она вышла, не оглядываясь. Оказавшись в своей старой спальне, надежно заперев дверь, она наконец позволила себе рухнуть. Рыдания сотрясали ее тело, слезы горя по отцу, который никогда ее не любил, и по мужчине, который систематически разбивал ей сердце. Она пожертвовала своим именем, своей семьей, всей своей личностью, только чтобы сбежать от Элиота Соколова.

Позже вечером, когда она упаковывала последние вещи, она услышала голоса в коридоре. Голос ее отца, теплый и отеческий, а за ним — мягкие, сладкие тона Камиллы Лебедевой.

— Не волнуйся, моя дорогая. Этот дом всегда будет твоим.

Кира замерла. Она приоткрыла дверь и выглянула. Ее отец вел Камиллу в комнату прямо напротив ее. Комнату, которая принадлежала матери Киры, нетронутую со дня ее смерти.

Он отдавал комнату ее матери Камилле.

Холодное, оцепенелое спокойствие охватило Киру. Она молча закрыла дверь. Здесь для нее ничего не осталось. Совсем ничего.