В ее самый темный час его любовь сияла ярче всего

«Мы нашли доказательства неверности мужа миссис Уэллс, мистер Лоусон».

На поле для гольфа Джулиан Лоусон остановил свой удар, его губы скривились в равнодушной ухмылке. «Просто отнеси это ей».

Он представил себе прекрасное лицо Сиенны Уэллс, омраченное слезами, и этот образ сделал ее весьма хрупкой и сломленной.

Эта идея показалась ему весьма воодушевляющей.

Джулиан поправил воротник и нанес мощный удар, мяч для гольфа описал безупречную траекторию.

Кэдди воскликнул с радостью: «Это идеальный удар с одного удара!»

Джулиан с удовлетворением вернул клюшку кэдди. «Выдайте два миллиона в виде бонусов и разделите их между всеми присутствующими».

Под аплодисменты присутствующих он ушел.

Позже тем же вечером Джулиан находился в своем кабинете, просматривая документы, когда вошел его помощник.

«Мистер Лоусон...» Эрик Саттон позвал.

Не поднимая глаз, Джулиан спросил: «В чем проблема? Какие-то проблемы с семьей Уэллс? Иди проверь, убедись, что с Сиенной все в порядке».

«Дело не в этом!» Эрик выглядел серьезно обеспокоенным. «Миссис Уэллс отправилась в Наветренный оазис!»

Джулиан резко захлопнул контракт. «Инвалид в ночном клубе? Что она делает, танцует диско?»

Джулиан снял очки, и выражение его лица стало суровым, когда он вышел.

Эрик бросился следом. «Windward Oasis — это не просто ночной клуб».

Джулиан остановился, устремив взгляд на большую картину в коридоре.

На портрете изображена восемнадцатилетняя Сиенна в балетном наряде, танцующая под светом прожектора. Ее присутствие было неземным и совершенно пленительным.

Выражение его лица стало напряженным. Что Сиенна делала в ночном клубе?

Наверху, в «Наветренном оазисе», Сиенна тихо сидела в роскошном номере.

Ее инвалидное кресло больше походило на железную тюрьму, сковывающую ее неподвижное тело и ее дух, который медленно угасал.

До этого вечера она считала себя счастливой.

Ее ноги были парализованы, но она верила, что у нее преданный муж. Однако это компрометирующее видео разрушило ее покой, словно жестокая пощечина реальности.

Теперь она обнаружила, что и ее возлюбленный, и ее самая близкая подруга предали ее, заведя роман на стороне.

Охваченная горем, Сиенна закрыла лицо; ее глаза были слишком сухими, чтобы плакать.

Послышались шаги, и дверь распахнулась.

Выпрямившись, Сиенна поправила позу. «Зои ведь сообщила тебе, что мне нужно, не так ли?»

Наступившая тишина заставила ее крепче сжать подлокотники.

«Я готов заплатить, но помните, сегодняшний вечер останется между нами, иначе... «Иначе ты пожалеешь об этом», — продолжила она.

Ее разочарование было ощутимым; оно было слишком мягким, чтобы звучать угрожающе.

Затем чья-то рука мягко опустилась ей на плечо.

Сиенна тут же напряглась!

Рука скользнула к ее подбородку, ее тепло и шершавые мозоли коснулись ее кожи.

Она слегка нахмурилась. «Тебе следовало бы разгладить руки перед тем, как прийти».

Рука замерла.

Сделав глубокий вдох, Сиенна достала из сумки повязку и завязала ею глаза.

С повязкой на глазах она могла избежать жалостливых взглядов на свои ноги.

В этой короткой встрече она предпочла не знать его личности; ее мотивом была месть, а не романтика.

«Можно начинать».

Джулиану не привыкать к сложным ситуациям, и все же его сердце колотилось.

Он подошел к ней и усмехнулся.

Его взгляд привлекло изображение грустной лягушки на ее повязке.

Нравились ли ей такие необычные вещи? Он понял, что, возможно, не знает ее так хорошо, как ему казалось.

Когда повязка внезапно спала, Сиенна напряглась. "Что ты здесь делаешь?"

«Эта лягушка не совсем романтична», — прокомментировал он глубоким и успокаивающим голосом, напоминающим низкие аккорды фортепиано.

В голове Сиенны мелькнуло сомнение. Ее подруга Зои Оуэн обещала найти ей молодую девственницу, но этот мужчина был кокетлив и совсем не невинен.

Прежде чем она успела подумать дальше, ей на глаза накрыли мягкий платок.

Она уловила слабый аромат фужера, напоминающий папоротник, крепкий и решительный.

«У вас изысканный вкус», — заметила она.

«Спасибо за добрые слова».

Внезапно она обнаружила, что ее осторожно кладут на мягкую кровать.

Сиенна приготовилась, опасаясь боли, о которой ее предупреждали при первом опыте близости.

Ожидая, что он разденет ее, она удивилась, когда вместо этого он поцеловал ее.

Его поцелуй был нежным и уважительным, полным странной преданности.

Это было совсем не похоже на ее первый агрессивный поцелуй в восемнадцать лет, из-за которого у нее остались синяки на губах.

Та ночь была настолько темной, что она не смогла разглядеть лица человека, укравшего ее первый поцелуй.

Ее блуждающие мысли вернулись, когда мужчина перед ней поднял ее юбку. Готовая к его презрению, она вместо этого столкнулась с восхищением.

"Красивый."

Красивый? Как он мог найти красоту в ее изуродованных ногах?

Дрожащим голосом она спросила: «Не похожи ли эти шрамы больше на червяка?»

«Нет, они прекрасны, напоминают изящный стебель розы».

И с этими словами он поцеловал шрамы.