Как я мог бы не желать тебя?

Запах алкоголя и гулкая музыка ударили меня, как только я вошла на студенческую вечеринку. Комната была наполнена мерцающими огнями, смехом и разговорами, смешанными в опьяняющий хаос. Я просто хотела расслабиться после первых дней под крышей Октавио, позволить городу немного поглотить меня, хотя бы на несколько часов.

-Вирджиния! - закричала подруга, подняв стакан. - Расслабься, эта ночь для веселья!

Я взяла стакан с вынужденной улыбкой, желая, чтобы никто не заметил, как сильно мне хотелось сбежать от напряжения, которое Октавио создавал в моей повседневной жизни. Каждый глоток пива жег горло, а музыка вибрировала в груди, дезориентируя и одновременно освобождая.

Я не помню, когда начала терять контроль. Головокружение нарастало постепенно, пока мир не стал размытым, а каждый смех казался далеким звуком. И тогда я его увидела: парень, которого я не знала, подошёл слишком близко, слишком быстро.

-Эй... хочешь потанцевать со мной? - сказал он с улыбкой, пытаясь быть дружелюбным, но это заставило меня насторожиться.

-Нет... - я попыталась отступить, но он настоял, положив руку мне на талию.

Меня пробежал холодок дискомфорта. Я пыталась оттолкнуть его, но предательское равновесие не помогало. Я почувствовала, что вот-вот упаду, и с каждой попыткой вырваться он приближался всё больше.

И тогда я увидела его.

Октавио.

Он стоял у двери, с серьёзным выражением лица и глазами, полными гнева, которые парализовали меня. Прежде чем я успела среагировать, он подошёл длинными уверенными шагами. Он ничего не сказал. Ему не нужны были слова. Быстрым движением он оттолкнул парня от меня, с такой силой, что я задержала дыхание.

-Отойди от неё! - прогремел его хриплый, смелый голос, словно он имел на меня права. Парень отступил, дрожа.

Его контроль над ситуацией был абсолютным. Каждый жест, каждый напряжённый мускул говорил мне, что нет места, где я могла бы скрыться от его власти... и всё же я почувствовала странное чувство безопасности. По телу пробежала дрожь - смесь страха и чего-то неопределимого.

-Спасибо... - прошептала я, не в силах смотреть ему прямо в глаза.

-Больше не подвергай себя опасности, - сказал он низким и серьёзным голосом, который заставил меня вздрогнуть. - Пойдём домой.

Я не возражала. Не могла. Чувство безопасности под его опекой отменяло любое желание восстать. Пока мы шли к двери, слегка опираясь на него, я поняла, что одновременно его ненавижу и нуждаюсь в нём. Ненавижу, что он контролирует каждый аспект моей жизни, но облегчение от его защиты заставляло меня чувствовать себя уязвимой странным и новым образом. Мне это понравилось, я призналась себе.

Дорога домой была тихой, кроме моего учащённого дыхания и звука наших шагов по мокрому тротуару после лёгкого ночного дождя. Я чувствовала себя странно: благодарной, раздражённой, испуганной, но также... удивительно возбужденной. Смесь эмоций заставила меня повернуть голову, чтобы посмотреть на него, и он, как всегда, казался невозмутимым.

Когда мы добрались до дома, он оставил меня в гостиной и направился на кухню, не сказав ни слова. Мой разум пытался осмыслить то, что только что произошло: смесь страха, благодарности и чего-то, чего я полностью не понимала. Я не могла отрицать напряжение, которое вспыхнуло между нами, и странную дрожь, которую я почувствовала, находясь под его защитой.

-Ты в порядке? - наконец спросил он, обернувшись ко мне с взглядом, который пытался быть нейтральным, но не скрывал тревогу.

-Да... - ответила я дрожащим голосом, хотя пыталась звучать уверенно.

И тогда произошло то, чего я совсем не ожидала. В естественном движении, словно забота заставила его опустить оборону, он снял пиджак. Мой взгляд невольно скользнул к его торсу, и я вздрогнула, заметив шрамы на его коже. Следы болезненного прошлого, аварии, которые теперь принимали форму на моих глазах.

Я увидела его уязвимым. Не холодного и доминирующего мужчину, который заставлял меня гореть от разочарования и желания, а человека, который страдал, нес на себе видимые и невидимые раны. Моё сердце сжалось, и смесь эмоций обрушилась на меня: сострадание, любопытство, страх и что-то более глубокое, чего я не могла назвать.

-Октавио... - мой голос слегка дрогнул, удивлённый силой момента.

Он напрягся, осознав, что я смотрела слишком долго. Его выражение вновь стало жёстким, и на мгновение вернулся доминирующий мужчина, стирая все признаки уязвимости.

-Не смотри на меня, - сказал он твёрдо, хотя дыхание было медленнее обычного, словно контролировать каждую эмоцию давалось ему с огромным трудом.

Я пожала плечами, боясь, что Мариана услышала, но нет. Она была в своём мире...

Я прикусила губу, пытаясь осмыслить всё, что почувствовала за последние часы. Влечение и раздражение, благодарность и страх смешались в вихре, который я не могла контролировать. Его уязвимость достигла меня неожиданным образом, пробуждая что-то во мне, что нельзя было игнорировать.

И пока я стояла там, наблюдая за ним, я поняла, что то, что сначала меня раздражало в нём, теперь меня привлекало. Его контроль, сила и болезненное прошлое не только раздражали, но и притягивали, всё было опасно вовлекающе.

Когда он подошёл, чтобы убедиться, что мне удобно, я снова заметила взгляд вниз на его торс, и на мгновение его глаза, которые обычно жгли меня холодом, наполнились тем, чего я раньше не видела: уязвимость. Я хотела узнать его историю, утешить его и понять причину такой жестокости.