Ayah Dari Anakku

“Anastasia, tolong! Saya telah dianiaya di klub!”

Suara putus asa dan tak berdaya dari suara sahabatnya adalah satu-satunya hal yang ada di pikiran Anastasia Tillman saat dia bergegas ke clubhouse.

Kamar 808. Anastasia menatap plakat nomor di pintu kamar pribadi. Itu adalah nomor kamar yang sama dengan yang dikirimi SMS oleh sahabatnya, Hayley Seymour. Tanpa pikir panjang, dia menerobos pintu untuk menyelamatkan temannya.

Ketika pintu terbuka di bawah tangannya, dia disambut oleh kegelapan di dalam. Tiba-tiba, sebuah tangan kekar melingkari pergelangan tangannya dan menyeretnya ke dalam ruangan gelap, diikuti dengan bunyi gedebuk keras saat pintu dibanting hingga tertutup.

“Hei—siapa kamu, dan apa yang kamu inginkan?!” Anastasia menjerit, matanya melihat sekeliling dengan liar saat dia mencoba melihat sekelilingnya.

“Tenanglah, dan aku akan memperlakukanmu dengan baik.” Suara seorang pria yang dalam dan serak terdengar dekat di telinganya.

Detik berikutnya, Anastasia tanpa basa-basi dilempar ke sofa, dan sebelum dia bisa berdiri, tubuh ramping dan kuat menekannya.

Dia menjerit tertahan ketika sepasang bibir yang terasa seperti peppermint menangkap bibirnya.

Pria di atasnya terasa panas saat disentuh. Rasa putus asa membuat matanya berkaca-kaca saat dia berusaha berjuang melawan pria itu, namun pada akhirnya, dia tidak bisa berbuat apa-apa selain menahan keganasan pria itu.

Satu jam kemudian, Anastasia terhuyung keluar kamar, tampak acak-acakan. Dia baru saja mengalami mimpi buruk, tapi itu tidak mengalihkan perhatiannya dari kekhawatiran akan keselamatan sahabatnya.

Dia baru saja hendak menelepon nomor Hayley ketika dia melihat sekelompok pria dan wanita berjalan keluar dari pintu samping. Di bawah lampu, dia langsung mengenali dua wanita dalam kelompok itu.

Salah satunya adalah Hayley, sahabatnya yang tadi berteriak minta tolong di telepon, dan yang lainnya adalah saudara tiri Anastasia, Erica Tillman. Kedua gadis itu berjalan berdampingan dengan tangan terikat, seolah-olah mereka adalah teman terdekat.

Keterkejutan dan kemarahan mewarnai wajah Anastasia saat dia melihatnya. “Berhenti di situ, Hayley!” dia berseru dengan keras dari kejauhan saat tinjunya mengepal erat di sisi tubuhnya.

Setelah mendengar ini, Hayley dan Erica berbalik menghadapnya. Anastasia menatap tajam ke arah mereka, wajahnya pucat saat dia bertanya pada Hayley, “Kenapa kamu berbohong padaku?!”

Hayley menyeringai. “Bukan salahku kalau kamu selalu mudah tertipu, Anastasia.”

“Apakah kamu bersenang-senang dengan gigolo di sana?” Erica bertanya dengan suara nyanyian, tersenyum jahat.

Saat itulah Anastasia menyadari bahwa mereka berdua telah menjebaknya. Kesucian yang dia sayangi selama sembilan belas tahun terakhir kini dikorbankan demi kegembiraan mereka yang tercela.

Saat ini, mata Hayley membeku saat dia berkata, “Apakah kamu benar-benar mengira aku adalah temanmu, Anastasia? Aku telah hidup dalam bayang-bayangmu sejak kita bertemu! Aku membencimu, dan yang kuinginkan hanyalah merusak wajahmu itu!”

Erica, sebaliknya, dengan cepat menyela dengan mengejek, “Aku punya bukti bahwa aku perlu menunjukkan pada Ayah bahwa kamu telah menjadi mucikari demi uang di klub. Tidak akan lama lagi kamu akan diusir dari rumah!”

“Kalian berdua—” Anastasia sangat marah hingga dia terhuyung. Tubuhnya compang-camping setelah cobaan berat yang dialaminya, dan beban kolektif dari pengkhianatan temannya serta kekejaman saudara perempuannya hampir menjatuhkannya.

“Ayo pergi, Hayley! Kita tidak ingin terlihat membawa sampah, bukan?” Dengan lengan melingkari tangan Hayley, Erica menuntunnya menuju mobil sport yang diparkirnya di tepi jalan.

Tiga hari kemudian, di Kediaman Tillman, sebuah suara rendah laki-laki berteriak dengan marah, “Kamu menjadi pendamping demi uang hanya karena aku tidak mengizinkanmu pergi ke luar negeri untuk studimu? Bagaimana saya, Francis Tillman, bisa memiliki putri yang tidak tahu malu seperti Anda?”

“Ayah, aku tidak—”

“Kamu tidak melakukannya? Tapi kamu melakukannya, Anastasia! Bagaimana Anda bisa melakukan tindakan yang tidak tahu malu seperti itu? Apakah kami membuatmu kelaparan, atau kami merampas sesuatu darimu? Saya tidak percaya Anda akan menjadi mucikari kepada orang asing secara acak di clubhouse yang kotor! Demi Anda, saya harap Anda tidak membawa penyakit apa pun ke rumah ini. Siapa yang tahu apa yang bisa ditangkap oleh putriku dan aku darimu,” wanita yang mengenakan perhiasan dan pakaian bagus itu mencibir dari tempatnya duduk di sofa.

“Ayah, aku benar-benar tidak melakukannya. Aku—” Anastasia mencoba menjelaskan dirinya sendiri.

Namun, Francis tidak mau mendengar sepatah kata pun darinya. Dia memelototinya dengan jahat saat dia membentak, “Masih berbohong padaku, begitu. Keluar dari rumah ini sekarang juga! Aku tidak akan tahan jika kamu ada di bawah naunganku. Tidak ada putriku yang begitu tidak tahu malu. Mulai sekarang, kamu bukan anakku!”

Sementara itu, di tangga, Erica menyaksikan adegan ini terjadi saat dia bersandar pada pegangan tangga dengan dagu disandarkan pada tangannya. Segalanya berjalan persis seperti yang dia rencanakan. Dalam hitungan menit, Anastasia akan diusir dari rumah dan berkeliaran seperti anjing kampung yang menyedihkan.

Di ruang tamu di lantai bawah, Anastasia terdiam saat melihat ekspresi gemuruh dan kecewa di wajah ayahnya. Dia tanpa berkata-kata bangkit dari tempat duduknya dan berjalan menaiki tangga untuk mengemas barang-barangnya.

Dia baru saja mengitari tangga ketika Erica menghalanginya. Dengan tangan disilangkan dengan angkuh di depan dadanya, gadis yang lebih muda itu mencibir, “Keluar dari sini! Jangan berlama-lama seperti merusak pemandangan. Rumah ini tidak akan pernah punya tempat untukmu lagi!”

Anastasia mengepalkan tangannya sambil menatap tajam ke arah ekspresi senang Erica.

Melihat kebencian dan kemarahan di mata Anastasia, Erica mencondongkan tubuh ke depan. “Apa, kamu ingin menamparku atau apa?” Dia mengarahkan pipinya ke arah gadis yang sedang marah itu dan berkata dengan sombong, “Kalau begitu, silakan!”

Tanpa menahan diri, Anastasia menurunkan tangannya ke wajah Erica, menghasilkan tamparan keras.

"Ah!" Erica menjerit nyaring. “Kamu baru saja memukulku! Bu, Ayah—Anastasia baru saja memukulku!” Dia melolong saat dia lari menuruni tangga.

Naomi Lowell segera menarik putrinya ke dalam pelukannya dan berteriak dari tangga, “Beraninya kamu menyerang putriku, Anastasia! Apa yang sedang kamu mainkan?!”

Francis melirik bekas merah di pipi Erica, dan dia belum pernah merasa lebih kecewa dalam hidupnya. Kapan putri sulung saya menjadi begitu memberontak?

“Ayah, sakit…” Erica terisak saat dia bersembunyi di pelukan ayahnya, menarik napas dalam-dalam secara berlebihan seolah dia sangat kesakitan.

“Keluar dari sini, Anastasia!” Francis meraung menaiki tangga.

Setelah mengemasi barang-barangnya, Anastasia mengambil paspornya dan menuruni tangga. Hatinya menjadi sedingin batu ketika dia melihat bagaimana ayahnya sendiri menggendong Erica seolah dia adalah sesuatu yang berharga.

Anastasia kemudian tahu bahwa dia memang tidak punya tempat di hatinya. Francis hanya mendengar cerita dari sisi Erica alih-alih bertanya pada Anastasia tentang kejadian mengerikan yang dia alami tadi malam.

Sejak ibunya meninggal, dia menghabiskan bertahun-tahun di rumah ini hidup seperti orang luar, karena ayahnya telah membawa pulang majikannya dan anak perempuan haramnya untuk membentuk keluarga baru.

Ibu Anastasia yang malang tidak pernah mengetahui perselingkuhan suaminya, bahkan setelah kematiannya.

Saya tidak akan pernah kembali ke tempat ini lagi.

Di dalam rumah, Erica menyaksikan Anastasia menyeret kopernya keluar dari pintu depan, dan senyum jahat tersungging di bibirnya. Saya akhirnya menyingkirkan pemandangan buruk yang tidak berguna itu!

…

Lima tahun kemudian, ada ketukan di pintu depan sebuah apartemen di Dansbury.

Wanita yang tinggal di apartemen itu sedang meneliti desainnya ketika dia mendengar ketukan. Dengan sedikit bingung, dia berjalan ke pintu dan membukanya dengan tidak senang. Ketika dia melihat dua pria Asia berjas, dia bertanya dalam bahasa Mandarin, “Siapa yang kamu cari?”

“Apakah Anda Nona Anastasia Tillman?” salah satu dari dua pria itu bertanya dalam bahasa Inggris.

"Saya. Dan Anda?" Anastasia mendesak.

“Kami diminta untuk mencarimu. Ibumu, Amelia Chapman, menyelamatkan nyawa tuan muda kita saat itu. Nyonya tua yang kami layani ingin bertemu dengan Anda.”

Dia mengerutkan keningnya. “Siapa nyonya tua yang Anda layani?”

“Nyonya Presgrave Tua,” jawab pria pertama dengan hormat.

Setelah mendengar ini, Anastasia mengerti apa yang membawa orang-orang ini ke sini. Nyonya Tua Presgrave adalah wanita di balik Grup Presgrave, konglomerat terkemuka di negara ini. Bertahun-tahun yang lalu, ibu Anastasia telah mengorbankan nyawanya untuk menyelamatkan cucu tertua Nyonya Presgrave.

Merupakan kebanggaan besar bagi Anastasia untuk dilahirkan dari seorang petugas polisi yang cakap dan saleh seperti Amelia.

“Maaf, tapi aku tidak berniat menemuinya,” kata Anastasia dengan tegas. Dia punya perasaan bahwa para Presgrave ingin membalas perbuatan besar Amelia, tapi dia tidak punya rencana untuk menerima sikap mereka sama sekali.

Saat itu, suara kekanak-kanakan dan penasaran terdengar dari suatu tempat di dalam apartemen, bertanya, “Bu, siapa itu?”

“Tidak ada siapa-siapa,” jawab Anastasia buru-buru. Kemudian, dia berbalik untuk menyapa para pria di depan pintu, “Maaf, tapi saat ini saya sedang tidak berminat menerima tamu.”

Dengan itu, dia menutup pintu.

Sementara itu, di pedesaan, seorang pria sedang duduk di sofa di dalam vila yang terletak di tengah bukit. “Apakah kamu sudah melacaknya?”

“Ya, Tuan Muda Elliot. Gadis dari clubhouse lima tahun lalu baru saja menjual jam tanganmu di pasar barang bekas.”

“Temukan dia,” kata pria di sofa, suaranya dalam dan berwibawa.

"Ya pak!"