В Бегах

День выдался душным. Природа ликовала в преддверии дождя, который в этой местности был редким гостем. Детишки-оборванцы терялись в толпах осунувшихся рабочих, приставали к редким, забредшим за развлечениями, туристам, прося милостыню. Ребята помладше покупали еду, ребята постарше – дурь. Жизнь в этих местах была далеко от идеальной, жители района были далеко за чертой бедности. Роб в шутку отмечал, что даже «нищие богаче нас». Себя он к нищим не относил, но тесно общался с теми, кто готов был убить за кусок хлеба.

Вообще, Роб любил свой город. Роуэн был довольно большим городом, где бедняки жили рука об руку с богачами. По правде говоря, богачи пытались всеми силами уехать отсюда, но те, кто оставался, были весьма гуманными типами. Они устраивали фестивали и марши, иногда назначали милостыни, общались с нищими, как с равными. Те из девушек, кому повезло родить красавца-сына какому-нибудь богачу, оставались в роскошных особняках, воспитывая бастардов. Роба это забавляло – так активно пытались предложить себя девушки.

Мисс Ивори выделила Робу небольшую комнатушку. У бывшей торговки наркотиками в квартире было уютно – светлый коридор, статуэтка снеговика на низком комоде. Дальше – три комнаты. Гостиная с книжными полками и цветами, мягкие пуфики, кресла и диван, на котором и спал Роб. К слову, в его комнате находилась еще одна роскошь, помимо книг, - огромный телевизор. Точнее, огромный по меркам общества, в котором жил Роб. В сравнении с витринными, его телевизор казался детской игрушкой.

Кухонька представляла собой крохотное помещение с желтым холодильником а-ля хиппи, парой ящиков, плитой и навесными шкафами. На столе, сервированном на трех персон, стояла вырезанная Робом тарелка с фруктами. Чаще всего там, правда, лежали самокрутки, но порой и апельсины доживали там свой век.

Ванная состояла из душевой, раковины, туалета и стиральной машинки. Порошок и все необходимое мисс Ивори хранила в деревянном ящике.

Роб, правда, мало времени проводил дома. Его тянуло на улицу, туда, где кипела жизнь. Днем нещадно палило солнцем, а вечером до их двора доносился дивный запах виноградников, яблок и выстиранного белья.

- Ты готов к бою? – мисс Ивори сидела на видавшей виды скамье. В тонких пальцах тлела самокрутка, седые взлохмаченные волосы спадали на плечи. Роб оглядел ее с ног до головы – смуглая, со впалыми щеками, чуть выпирающими зубами и черными глазами, она выглядела достойно даже в цветастых грязных обносках, которые она по ошибке называла одеждой.

- Да.

- Сегодня будет важный гость, - она затянулась, закинув ногу на ногу и шикнув на внука, - Говорят, он из «озолоченных». Переехал сюда несколько лет назад из Сциаха, сразу после того, как его сравняли с землей. Представляешь? Какой кошмар, моя тетка была оттуда. Любила это место, часто ездили туда. А ее брат и вовсе обзавелся там семьей…

Роб дальше не слушал. Он думал о той деревеньке на юге их страны. Кажется, целую вечность назад он вместе с остальными скорбел о погибших там. И никому не говорил о том, что к уничтожению этой деревеньки он сам приложил руку.

По словам выживших, в деревню ворвался сам Дьявол. Пушки не смолкали около десяти часов, люди были похожи на решето, дома сгорели. Никто не знал, по какой причине уничтожили деревню. Никто не знал, кто это сделал. Король лично посещал руины некогда чудесной деревни, а потом все расследование свернули и пометили грифом «Секретно». Роб иногда думал, что власть имущие деревни пошли на такой шаг, ведь все выбравшиеся получили несколько золотых слитков, огромный особняк и место в Парламенте. Неплохо ведь.

- Он торгует оружием, - продолжала мисс Ивори своим тонким, резковатым голосом, томно прикрыв глаза, - Говорят, у него есть Бесовская Метка, представляешь? Я, конечно, не верю в это…

-Бесовская метка? – Роб вскинул бровь. Мисс Ивори ахнула и приложили ладони ко рту с такой резкостью, что звякнули ее многочисленные браслеты. В ее глазах застыл неподдельный ужас. Роб смотрел на нее с неподдельным любопытством. О Бесовской Метке он раньше никогда не слышал.

- Ладно, чего уж, раз проболталась, - домовладелица поправила свои многослойные яркие юбки, - Бесовской Меткой отмечают самых отвязных и отъявленных преступников, которые убивали, грабили и насиловали. Они не знают, что такое честь и достоинство. Еще его Величество Адриан Первый много веков назад заклеймил первой Меткой некоего Линна, который перерезал горло любимой дочке Адриана. Линн бежал из страны, создал Орден Бесов и они творили беззаконие по всей стране. Знаешь, они один раз отрубили голове ребенку, а потом испекли ее и отужинали. Ты можешь себе это представить?

- Нет, - покачал головой Роб. Он хотел было добавить что-то в духе «Наелись хоть?», но по щекам Ивори ручьем бежали слезы. Она утерла их розовым платком, прижала к лицу руки и зашлась рыданиями такой силы, что тряслось все ее хрупкое тело. Роб, взволнованный ее рассказом, надеялся на продолжение, ведь все прекрасно знали, что рыдания – неотъемлемая часть ежедневного шоу Марии Ивори.

- Орден Бесов изгнали из страны, а прадед Его Величества лично казнил нового председателя Ордена, - закончила мисс Ивори. Роб выдохнул. Не самая душещипательная история, на которую женщина была способна. Мисс Ивори взглянула на часы и улыбнулась.

- Пора на ринг, Робби.