Dari Pengantin Tercampakkan Menjadi Istri Saingannya

Pada hari ini, keluarga Nixon dan Marshall telah merencanakan untuk bersatu dalam pernikahan. Suasananya penuh dengan kegembiraan. Aula perjamuan yang luas dihiasi dengan dekorasi yang mewah dan indah.

Pemimpin upacara memanggil mempelai pria untuk naik ke atas panggung. "Memperkenalkan kepada Anda pengantin pria tampan kami, Tuan Anthony Nixon!"

Kata-kata pemimpin upacara baru saja bergema di aula ketika para hadirin bersorak memekakkan telinga.

Namun, setelah beberapa saat menunggu setelah perkenalan, tidak ada tanda-tanda sang pengantin pria di atas panggung.

Para tamu mulai bergumam di antara mereka sendiri. Dengan tetap bersikap tenang, petugas upacara menganggap hal itu sebagai kesalahan kecil. Akan tetapi, seiring berjalannya waktu, bahkan dia menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Keheningannya menambah kesunyian yang tiba-tiba terjadi di aula.

Tiba-tiba, suara keras bergema dari belakang panggung. Mereka yang berada di dekat panggung dapat melihat kejadian itu.

Anthony, sang pengantin pria, baru saja dipukul oleh ibunya sendiri. Dia merobek boutonniere dari jaket tuksedonya dan bergegas pergi.

Sementara itu, calon pengantin wanita, Claudia Marshall berada di belakang panggung bersama ayahnya, Jace Marshall, menunggu isyarat mereka untuk menjadi pusat perhatian.

"Merasa gugup, Cece?"

Jace menepuk lengannya dengan lembut. Claudia menatap ayahnya dengan pandangan malu.

Tepat saat dia hendak menjawab, suara memerintah Rachel Nixon, ibu Anthony, menarik perhatiannya. "Anthony, kembali ke sini sekarang juga!"

Claudia tak dapat menahan diri untuk menoleh saat mendengar suara Rachel.

Saat dia berbalik, dia melihat Anthony berlari melewatinya.

Tatapannya berkedip saat dia melihatnya. "Cece, aku minta maaf. Ada keadaan darurat dengan Delilah. Kita harus menunda pernikahan kita!"

Dia tidak menghentikan langkahnya saat berbicara.

Perkataannya memadamkan semua kegembiraan dan kegembiraan Claudia, membuatnya merasa kehilangan semangat dan patah semangat, seakan-akan seember air dingin telah dituangkan ke atasnya.

Beberapa saat yang lalu, ayahnya bertanya apakah dia merasa cemas. Memang benar, tetapi bukan karena alasan yang mungkin diduga orang. Yang ia khawatirkan bukanlah menikahi Anthony, melainkan apakah pernikahan itu akan berjalan lancar, seperti yang wanita itu—Delilah Lopez—yakinkan padanya dalam pesan tadi malam!

Raut wajah Jace berubah masam. Dia telah memberikan undangan kepada orang-orang yang dicintainya, kenalannya, dan kontak bisnisnya. Pernikahan baru saja akan dimulai, dan Anthony telah berlari pada momen penting ini!

Saat Claudia melihatnya menghilang di kejauhan, dia lumpuh karena terkejut.

TIDAK!

Dia tidak bisa membiarkan Anthony pergi tanpa perlawanan!

Setelah menenangkan diri, Claudia mengangkat gaun pengantinnya dan berlari mengejarnya. "Antonius!"

Dia mengenakan sepatu hak tinggi yang tidak pas dan setiap langkah yang diambilnya terasa menyakitkan.

Namun Claudia tidak berhenti. Dia menggertakkan giginya, bertekad untuk mengejar Anthony.

Pesta pernikahan diadakan di lantai dua. Saat Anthony mendekati tangga, dia mendengar tangisan Claudia dan berhenti sejenak.

Setelah ragu sejenak, dia terus melangkah cepat keluar dari hotel.

Saat Claudia sampai di luar, Anthony sudah menyeberang jalan.

Tanpa ragu, Claudia mengejarnya.

Saat Anthony hendak menaiki mobilnya, derit ban bergema di udara, diikuti oleh jeritan mengerikan dari ibunya. "Claudia!"

Claudia, yang mengenakan gaun pengantin putih bersihnya, tertabrak oleh kendaraan hitam, rasa sakit yang membakar menjalar dari tulang keringnya dan menyelimuti seluruh tubuhnya.

Claudia terlempar ke tanah, gaun putihnya langsung ternoda darah. Lengannya penuh dengan memar. Pengantin wanita, yang dulu merupakan gambaran kecantikan dan keanggunan, kini menjadi gambaran kekacauan dan penderitaan.

Menggunakan sisa tenaganya untuk menopang dirinya dengan tangannya, Claudia berusaha untuk duduk tegak. Sambil menggigit bibirnya, dia menatap Anthony yang berdiri di dekat mobilnya.

Bibirnya tetap terkatup rapat, namun matanya yang berkaca-kaca memohon dalam diam.

Apakah dia akan tinggal?

Akankah dia memilihnya daripada Delilah kali ini?