Pengantin Pelarian, Menemukan Cinta

Julian Suryo menahan tatapanku sejenak lebih lama, sebuah penilaian diam yang terasa lebih teliti daripada interogasi verbal mana pun. Udara di ruangan itu pekat dengan keheningan terkejut dari para pria lainnya. Aku bisa merasakan tatapan kolektif mereka di punggungku, campuran keterkejutan dan ketidaksetujuan atas gangguanku. Satu-satunya suara adalah detak jantungku yang panik dan derai hujan yang lembut dan berirama di jendela besar di belakangnya.

Kemudian, dengan gerakan pergelangan tangan yang halus dan nyaris tak terlihat, dia membubarkan mereka.

"Tuan-tuan," katanya, suaranya bariton rendah dan bergema yang menuntut ketaatan instan. "Kita selesai untuk hari ini. Kantor saya akan menghubungi untuk menjadwal ulang."

Tidak ada protes. Kursi bergeser pelan di lantai saat para pria berjas itu mengumpulkan kertas-kertas mereka, gerakan mereka efisien dan tenang. Mereka keluar dari ruangan, mata mereka dengan hati-hati dialihkan dariku, seolah-olah aku adalah ranjau darat yang takut mereka picu. Asisten muda dari kantor luar melayang di pintu, ekspresinya cemas. Julian memberinya anggukan singkat, dan dia pun menghilang, menutup pintu berat di belakangnya dengan klik lembut dan pasti.

Kami sendirian.

Keheningan yang turun sekarang berbeda. Tidak lagi publik dan menghakimi, tetapi pribadi dan sangat terfokus. Keheningan itu membentang di antara kami, seutas kawat kemungkinan yang tegang.

Dia akhirnya memecahkannya, mata abu-abu badainya tidak pernah lepas dari wajahku. "Nenekmu adalah wanita yang luar biasa. Cerdik. Dan dia punya selera yang sangat baik dalam memilih sekutu." Dia menunjuk ke kursi di seberang mejanya. "Duduk, Nona...?"

"Clara," kataku, suaraku sedikit goyah sekarang karena adrenalin mulai memudar, meninggalkan getaran di belakangnya. "Clara Adhitama." Aku tenggelam ke dalam kulit lentur kursi itu. Sangat nyaman, kontras dengan gejolak yang bergolak di dalam diriku. Kantor itu berbau kulit tua, scotch mahal, dan sesuatu yang lain—aroma maskulin yang bersih yang unik miliknya.

Dia bersandar di kursinya sendiri, gambaran otoritas yang tenang. "Ceritakan semuanya padaku, Clara Adhitama. Dan jangan tinggalkan apa pun."

Jadi aku melakukannya. Kata-kata mengalir keluar dariku, semburan penghinaan, pengkhianatan, dan kemarahan. Aku menceritakan tentang 'saraf yang rapuh', gaslighting yang terus-menerus, cara keluarga dan tunanganku memperlakukanku seperti sebuah kewajiban. Aku menceritakan tentang Isabel dan pesta ulang tahun, dan akhirnya, suaraku pecah, aku menceritakan tentang monitor bayi dan obat penenang.

Selama seluruh pengakuanku yang bertele-tele, dia mendengarkan. Dia tidak menyela. Dia tidak menawarkan basa-basi atau ekspresi simpati. Wajahnya tetap menjadi topeng batu yang tidak terbaca, tetapi perhatiannya mutlak. Dia memperhatikanku dengan intensitas perhitungan yang sama, menyerap setiap detail, setiap nuansa rasa sakitku. Itu meresahkan, tetapi itu juga pertama kalinya aku merasa benar-benar didengar sepanjang hari.

Ketika aku selesai, tenggorokanku serak, dan aku gemetar karena kelelahan emosional. Keheningan kembali, hanya diisi oleh napasku yang terengah-engah.

"Keluarga Wijoyo," katanya, nama itu terasa seperti racun di lidahnya. "Ayah Marco, Robert, menjalankan Wijoyo Holdings. Mereka adalah saingan utamaku untuk proyek pengembangan tepi laut Jakarta Utara."

Kepalaku terangkat. "Apa?"

Cahaya gelap dan predator memasuki matanya. "Keluargamu, Clara, mencoba memblokir kesepakatan yang akan menjadikan Suryo Group entitas paling kuat di kota ini. Dan kunci pengaruh mereka adalah sejumlah saham di perwalian utama proyek. Saham yang hanya bisa mereka akses melalui kepentingan pengendali dalam warisanmu."

Semuanya menjadi jelas dengan kejelasan yang memuakkan. Warisanku. Uang yang ditinggalkan nenekku untukku, disimpan dalam perwalian sampai ulang tahunku yang ketiga puluh atau pernikahanku. Ini bukan hanya tentang mengendalikanku; ini tentang mengendalikan uangku. Pernikahanku dengan Marco adalah transaksi bisnis bagi mereka, cara untuk membuka dana yang mereka butuhkan untuk melawan Julian Suryo.

"Mereka butuh namaku," bisikku, kesadaran itu muncul.

"Mereka butuh namamu," dia membenarkan, suaranya datar dan keras. "Dan aku ingin mengambilnya dari mereka."

Dia mencondongkan tubuh ke depan, lengannya bertumpu di meja yang dipoles. Dia adalah predator yang mendekati mangsanya. "Kamu datang ke sini untuk jalan keluar darurat. Aku akan menawarimu senjata. Kesepakatan dingin dan transaksional. Tanpa emosi, tanpa ilusi. Pernikahan demi kenyamanan."

Aku menatapnya, tak bisa berkata-kata.

"Aku akan memberimu namaku," lanjutnya, suaranya bisikan rendah dan hipnotis. "Nama Suryo memiliki bobot di kota ini. Nama itu membawa kekuatan. Dengannya, kamu akan memiliki perlindunganku. Tidak ada yang akan berani menyentuhmu. Aku akan memberimu sumber daya untuk tidak hanya menghilang dari kehidupan lamamu tetapi juga untuk melihatnya terbakar, seperti yang kamu minta. Aku secara pribadi akan mengurus kehancuran finansial dan sosial keluarga Wijoyo."

Janji balas dendam adalah racun yang menggoda, dan aku menelannya dengan rakus.

"Sebagai imbalannya," katanya, matanya terkunci padaku, "kamu akan memberiku apa yang kubutuhkan. Kamu akan menjadi Nyonya Suryo. Sebagai istriku, sahammu, warisanmu, akan terikat dengan kepentinganku. Keluarga Wijoyo akan kehilangan pengaruh mereka, dan aku akan menang. Sesederhana itu."

Pikiranku berputar. Menikahi pria ini? Orang asing yang dingin dan mengintimidasi ini? Ini gila. Aku akan menukar satu sangkar dengan yang lain, mengikat diriku pada seorang pria yang melihatku tidak lebih dari pion dalam perang perusahaannya.

Tapi apa alternatifnya? Kembali? Merangkak kembali ke Marco dan ibuku, dibius dan patuh? Membiarkan mereka menang?

Tidak akan pernah.

Kemarahan dari sebelumnya kembali, nyala api yang panas dan stabil. Ini adalah sebuah kesempatan. Bukan hanya untuk melarikan diri, tetapi untuk melawan. Catatan nenekku bergema di benakku. *Untuk saat kamu siap memilih dirimu sendiri.* Ini adalah sebuah pilihan. Pilihan yang menakutkan, nekat, dan kuat.

"Oke," desahku, kata itu nyaris tak terdengar.

Dia mengangkat alis. "Begitu saja?"

"Aku tidak punya apa-apa lagi untuk dipertaruhkan," kataku, suaraku semakin kuat. "Mereka sudah mengambil semuanya. Ya. Aku setuju."

Senyum puas yang lambat menyentuh bibirnya. Itu mengubah wajahnya, membuatnya terlihat berbahaya dan sangat tampan. "Bagus."

Dia menekan tombol di interkomnya. "Sarah, panggil tim hukum pribadiku dan seorang petugas catatan sipil ke kantorku. Segera."

Satu jam berikutnya adalah pusaran surealis. Dua pengacara, seorang pria dan seorang wanita dengan setelan yang sama tajamnya, muncul dengan setumpuk dokumen. Mereka menjelaskan perjanjian pranikah dengan nada cepat dan profesional. Perjanjian itu sangat kuat. Aku akan berhak atas perlindungannya dan biaya hidup yang besar, tetapi kekayaannya, Suryo Group, adalah miliknya sendiri. Namun, warisanku sendiri akan menjadi milikku sepenuhnya, terlindung dari semua orang, termasuk dia, di bawah payung hukum Suryo. Itu lebih dari adil; itu murah hati.

Aku menandatangani di tempat yang mereka suruh, tanda tanganku seperti coretan laba-laba yang tidak biasa di samping tanda tangannya yang tebal dan percaya diri. Petugas catatan sipil, seorang pria kecil yang gugup yang tampak ketakutan pada Julian, secara resmi menyaksikan akta nikah.

Begitu saja, kurang dari dua jam setelah melarikan diri dari pernikahanku sendiri, aku menjadi seorang wanita yang sudah menikah.

Julian menggeser sebuah ponsel hitam ramping baru ke seberang meja ke arahku. "Ini milikmu. Nomornya tidak bisa dilacak. Kehidupan lamamu sudah berakhir," katanya, suaranya tanpa kehangatan. "Kamu adalah Nyonya Suryo sekarang."

Kepastian kata-katanya membuatku merinding. Aku adalah Clara Suryo. Nama itu terasa asing, berat di lidahku.

Seolah diberi isyarat, sebuah notifikasi berbunyi di ponsel Julian. Dia melirik layar, dan senyum predator yang kulihat sebelumnya kembali, kali ini lebih tajam. Itu mengirimkan getaran ketakutan dan kegembiraan melaluiku.

"Perubahan rencana," katanya, suaranya perintah rendah. Dia berdiri, gerakannya lancar dan kuat. "Sepertinya mantan tunanganmu baru saja merilis pernyataan kepada pers. Mereka melaporkan bahwa kamu mengalami gangguan mental tragis akibat stres dan telah menghilang."

Dia mengitari meja dan berdiri di depanku, mengulurkan tangannya. Sentuhannya dingin dan tegas saat dia membantuku berdiri.

"Jangan biarkan mereka menunggu," katanya, mata abu-abunya berkilauan dengan cahaya berbahaya. Dia menawariku lengannya, sebuah isyarat formalitas dunia lama yang terasa sangat tidak sesuai dengan kegilaan situasi ini.

"Kita mau ke mana?" tanyaku, jantungku mulai berdebar dengan irama baru yang panik.

Senyumnya melebar. "Mereka mengubah resepsi pernikahanmu menjadi pesta ulang tahun untuk putra Isabel, bukan? Tidak sopan kalau kita tidak muncul."

Dia membawaku keluar dari kantor, lengannya menjadi kehadiran yang kokoh dan tak tergoyahkan di sisiku. Kami menaiki lift pribadi turun ke garasi bawah tanah, keheningan berderak dengan antisipasi yang tak terucapkan. Sebuah Bentley hitam mengkilap sedang menunggu, seorang sopir membukakan pintu.

Perjalanan kembali ke Hotel Mulia Senayan singkat, kota menjadi kabur oleh jalanan basah yang bergaris neon. Pikiranku adalah pusaran teror dan kegembiraan. Ini terjadi terlalu cepat. Aku mengenakan jubah tipis, dengan kaki telanjang dan rambut acak-acakan, akan masuk ke sebuah ruangan yang penuh dengan orang-orang yang mengira aku mengalami gangguan mental.

Julian pasti merasakan kepanikanku. Tangannya menutupi tanganku yang bertumpu di lengannya. "Tetap dekat denganku," perintahnya lembut. "Dan apa pun yang terjadi, jangan tunjukkan rasa takut pada mereka."

Kami berhenti di pintu masuk utama. Mata portir melebar saat dia mengenali mobil itu, dan kemudian semakin lebar saat dia melihatku.

Julian melangkah keluar, lalu berbalik dan membantuku keluar dari mobil, gerakannya disengaja dan posesif. Dia mengabaikan desahan kaget staf hotel, fokusnya sepenuhnya pada pintu ballroom utama di depan.

Dia menyelipkan tanganku dengan aman di lekukan lengannya dan mulai berjalan. Dengan setiap langkah, terorku surut, digantikan oleh tekad yang dingin dan keras. Aku mengangkat daguku, meniru kepercayaan dirinya.

Saat kami mencapai pintu masuk, suara musik dan tawa yang teredam terdengar. Julian berhenti, menatapku, dan memberikan anggukan kecil yang konspiratif.

Kemudian, pintu terbuka lebar.

Musik terbata-bata berhenti. Seratus percakapan mati dalam sekejap. Lautan wajah terkejut menoleh ke arah kami. Dan di sana, di tengah ruangan, di bawah spanduk norak bertuliskan 'Selamat Ulang Tahun ke-5 Leo!', berdiri Marco, ibuku, dan Isabel, ekspresi mereka membeku dalam tablo horor yang sempurna.