Лёд и Пламя

Я тихонько напеваю, на губах играет лёгкая улыбка: «И тебе привет. Присаживайся, пока я приготовлю кофе. Кофе с молоком и корицей, верно?»

Она ухмыляется: «Я люблю тебя, ты так хорошо меня знаешь», – она стонет и плюхается в кресло, кладёт руку на стол и подпирает голову ладонью.

Я начинаю готовить кофе, но хмуро поглядываю на часы: «Сейчас всего десять утра, Тася. Что ты здесь делаешь? Разве ты не должна быть на работе?»

Она громко вздыхает: «Да, должна. Но я выгорела. Пришлось уйти пораньше».

Я поднимаю бровь и начинаю месить тесто. Час пик наступит к полудню, и мне нужно работать быстро: «ЧП на работе?»

«А когда бывает иначе? Сегодня это даже не считается ЧП. Обычно вся команда доставляет мне проблемы, но на этот раз это всего лишь один человек!»

Опять двадцать пять.

«Его зовут… Лео, верно?» – спрашиваю я, пытаясь вспомнить.

Она поднимает на меня бровь: «Хорошая попытка, но ты должна знать лучше. Я так много на него жаловалась, что он уже должен быть на слуху. Это Лев Князев. Мы вместе учились в колледже. Помнишь?»

Это было что-то новенькое: «Мы учились?»

«Конечно, учились. Он был на год старше нас. Играл в хоккейной команде с Захаром. Господи, Захар был так одержим им. Он даже хотел, чтобы его взяли в "Северные Титаны" только потому, что там был Лев. Помнишь?»

Вот почему Захар так сильно хотел, чтобы его выбрали в Североград? Я роюсь в своих воспоминаниях. Я помню, как Захар однажды отвёз меня на свою хоккейную игру, когда он не хотел, чтобы Таисия везла меня, поэтому подруга была вынуждена поехать с нами. Думаю, тогда он упомянул Льва.

Он действительно казался немного одержимым.

Я качаю головой, и она громко вздыхает: «Не волнуйся, одержимость этого придурка всё равно не была проблемой», – в чём там была проблема?»

«Точно! Вот оно! – Она фыркает и снова начинает заводиться. Я мою руки, беру наш кофе и кладу печенье на большую тарелку. Я подхожу и протягиваю ей кофе, а затем сажусь напротив. – Он невыносимый бабник!»

Я наклоняю голову, смущённая: «И… это проблема?»

«Обычно нет. Это не касается команды. Но в последнее время он ведёт себя слишком вызывающе. Сейчас он самое громкое имя в хоккее, и с приближением регулярного сезона он должен улучшать свой имидж, а не портить его!»

Я пожимаю плечами, не совсем понимая. Я дую на дымящийся кофе и делаю глоток: «Но вы же должны ладить, верно? Вы знали друг друга в колледже».

Она смотрит на меня, как на дурочку: «Дело не в его характере. Если бы это было так, то проблем бы не возникло, потому что он обаятельный и милый. Но в его рекламных контрактах есть пункт о морали. Он должен оставаться в хорошем положении, иначе потеряет их. Даже в клубном контракте есть такое же условие. Если он будет продолжать в том же духе, то потеряет работу».

«Не может быть всё так плохо».

«Ещё как может! Даже его менеджмент на него наседает. Я знаю, что он, возможно, переживает что-то, но это не то. Ты знаешь Елизавету Волкову? Из сериала "Семейные узы"?»

При упоминании моего и Таисииного любимого сериала я оживляюсь: «А кто её не знает?»

«Вот именно! – она выглядит разъярённой, когда добавляет: – Они должны встречаться и быть в счастливых отношениях, но вчера вечером появились фотографии, на которых он на свидании с её коллегой по сериалу».

У меня отвисает челюсть: «Он изменил Елизавете Волковой?»

Таисия хватает печенье и сердито жуёт его: «Не знаю. Я была слишком занята тем, что злилась на него за то, что он оказался настолько глуп, что позволил себя сфотографировать в такой ответственный момент. Я даже не подумала спросить. Все знают Елизавету Волкову! Сериал "Семейные Узы" сейчас самый просматриваемый. Её фанаты сходят с ума, поливая его грязью в социальных сетях».

«Что ж, он это заслужил. Она всё равно слишком хороша для него, – я никогда не видела этого парня, но Елизавета – богиня, – какой же он подонок».

«Ну, они действительно хорошо смотрелись вместе. Двое невероятно красивых людей заслуживают друг друга, я полагаю. И он не совсем подонок. Он, наверное, лучший парень, которого я знаю, – говорит она, застенчиво ухмыляясь, – после тебя, конечно. Лев просто переживает что-то, не знаю что, но я просто надеюсь, что он справится с этим потише».

Я киваю: «Так каков план?»

«ЧП-пиар, пока что. Я почти уверена, что он и её коллега по сериалу на самом деле не были на свидании. Чёрт, я даже не уверена, что он и Елизавета действительно встречались. Просто все так думали. У него проблемы с обязательствами. Мы дадим этому утихнуть, Лиза, вероятно, спросят об этом во время её пресс-тура, и она всё прояснит. После этого мы пойдём по пути серьёзных отношений. Пусть он притворится, что встречается с кем-то менее известным, а когда они расстанутся, он снова станет плейбоем с разбитым сердцем и любимцем СМИ».

Я не могу не улыбнуться. Конечно, она уже всё продумала. Когда Захар жаловался, это было ради совета, которому он никогда не собирался следовать. Но когда Таисия жалуется, это потому, что она уже точно знает, что делать, ей просто нужен кто-то, кто её выслушает.

Я слегка морщусь. Мне следует перестать думать о нём. Прошли месяцы. Он, вероятно, ни разу обо мне не подумал.

Я уже полгода оплакивала его. Пришло время отпустить. Это будет нелегко, никогда не было, но я должна попытаться.

«Вызывает Земля, Миля! – напевает Таисия. – Я на секунду потеряла тебя. Ты в порядке?»

Я была так отвлечена, что даже не заметила, что она закончила есть.

Я улыбаюсь и беру её за руку. На долю секунды я боюсь, что она отдёрнет её и вытрет о брюки своего костюма, как это сделал Захар.

Как будто я была чем-то грязным. Чем-то отвратительным.

Но она этого не делает. Вместо этого она сжимает мою руку, стирая горькое воспоминание, которое он оставил после себя: «О чём задумалась?»

Я качаю головой, ненавидя то, как щиплет в глазах: «Просто думаю… пришло время. Мне нужно двигаться дальше. Раз и навсегда».

Слёзы всё равно текут.

Глаза Таисии подозрительно влажные, когда она обнимает меня: «О боже, Эля. Я так горжусь тобой».

Я двигаюсь дальше. Я наконец-то оставляю своего бывшего придурка позади.

Или, по крайней мере, таков был план.

Через месяц я получаю сообщение от Захара.

Это приглашение на его свадьбу.