Luna Curiannya, Penyesalan Terbesarnya

Freya POV:

Ingatan tentang upacara ikatan kami terukir di benakku dengan kejelasan rasa malu. Aku berdiri di hadapan klan dengan bulu putih tradisional seorang Luna baru. Arlan ada di sampingku, tangannya di tanganku, tetapi matanya memindai kerumunan. Saat Tetua melantunkan ritual kuno, bersiap untuk tindakan terakhir yang mengikat—Penandaan—sebuah isak tangis tertahan bergema di seluruh aula yang sunyi.

Fiona. Dia berdiri di barisan depan, juga mengenakan gaun putih, air mata mengalir di wajahnya. Dia membuka Ikatan Batin kepada semua orang, suaranya adalah ratapan putus asa dan kekanak-kanakan. "Arlan, apa kau akan meninggalkanku?"

Dia membeku. Taringnya ditarik kembali. Seluruh klan menyaksikan Alpha mereka goyah, terbelah antara takdir dan obsesinya. Adalah Beta-nya, Bima, yang akhirnya memecah keheningan. Bima melangkah maju, wajahnya topeng tekad yang suram, dan dengan paksa mengantar Fiona yang menangis keluar dari aula.

Baru setelah itu Arlan menyelesaikan upacara. Dia melakukannya dengan tergesa-gesa, gigitannya canggung dan dangkal. Tanda di leherku begitu samar sehingga nyaris tidak terlihat, simbol menyedihkan dari hatinya yang terbelah.

Malam pernikahan kami adalah sebuah lelucon. Aku menunggunya di kamar kami, tetapi dia menghabiskan sepanjang malam di balkon, pikirannya terhubung dengan pikiran Fiona, menenangkan histerianya. Dia hanya masuk saat matahari terbit, matanya lelah. "Dia hanya serigala kecil yang polos dan hancur, Freya," jelasnya. "Dia tidak mengerti."

Pada awalnya, aku mengasihaninya. Sungguh. Aku bahkan akan pergi bersama Arlan untuk mengunjunginya, membawakannya ramuan penyembuh langka dari kebun pribadiku untuk menenangkan roh serigalanya yang 'rapuh'.

Tapi rasa kasihan dengan cepat berubah menjadi kecurigaan. Kesedihan Fiona tidak terasa seperti kesedihan. Rasanya seperti kepemilikan. Matanya, setiap kali mendarat padaku, dipenuhi dengan permusuhan dingin yang tak terselubung. Dia melihatku bukan sebagai Luna yang harus dihormati, tetapi sebagai saingan yang harus dikalahkan.

Ilusi terakhir hancur pada suatu malam badai. Arlan sedang pergi patroli perbatasan ketika dia menghubungiku melalui Ikatan Batin, suaranya dipenuhi kekhawatiran. "Serigala Fiona tidak stabil lagi. Dia demam tinggi. Bisakah kau memeriksanya?"

Tentu saja. Aku adalah Luna yang peduli dan pengertian. Aku menaiki kudaku dan berkuda menembus hujan deras ke pondok terpencil yang disediakan klan untuknya.

Aku menemukan pintunya tidak terkunci. Ruangan itu bukan kamar sakit seorang yang lemah. Itu adalah sarang kemewahan. Botol-botol anggur kosong dan piring-piring makanan mahal berserakan di atas meja. Dan Fiona sendiri sedang bersantai di dekat api, bukan dengan jubah sakit, tetapi dengan gaun tidur sutra yang begitu tipis hingga praktis transparan.

Ketika dia melihatku berdiri di ambang pintu, basah kuyup, wajahnya muram. Ekspresinya bukan ekspresi serigala sakit yang berterima kasih atas bantuan. Itu adalah kekecewaan murni dan tak tercela dari seorang penggoda yang targetnya gagal datang.

Saat itu juga, aku tahu. Dia tidak sakit. Dia tidak pernah sakit. Dia telah menunggu Alpha-ku. Pasanganku.