หลังจากข้ามภพ ข้ากลายเป็นแม่ผัวจอมโหด

บทที่ 2

ในบ้านไม่มีเสบียงเหลือแล้ว

เฉิงวานวานชะงัก

ขณะที่เธอกำลังสงสัย หน้าจอกึ่งโปร่งใสก็ลอยปรากฏขึ้นตรงหน้า

ภาพหลักบนหน้าจอคือทุ่งนาตรงหน้าเธอ ผักป่าต้นหนึ่งบนคันนาถูกไฮไลท์สีแดง ระบุว่าเป็นผักกาดภูหิน

[ผักกาดภูหินธรรมชาติปราศจากมลพิษ หนึ่งจินราคา 10 เหรียญ]

เฉิงวานวานดึงผักป่าสองต้นข้างเท้าขึ้นมา เสียงกลไกดังขึ้นในสมองอีกครั้ง

[ติ๊ง! ผักกาดภูหินธรรมชาติปราศจากมลพิษ150g มูลค่า 2 เหรียญ ต้องการขายหรือไม่?]

[ใช่!]

ในทันใดนั้น ผักกาดภูหินในมือเธอหายไป แทนที่ด้วยเหรียญทองแดงสองเหรียญ

เฉิงวานวานตาเบิกกว้างด้วยความไม่อยากเชื่อ

ตอนนี้หน้าจอลอยเปลี่ยนไป กลายเป็นร้านค้าคล้ายกับเถาเป่า

สินค้าเหล่านี้ราคาเป็นหน่วยเหรียญทองแดง สองเหรียญสามารถซื้อซาลาเปาหมูหนึ่งลูก หรือน้ำดื่มหนึ่งขวด

เธอเข้าใจแล้ว นี่คือร้านค้าที่เชื่อมต่อกับอีกมิติหนึ่ง

เมื่อเธอกดซื้อ เงินสองเหรียญในมือหายไป กลายเป็นซาลาเปาหมูหนึ่งลูก

เฉิงวานวานหิวมากจริงๆ เธอกินซาลาเปาหมดในสองสามคำ เมื่อมีอาหารในท้อง ร่างกายก็มีแรงขึ้น

เธอตัดสินใจขุดผักป่าเพิ่มเพื่อแลกเงิน เธอมีของที่อยากซื้ออีกมาก

ผักกาดภูหินเป็นผักป่าที่ทนแล้ง ไม่มีฝนตกนาน ผักป่าหลายชนิดตายแห้ง แต่ผักกาดภูหินกลับขึ้นเต็มไปหมด มีอยู่ทั่วคันนา

ขณะที่เฉิงวานวานกำลังนั่งยองๆ เก็บผักป่าที่คันนา เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นข้างหู

"ไอ้คนอายุสั้นคนไหนมาขโมยข้าวนาบ้านข้า!"

ลมพัดต้นข้าวล้มลง เผยให้เห็นเงาร่างหนึ่ง

"เฮอะ ที่แท้ก็พี่สะใภ้จ้าว!"

ป้าหวังขบฟัน ทั้งสองเป็นเพื่อนบ้านกัน ทะเลาะกันทุกวัน เธอด่าสู้พี่สะใภ้จ้าวไม่เคยได้ วันนี้ในที่สุดก็จับได้ไล่ทันคู่อริ

"ทุกคนมาดูเร็ว พี่สะใภ้จ้าวขโมยข้าวบ้านพวกเราตระกูลหวัง!"

พอตะโกนแบบนี้ หลายคนก็หันมามอง

นาข้าวตรงนี้เป็นของตระกูลหวัง และเฉิงวานวานก็นั่งยองๆ อยู่บนคันนาของตระกูลหวัง

เช้านี้พี่สะใภ้จ้าวกลับมาจากบ้านเดิมพร้อมศีรษะที่แตกเลือดไหล ทำให้ชาวบ้านหัวเราะขบขันมานาน ตอนนี้ทุกคนก็วิจารณ์กันอีก

"เอ๊ะ นี่จะขโมยข้าวบ้านหวังไปช่วยบ้านเดิมหรือ?"

"พี่สะใภ้จ้าวยิ่งแย่ลงทุกวัน ขโมยไก่ขโมยหมาก็ทำ ยังมีอะไรที่ทำไม่ลงอีก?"

"ต่อไปอาจจะขโมยผัวคนอื่นด้วยก็ได้ ยังไงก็เป็นแม่ม่าย ฮ่าๆๆ..."

สีหน้าเฉิงวานวานดำทะมึน

นาผืนนี้อยู่หน้าบ้าน เธอนึกว่าเป็นนาของบ้านตัวเอง ใครจะคิดว่าเป็นของตระกูลหวัง?

เธอปัดเศษหญ้าบนตัว ค่อยๆ ยืนขึ้น

เธอโยนผักป่าในมือทิ้ง พูดเสียงเย็นชา "ยังไง พวกเธอจำข้าวไม่ได้แล้วหรือ?"

ชาวบ้านมองเห็นชัด นี่คือผักกาดภูหิน

ผักกาดภูหินมีรสขม ก้านแข็งมาก ต้มสุกยาก ในหมู่บ้านมักเอาไว้เลี้ยงหมูเลี้ยงไก่ ถ้าไม่ใกล้ตายเพราะความหิว ก็จะไม่มีใครคิดกินผักป่าชนิดนี้

ในยุคปัจจุบัน ผู้คนแสวงหาผักป่าปลอดสารพิษแบบนี้ แต่ในยุคนี้ ผักกาดภูหินไม่เป็นที่นิยม

ป้าหวังเอามือเท้าสะเอวด่า "บ้านเธอไม่มีไก่เป็ดแล้ว ขุดผักกาดภูหินไปทำไม ข้าว่าเธอแกล้งหาข้ออ้างมาขโมยข้าวบ้านข้าชัดๆ!"

เฉิงวานวานถอนหายใจ พูดเสียงอ่อย "ก็ในบ้านไม่มีข้าวแล้วนี่ เพื่อให้ลูกๆ อิ่มท้อง ก็ต้องขุดผักกาดภูหินกลับไปกินเพิ่ม... พี่ๆ ทั้งหลายไม่สนใจผักกาดภูหิน คงมีข้าวเหลือในบ้านอีกมาก ขอยืมข้าวให้บ้านพวกเราหน่อยสิ..."

เธอมีแผลที่หัว บวกกับท่าทางแบบนี้ ดูน่าสงสารมาก

ลูกตาทุกคนแทบจะหลุดออกมา พี่สะใภ้จ้าวที่ปากร้ายใจร้ายเสมอมา กลับยอมอ่อนน้อม แถมยังจะขอยืมข้าว!

ยุคนี้ จะยืมอะไรก็ได้ แต่ห้ามยืมข้าว คนที่มามุงดูแยกย้ายกันไปทันที

ป้าหวังถ่มน้ำลาย จะมาขอยืมข้าวจากฉัน ฝันไปเถอะ!

แต่ก็กลัวจะถูกตามรบกวน ป้าหวังจึงรีบเดินเข้าไปในนาไปถอนหญ้า

เฉิงวานวานเก็บผักป่าที่ขุดไว้ก่อนหน้าขึ้นมา ก้าวไปสองก้าว เดินเข้าไปในนาของบ้านตัวเอง

เธอนั่งยองๆ ขุดผักที่คันนา แดดร้อนแผดเผาส่องลงมา เหงื่อเม็ดโตไหลจากหน้าผาก เสื้อผ้าด้านหลังก็เปียกชุ่ม

ไม่รู้ว่าขุดนานเท่าไหร่ จนกระทั่งร้านค้าแจ้งเตือนว่าได้สามจินแล้ว เธอถึงได้หยุด

พอลุกขึ้นยืน เธอรู้สึกเวียนหัวตาลาย

เธอนึกขึ้นได้ แผลที่หัวยังไม่ได้รักษา ทั้งยังไม่ได้กินยาแก้อักเสบอะไร ถ้าติดเชื้ออักเสบขึ้นมา ในยุคโบราณนี่เป็นเรื่องถึงตายได้

ผักกาดภูหินสามจินขายได้ 30 เหรียญ ใช้ไป 20 เหรียญซื้อน้ำยาฆ่าเชื้อและยาแก้อักเสบจากร้านค้า

เงินที่หามาด้วยความเหนื่อยยาก เหลือแค่ 10 เหรียญ เฉิงวานวานไม่กล้าใช้ฟุ่มเฟือย

เธอนวดเอวที่ปวดเมื่อย ก้าวเดินกลับบ้าน

พอมาถึงหน้าบ้าน เธอก็ได้ยินเสียงคุยกันอย่างสนุกสนานดังมาจากในบ้าน

"พี่ใหญ่ โจ๊กผักป่าอร่อยจัง!"

"ในที่สุดท้องฉันก็อิ่มแล้ว!"

เธอเดินเข้าลานบ้าน เห็นคนสี่คนนั่งอยู่ที่โต๊ะในห้อง พวกเขาคือลูกชายทั้งสี่ของร่างเดิม

ลูกชายคนโตจ้าวต้าซาน ปีนี้อายุครบ 18 ปี ปีที่แล้วแต่งงานพาภรรยามาอยู่ด้วย ถือเป็นเสาหลักของบ้าน

ลูกชายคนที่สองจ้าวเอ้อโกว อายุ 16 ปี เป็นคนฉลาดที่สุดในบรรดาลูกชายทั้งหมด

ลูกชายคนที่สามจ้าวซานหนิว อายุ 14 ปี ร่างกำยำ ดูมีรูปร่างพอๆ กับคนที่สอง

ลูกชายคนเล็กจ้าวซื่อตั้น ปีนี้อายุครบ 10 ปี ตัวเล็กๆ ดูออกว่าขาดสารอาหาร ตอนนี้เขากำลังอุ้มชามร้าวปากบิ่น ใช้ลิ้นเลียรอบชาม กวาดโจ๊กน้อยนิดเข้าท้องจนหมด

เฉิงวานวานไม่คิดว่า โจ๊กผักป่านิดเดียวนั้น แบ่งให้ห้าคนกิน แต่ละคนกลับมีสีหน้าพอใจ

เธอตระหนักอย่างชัดเจนว่า ครอบครัวนี้จนมากจริงๆ ไม่งั้นร่างเดิมที่เข้าข้างครอบครัวเดิมตลอด คงไม่ต้องกลับไปทวงหนี้ที่บ้านเดิมหรอก

พอเห็นเธอกลับมา ลูกชายทั้งสี่ลุกขึ้นยืนพร้อมกัน

จ้าวต้าซาน: "แม่ กลับมาแล้วหรือ"

จ้าวเอ้อโกว: "แม่ ผมตักน้ำมาสองถังแล้ว"

จ้าวซานหนิว: "แม่ ผมตัดฟืนมาแล้ว"

จ้าวซื่อตั้น: "แม่ ผมขุดผักป่ามานิดหน่อย"

เฉิงวานวานเม้มปากแน่น

แม้แต่ลูกคนโตสุด ก็อายุแค่ 18 ปี ในยุคปัจจุบันคงเพิ่งเรียนจบมัธยมปลาย ยังเป็นเด็กที่พ่อแม่ตามใจอยู่

แต่ในยุคนี้ ลูกชายคนเล็กอายุแค่ 10 ปี ก็ต้องแบกรับงานบ้านบางส่วนแล้ว

[ติ๊ง! พบผักกูดป่าธรรมชาติปราศจากมลพิษ!]

เฉิงวานวานมอง ผักที่ลูกคนเล็กขุดมาคือผักกูดป่า ร้านค้าแจ้งราคา 30 เหรียญต่อจิน

เธอต้องขุดผักกาดภูหินตั้งสามจินถึงจะได้เท่าผักกูดนิดเดียวนี้... เหนื่อยใจ ร่างกายยิ่งเหนื่อยกว่า!

เธอก้มตัวหยิบผักกูดป่าขึ้นมา เดินเข้าห้องใน

ทั้งสี่คนมองหน้ากันไปมา ปกติทำงานเสร็จกลับมา แม่มักจะดุด่าว่ากล่าวพวกเขาสารพัด โดยเฉพาะวันนี้แม่โดนทำร้ายที่ตระกูลเฉิง ไม่น่าจะยิ่งด่าพวกเขาให้หนักกว่าเดิมหรือ ทำไมถึงไม่พูดอะไรเลย?

เฉิงวานวานขายผักกูดป่า ใช้เงิน 10 เหรียญซื้อข้าวสารห้าจินจากร้านค้า เงินในมือเหลืออีก 30 เหรียญ

เธอรู้สึกโชคดีมาก ที่หมู่บ้านต้าเหออยู่รอยต่อระหว่างเหนือใต้ ทางเหนือกินแป้งและข้าวฟ่าง ส่วนทางใต้กินข้าวเป็นหลัก

เธอเป็นคนใต้ ชอบกินข้าวขาวที่สุด

เธอหยิบข้าวสามจินออกมา โยนลงบนโต๊ะในห้องโถง

"นี่มัน... ข้าวขาว!"

"ได้ข้าวขาวมาได้ยังไง!"

หมู่บ้านต้าเหอเจอภัยตั๊กแตนปีที่แล้ว เก็บเกี่ยวได้น้อยมาก อาศัยการช่วยเหลือจากทางการถึงผ่านมาได้ถึงปีนี้ ทั้งหมู่บ้านไม่มีบ้านไหนมีข้าวขาวเหลือแล้ว

แม้แต่ปีที่ไม่มีภัยพิบัติ หลังเก็บเกี่ยวชาวบ้านก็จะแบกข้าวไปแลกเป็นข้าวฟ่างหรือบัควีทในตัวเมือง ข้าวหนึ่งจินแลกได้ข้าวฟ่างสองสามจิน... มีข้าวมากพอ ทั้งครอบครัวถึงจะอิ่มท้อง ถึงจะประทังชีวิตไปถึงฤดูเก็บเกี่ยวหน้าได้