Пигмалион

Фобос — город иллюзий и обманутых надежд, яркий, искрящийся всеми цветами, известными этому миру, лжец. Лжец, заманивающий сластолюбивыми речами в виртуальные сети лучшего, потрясающего мира. Мира, в котором каждый может стать тем, кем хочет, таким, каким хочет.

В Фобос приходят за красивой сказкой, а находят некрасивую смерть. Вот только промежуток между подключением к системе и финальным аккордом оказывается порою не ощутим. Город-призрак, город-иллюзия скрывает за голографическими проекциями истину, правду о разлагающихся заживо скелетах, гнойных нарывах на скучных улицах из покосившихся беззубых домов, трупах на пыльных обочинах, засыпанных серым песком, словно известью.

Общество предсказуемо и управляемо. Глупое, недалекое, охочее к разрекламированной «идеальной» жизни, оно оказывается с перебитым позвоночником раньше, чем осознает подвох. Однотипные искусственные лица, пластилиновые тела и полное отсутствие индивидуальности. Конвейер одинаковых чаяний и врезанных в кору головного мозга силиконовых желаний. Смертники. Входящие в логово несуществующего зверя, оказываются наедине с Минотавром в лабиринте, из которого нет выхода.

Фобос питается биологической энергией. В мире, где человеческая жизнь стоит меньше одного кредита, незачем искать новые источники энергии, когда есть живая ходячая батарейка с циклом жизни от 30 до 40 лет.

Локер поправил лямку рюкзака на правом плече и сошел с трапа приземлившейся Jetta в самом сердце электронного города. Красочные буклеты-голограммы пестрели информацией о сказочной жизни в Фобосе. В городе, где нет преступности, где равенство и человеческое отношение к омегам. Омегам, что в других городах все еще были не более чем ресурсом.

«Размножатся и служить» голосили на каждом углу с экранов визоров в любом проклятом городе обеспокоенные демографическим положением альфы и беты. «Оплодотворять и рожать» вещали заголовки с первых страниц прессы. «Вырождение, вырождение, вырождение… Деградация, деградация, деградация…» эхом под колесами пролетающих машин, воем турбин поднимающихся в персональный воздушный коридор самолетов.

Парень поправил браслет на своей левой кисти, прикрывая значок «омега». Такие печати ставили всем новорожденным в Танси-сити — статистика, учет, «демография требует большую рождаемость». Локи передернул плечами, вспоминая эту чудовищную фразу, которая ставила на омегах не просто крест, а практически живьем закапывала в могилу.

Интернат рождаемости — отдельная комната размером с келью, ни единой личной вещи, розовый хлопковый халат, беты в качестве врачей и обслуживающего персонала, голоэкран с датами течек и овуляций и перманентно круглый живот.

Локи знал, о чем говорит, он сам был рожден таким способом — от омеги, у которого даже имени не было, лишь порядковый номер. Все, что знал парень о своём происхождении, — это то, что он был последним ребенком сорокалетнего омеги с номерным знаком 09382.

Немного информации, правда? Сколько условных братьев было у Локи, он тоже не знал, но статистически мог прикинуть. Если рожать начинали с десяти лет, в среднем по два ребенка в год, период вынашивания ускоряли и сокращали медикаментозно, так как проще было выходить в инкубаторе недоношенного младенца, то цифра откровенно пугала — за тридцать лет в среднем от одного омеги-инкубатора рождалось сорок-шестьдесят младенцев. Безусловно бывал и брак — выкидыши, недоношенные, которые погибали, патологии при родах у омег и у детей, преждевременная смерть инкубатора и прочие естественные потери.

Омега в Танси-сити всего лишь расходный материал. А сам Танси — неприступная острозубая крепость, в пищеводе которой стерильные кельи для заточения омег, монастырь целомудрия и высокого предназначения для такого простого существа, подобного кольцевому червю, коим и является омега. «Ценить. Быть благодарным. Радоваться каждому рождению» внушали всем новообращенным.

Локи же, можно сказать, почти повезло. Он был заказным сыном небедного альфы, которому вынашивали ребенка, и получил сносное образование, но сбежал от отца-альфы при первой возможности. Ведь парень считался не личностью, находясь на одном уровне с собакой или домашней утварью, которую собирались подарить другому альфе без его согласия в угоду бизнесу.

Чтобы скрыться, омега выбрал из предложенных городов Фобос — город, который обещал всем желающим осуществить мечту — стать тем, кем хочешь. «Личность с нуля», «Виртуальная жизнь может стать реальной вместе Фобосом», «Вы можете стать тем, кем захотите» притягивали внимание мальчишки рекламные лозунги. Вот только Локи никто не рассказал, что скрывается за этой лоснящейся разукрашенной цветными красками правдой самого лживого из городов.

И вот сейчас, оглядываясь по сторонам, в облаках фиолетового дыма, что наполнял город, скрывая его истинное лицо, мальчишка пытался разобраться в мельтешащих неоновых стрелках, указывающих направление.

Машины, люди… Все снуют туда-сюда, спешат по своим делам, а до него будто никому и дела нет.

За две недели пребывания в Фобосе он ни разу не увидел чистого неба над головой. Все окутывал сиренево-серый туман, сползающий на землю и стелящийся под ноги. Было странно ежедневно циркулировать в потоке людей и практически не видеть их лиц, скрытых туманом, как пологом. Но разве будешь на это обращать внимание по дороге в магазин, когда в виртуальном мире, купленном тобой за кредиты, у тебя есть все, о чем мечталось.

Идиот.