เกิดใหม่ยกบ้าน หนีภัยก็ไม่กลัว!

บทที่ 2

ทดสอบ

น่าเสียดายที่คนส่วนใหญ่ในหมู่บ้านไม่เชื่อ และไม่อยากจากหมู่บ้านที่บรรพบุรุษอาศัยมาหลายชั่วอายุคน

ส่วนมากคิดว่าลูกชายที่สองของบ้านหลี่พูดเกินจริง รวมถึงปู่ย่าของบ้านซูด้วย

ลี่รุ่ยพาแค่ญาติและอีกไม่กี่ครอบครัวรีบออกจากหมู่บ้าน

วันที่พวกเขาจากไป หลายคนนินทาลับหลังว่าพวกเขาต้องเสียใจในภายหลัง ว่าเขาขี้ขลาดอะไรทำนองนี้

แต่ไม่นึกว่า สามวันหลังจากพวกเขาจากไป โจรบุกเข้าหมู่บ้านตอนดึก คืนนั้นหมู่บ้านกลายเป็นนรก

ครอบครัวซูเป็นตระกูลนอก อยู่ท้ายหมู่บ้าน พอได้ยินเสียงก็รีบหนีขึ้นเขา ทั้งครอบครัวน่าจะหนีรอด แต่พอวิ่งถึงกลางเขา ลุงใหญ่บอกว่าลืมกล่องเงินและหนังสือไว้ที่บ้าน สั่งให้เธอกับอาสาวไปเก็บไว้

เธอกับซูเป่าจูไม่อยากไป แต่ถูกคุณย่าซูและคุณปู่ซูสั่ง จำต้องกลับบ้าน แม่เป็นห่วงเธอจึงไปด้วย

ระหว่างทางค่อยๆ กลับบ้าน ทั้งสามคนไม่พบหนังสือและเงินที่ลุงใหญ่พูดถึง ตอนจะกลับถูกโจรพบ ผลเป็นอย่างไรคงพอเดาได้

ซูยินนึกถึงตรงนี้ อดหัวเราะเยาะในใจไม่ได้

ในบ้านไม่มีเงินหรือหนังสืออะไร พวกเขาตั้งใจส่งพวกเธอไปตายชัดๆ

ได้ยินคำถามของแม่ซู รู้ว่าเธอยังยอมรับการเกิดใหม่ไม่ได้ หรือไม่เข้าใจว่าการเกิดใหม่คืออะไร

ซูยินคิดสักครู่ แล้วพูดว่า "แม่ อยากรู้ว่าความฝันนั้นจริงหรือไม่ก็ง่าย รอให้บ้านลี่รุ่ยกลับมาก็รู้ ถ้าเขาพูดเหมือนในฝันของเรา แสดงว่าสิ่งที่เราเจอไม่ใช่ฝัน แต่เป็นเรื่องจริง"

"ถ้าบ้านลี่รุ่ยไม่กลับมา ไม่ได้พูดอะไรแบบนั้น สิ่งที่เราฝันอาจจะเป็นแค่ความฝัน"

แม่ซูพยักหน้ากับคำอธิบายนี้ "เรารอดูกัน"

"แม่ พรุ่งนี้หนูอยากไปตลาดในเมือง แวะซื้อของด้วย"

ยุคสงครามกำลังมา ต้องเตรียมพร้อม

"อืม ไปสืบข่าวดูก็ดี"

ปลอบแม่เสร็จ ทั้งสองแยกย้ายกลับห้อง

หนึ่งชั่วยามต่อมา ฟ้าเริ่มสาง ปกติเวลานี้ ซูยินจะทำอาหาร ให้อาหารหมู กวาดลาน ตักน้ำ ผ่าฟืนกับแม่และอาสาว ส่วนบ้านใหญ่และบ้านรองของตระกูลซู ไม่ต้องทำอะไร รอแค่ตื่นมากินอย่างเดียว

นาฬิกาชีวิตทำให้เธอตื่นแต่เช้า แต่เธอไม่ลุก ยังนอนอยู่บนเตียง คิดว่าจะรับมือกับสถานการณ์ต่อไปอย่างไร

โจรบุกหมู่บ้านเป็นเรื่องแน่นอน

ยุคสงครามกำลังมา ทำอย่างไรให้ตัวเองรอด ให้คนที่เธอห่วงใยรอด เป็นภารกิจสำคัญที่สุด

"ต้าหยา หายไปไหน พระอาทิตย์ขึ้นสูงแล้ว ยังนอนอยู่อีก ไม่เคยเห็นเด็กขี้เกียจแบบเจ้า"

เสียงทรงพลังของคุณย่าซูดังมาจากลาน ตามด้วยเสียงแม่

"แม่ เด็กไม่สบาย"

"ไม่สบายอะไร อย่าคิดว่าข้าไม่รู้ นี่ไม่ใช่ป่วย แค่ขี้เกียจชัดๆ เลี้ยงมาใหญ่ขนาดนี้เสียเปล่า"

"เด็กป่วยจริงๆ ลุกไม่ไหว หนูคิดจะเชิญหมอมาดู"

พอพูดถึงหมอ เหมือนเหยียบหางคุณย่าซู เสียงสูงขึ้นทันที "ดูอะไร!"

"บ้านเราไม่มีเงิน นอนพักเดี๋ยวก็หาย เมียซามชุนเอ๊ย เจ้าไม่ได้ดูแลบ้านเลยไม่รู้ว่าข้าวของแพง อย่ามาทำเรื่องไร้สาระ ลูกตระกูลซูเราไม่ได้อ่อนแอขนาดนั้น เป็นไข้นิดหน่อยก็จะเรียกหมอ"

"อยากเรียกหมอ ชาติหน้าไปเกิดเป็นลูกขุนนางเอา ที่นี่ไม่มีทาง"

ประโยคสุดท้ายตะโกนใส่ห้องฟืนผุพังที่ซูยินอยู่

พอวกวนแบบนี้ คุณย่าซูก็ไม่จับผิดที่ซูยินไม่ทำงาน ถึงอย่างไร เรื่องเงินทองสำคัญกว่าเธอ

พอคนบ้านซูไปทำงานในไร่หมด ไม่มีใครในลานบ้าน แม่ซูแอบเปิดประตูห้องฟืน

"ต้าหยา พวกเขาไปกันหมดแล้ว"

เธอหยิบผ้าเช็ดหน้าจากกระเป๋า ข้างในห่อเงินก้อนเล็กและเหรียญทองแดงไม่กี่สิบเหรียญ

"เอาไปใช้"

"อืม"

ซูยินรับมา เงินเหล่านี้เป็นเงินส่วนตัวน้อยนิดของแม่ที่แอบเก็บไว้ ไม่บอกใคร ถ้าคุณย่าซูรู้ คงหาเหตุผลมาเอาไปนานแล้ว

"แม่ ถ้าย่าเขามาถามหาหนู บอกว่าหนูไปขอยาที่บ้านหมอหลี่" ซูยินนึกขึ้นได้ "อาสาวตอนนี้อยู่ไหน"

"บอกว่าไม่สบาย นอนอยู่ในห้อง ย่าเจ้าไม่ให้ลงไร่"

"แม่" ซูยินโบกมือ แม่ซูก้มลง เธอกระซิบข้างหูแม่สองสามประโยค

แม่ซูดูงงๆ แต่ก็พยักหน้า

"แม่จำได้แล้ว ลูกก็ระวังตัวด้วย"

"อืม"

ซูยินออกจากลานบ้าน มุ่งหน้าไปทางอำเภอ เดินไปครึ่งทาง เธอย่อตัวลง หางตาแอบมองไปทางต้นไม้ใหญ่ด้านหลัง เห็นเงาคนเคลื่อนไหวอยู่หลังต้นไม้

ซูยินลุกขึ้นอย่างสงบ ทำเป็นไม่รู้ไม่เห็น เดินต่อไปข้างหน้า

พอถึงที่ไม่มีคน หยุดเดิน

"ออกมาเถอะ"

ซูยินมองเงาร่างที่ซ่อนอยู่ในพุ่มหญ้าใต้คันนา "เห็นเธอแล้ว"

คนในพุ่มหญ้าค่อยๆ ลุกขึ้น มองซูยิน

"อาสาว ทำไมถึงตามหนูมา"

อาสาวซูเป่าจู อายุมากกว่าซูยินหนึ่งปี เป็นลูกสาวที่คุณย่าซูคลอดตอนแก่ ตามหลักแล้วลูกคนเล็กมักได้รับความรักจากพ่อแม่ แต่สองผัวเมียตระกูลซูกลับชอบลูกชายมากกว่าลูกสาว ไม่ได้สงสารลูกสาวคนเล็กเลย

ตอนเด็กกินนมแม่ซูโต ก็นับว่าแม่ซูเลี้ยงดูมาตั้งแต่เล็ก

ความสัมพันธ์ระหว่างซูเป่าจูกับซูยินดีมาจนถึงอายุหกขวบ ปีนั้นทะเลาะกันเพราะแย่งขนมเนื้อ

ส่วนขนมเนื้อนั้น ถูกต้าหวงบ้านข้างๆ ฉวยไปก่อน ทั้งสองคนไม่ได้กินขนมเนื้อสักคำ กลับบ้านยังถูกคุณย่าซูตี ตั้งแต่นั้นมาความสัมพันธ์ของทั้งสองก็ห่างเหิน

ซูเป่าจูปัดเศษหญ้าบนตัว "ข้าไม่ได้ตามเธอนะ"

"ออกจากหมู่บ้านมา เธอตามหนูมาตลอดทาง ไม่ได้ตาม ทำไมต้องแอบๆ ซ่อนๆ" ซูยินมองเธออย่างใจเย็น

ก่อนออกมา เธอให้แม่ไปที่หน้าห้องซูเป่าจู บอกว่าตัวเองจะออกไปข้างนอก ก็เพื่อทดสอบว่าเธอจะทำอย่างไร

การทดสอบง่ายๆ นี้ ซูเป่าจูก็หลงกลจริงๆ

ซูเป่าจูไม่ตอบตรงๆ กลับเบี่ยงประเด็นว่า "นั่น นั่น ข้าแค่อยากถามว่า ทำไมเมื่อคืนเธอถึงออกมาตอนดึก"

คำถามที่อ้ำอึ้ง เหมือนใช้ 'เรื่องไม่สำคัญ' หลบเลี่ยง 'คำถามสำคัญ'

ดูเหมือนหลบเลี่ยงประเด็นสำคัญ แต่จริงๆ เป็นวิธีซ่อนจุดประสงค์ที่แท้จริง ทำให้ซูยินชื่นชมเธอขึ้นอีก

"แล้วอาสาว ทำไมถึงออกมาล่ะ"

ซูยินโยนคำถามกลับไปอย่างสบายๆ