Больше не твоя. Я достойна настоящей любви!

Взгляд Рената был холодным и непреклонным, он приковал Ксению к месту, так что она не могла вымолвить ни слова.

Боль пронзила её ушибленный бок, но всё, что она могла сделать, – это молча наблюдать, как он нежно поднял Олесю и унёс её, оставив Ксению одну.

Горячие слёзы сами собой потекли по её щекам, ещё до того как она это осознала, и девушка могла только всхлипывать, прикованная к месту и неспособная пошевелиться.

Вскоре тишину нарушил отдалённый звук открывающейся входной двери.

Пришла служанка, напевая себе под нос и направляясь в столовую. Когда она увидела Ксению, весёлая мелодия оборвалась: «Госпожа Елагина, что случилось? Почему вы так плачете?»

Этот простой вопрос разрушил последние остатки её самообладания. Её слова прозвучали дрожащим голосом: «Можешь мне помочь? У меня так сильно болит бок».

Женщина не теряла времени. Она позвонила управляющему домом, чтобы тот вызвал машину, и быстро отвезла Ксению в ближайшую больницу.

После полного обследования результаты принесли небольшое облегчение – ничего серьёзного повреждено не было.

«Постарайтесь некоторое время избегать ударов в область талии и не забывайте регулярно использовать мазь, – доктор взглянул на Ксению, отметив её молодое лицо. – Возможно, появятся сильные синяки, но они скоро пройдут. Не беспокойтесь слишком сильно».

Ксения тихо поблагодарила его и последовала за служанкой.

На улице женщина повернулась к ней: «Хотите, я позвоню господину Остапову?»

«Не нужно».

Ксения подумала, что Ренат, вероятно, занят хлопотами вокруг Олеси и вряд ли сейчас вспомнит о ней.

Кривая улыбка коснулась её губ, когда она осторожно повернулась, обнаружив, что боль немного утихла. Передав мазь служанке, она тихо сказала: «Можешь идти. Я сама доеду до университета».

Женщина колебалась, на лице её отразилось беспокойство: «Вы уверены, что с вами всё будет хорошо?»

«Доктор сказал, что ничего серьёзного – кости не повреждены. Я справлюсь».

Пришлось её немного уговорить, но служанка наконец согласилась уйти. Оставшись одна на заднем сиденье, Ксению накрыла волна одиночества.

Она жила в доме Рената с детства, всегда ощущая его защиту. Однако теперь, когда ей действительно нужен был кто-то, утешила её лишь служанка.

Ксения внутренне вздохнула. Все отношения в конечном итоге распадаются; её отношения с Ренатом просто подошли к концу чуть раньше, чем у других.

Позже, после подачи документов, Ксения сообщила своему наставнику о намерении пройти стажировку в Старковске.

Её наставник удивлённо моргнул: «Старковск? Это так далеко отсюда. Я думал, ты не можешь расстаться со своим дядей и планируешь присоединиться к его компании. Разве он не будет беспокоиться за тебя, если ты уедешь так далеко?»

Ксения колебалась, не зная, как объяснить свою сложную историю с Ренатом. После паузы она ответила: «Мы не связаны кровными узами, и я не могу вечно полагаться на него. Мне скоро исполнится двадцать один год. Пришло время научиться стоять на своих ногах. У него нет причин возражать».

Он обдумал её слова, затем тихо вздохнул: «Знаешь, мне не нужно, чтобы кто-то говорил, как сильно твой дядя заботится о тебе. Это то, что видят все в университете, и преподаватели, и студенты. Даже сейчас, когда ты почти взрослая, он всё равно приезжает, чтобы отвезти тебя домой, оберегая от любой возможной опасности. Но ты права в своём желании развиваться самостоятельно – за этими стенами есть чему поучиться. Я действительно верю, что у тебя всё получится, куда бы ты ни пошла. Я буду болеть за тебя».

Ксения благодарно кивнула и задержалась на несколько минут, чтобы поболтать, прежде чем покинуть университет.

Её студенческие годы длились недолго, но слова наставника вернули воспоминания.

На первом курсе Ренат даже купил квартиру рядом с университетом, чтобы готовить ей еду. Такая забота теперь казалась частью прошлой жизни. Теперь его мир вращался вокруг кого-то другого – кого-то, кого он действительно хотел лелеять и с кем хотел построить будущее.

Ксения понимала, что в глубине души её присутствие начинало казаться ему обузой. Возможно, уход был лучшим способом выразить свою благодарность – тихим прощальным подарком.

Она была уверена, что Ренат будет слишком занят Олесей, чтобы вернуться домой этим вечером.

Но когда она вошла, то увидела его на диване, сосредоточенного на своём ноутбуке.

Звук открывающейся двери заставил его поднять на неё взгляд: «Уже вернулась с учёбы?»

Ксения не ожидала его увидеть. Служанка, должно быть, держала его в курсе событий.

«Да, – ответила она, тихо убирая свои вещи в шкаф. После короткой паузы она спросила: – Как Олеся? С ней всё в порядке?»

Услышав имя Олеси, Ренат нахмурился, раздражение мелькнуло на его лице.

Ксения почувствовала, что он готов отругать её за то, что она снова причинила боль его любимой, поэтому опустила голову и замолчала.

К её удивлению, Ренат изменил курс: «Я уехал в спешке. Служанка сказала, что ты сильно ударилась о стол. Было больно?»

Ксения сжала кулак у бока, затем медленно расслабила его. Она уставилась в пол и тихо ответила: «Ничего. Со мной всё в порядке».

Ренат ни на секунду не поверил. Он вспомнил, как служанка упомянула, что Ксения плакала – а такое с ней почти никогда не случалось. Она всегда была сильной, поэтому боль, должно быть, была невыносимой.

Он закрыл ноутбук, отложил его в сторону и направился к ней: «Дай мне осмотреть твою травму…»

Когда он протянул руку, Ксения инстинктивно отступила.

Рука Рената так и осталась висеть в воздухе. Удивление мелькнуло в его глазах при её отступлении.

«Ксюша? – его голос смягчился, в нём появились нотки неуверенности. – Я знаю, что в тот момент думал только об Олесе и не заметил, через что ты проходишь. Прости, хорошо?»

Тупая боль поселилась в груди Ксении. Всё его беспокойство было об Олесе – он совсем не видел её.

Опустив голову, Ксения скрыла лицо и ровным голосом ответила: «Это просто синяк. Ничто по сравнению с травмой Олеси. Тебе следует оставаться рядом с ней».

«Ты уверена, что с тобой всё в порядке?»

«Да».

Ренат долго изучал её, прежде чем успокоился, решив, что она говорит правду. Зная её характер, он подумал, что она подняла бы шум, если бы дела были действительно плохи.

Мужчина собирался продолжить разговор, когда зазвонил его телефон. Он взял трубку, и его голос мгновенно смягчился: «Олеся? Что случилось? Тебе больно? – спросил он, не теряя ни секунды, хватая куртку. – Я приеду прямо сейчас».

Ренат поспешил к двери, затем остановился и оглянулся на Ксению: «Если что-то случится, дай мне знать. Береги себя и постарайся не выходить на улицу без необходимости».

Ксения молча стояла, наблюдая, как он поспешно вышел, завёл машину и исчез на улице.

Тишина вокруг неё сгустилась, талия снова начала пульсировать.

Внезапно её телефон завибрировал в сумке. Экран загорелся именем Константина, и комок подступил к горлу.

Она ответила, и в её голосе послышалась неприкрытая уязвимость: «Константин, мне больно».