Молниеносный брак с отцом моей лучшей подруги

В кофейне на территории кампуса было шумно: хаотичная смесь шипящих эспрессо-машин и студентов, жалующихся на промежуточные экзамены.

Эльза сидела в угловой кабинке, сжимая стаканчик с латте, словно спасательный круг. От кофеина у нее еще сильнее дрожали руки, но он был ей необходим, чтобы разогнать туман в голове.

Напротив нее сидела Азалия и с гримасой пролистывала Инстаграм.

— Все только и говорят о твоем исчезновении, — сказала Азалия, не поднимая глаз. — Катерина постит пассивно-агрессивные цитаты о «верности» и о том, что «мусор сам себя выносит».

Эльза вздрогнула. Капля пены упала ей на большой палец.

— Пусть говорит.

— О, я так и делаю, — мрачно ответила Азалия. — Я комментирую каждый ее пост эмодзи с рвотой.

Эльза потянулась за салфеткой, чтобы вытереть руку. Когда она двинулась, кашемировый шарф, который был на ней, немного съехал в сторону.

Азалия ахнула.

Звук был таким громким, что двое за соседним столиком обернулись. Азалия с грохотом уронила телефон на стол.

— Эльза! Что это у тебя на шее?

Рука Эльзы взметнулась к горлу. Она нащупала болезненное место прямо под ухом. Темный, багровый синяк на ее бледной коже.

Она видела его в зеркале сегодня утром и старалась не думать о нем. Воспоминания о той ночи были туманными, затуманенными алкоголем. Она помнила, как споткнулась. Помнила, как Данила поймал ее. Он слишком крепко ее держал? Или это было... что-то другое? Она не была уверена, и эта неуверенность пугала.

— Ничего, — пробормотала Эльза, туже затягивая шарф. — Утром, когда выходила, ударилась о дверь машины.

— Чушь, — прошипела Азалия, наклоняясь над столом. Ее глаза были широко раскрыты, хищные. — Это не дверь, это засос. Первоклассный, собственнический засос в стиле «держись от нее подальше». Кто он?

Сердце Эльзы заколотилось в ребрах. Она не могла сказать «твой отец». Она абсолютно не могла этого сказать.

— Все... сложно, — сказала Эльза, глядя в свою чашку. — Парень постарше.

Брови Азалии взлетели вверх.

— Постарше? Типа... возраста Антона?

— Старше, — прошептала Эльза.

Азалия открыла рот, чтобы закричать, но ее прервал телефон. Он зазвонил, яростно вибрируя на деревянном столе.

На экране высветилось имя звонящего: Банк.

Так у нее был записан Данила.

Азалия ответила немедленно, инстинктивно выпрямившись.

— Да, папочка?

Эльза затаила дыхание. Она слышала низкий рокот голоса Данилы на другом конце провода, хотя и не могла разобрать слов. От одного этого звука волосы у нее на руках встали дыбом.

Азалия нахмурилась.

— Прямо сейчас? Но у нас через час занятия.

Она слушала еще несколько секунд, затем вздохнула.

— Ладно. Хорошо. Мы едем.

Она повесила трубку и растерянно посмотрела на Эльзу.

— Он хочет, чтобы мы были во флагманском магазине в центре города.

У Эльзы все внутри оборвалось.

— Обе?

— Ага. Говорит, тебе нужен «соответствующий наряд» для ужина сегодня вечером.

— Ужина? — пискнула Эльза.

— Видимо. — Азалия взяла свою сумку. — Пойдем. Банк не заставляют ждать.

Они вернулись на парковку. Серебристый Астон Мартин сверкал на солнце, привлекая взгляды группы парней из братства.

Эльза открыла машину. Она скользнула на водительское сиденье, кожа облегла ее тело. Она нажала кнопку «старт», и двигатель взревел, утробный рык завибрировал по всему полу.

— Со временем привыкнешь к светской жизни, — рассмеялась Азалия, пристегивая ремень безопасности.

Эльза выехала с парковки на главную дорогу, ведущую в город. Впереди вырисовывался городской пейзаж, стеклянные башни отражали послеполуденное солнце.

Она взглянула на свое отражение в зеркале заднего вида. Снова поправила шарф, убедившись, что след скрыт.

Был ли это синяк или... что-то другое, Данила оставил на ней свой след. И он сделал это в таком месте, которое трудно было скрыть.

Это было похоже на клеймо.

Внезапно загорелся экран приборной панели. Ранее Эльза подключила свой телефон к Bluetooth машины.

На центральной консоли появилось огромное, неоспоримое уведомление о текстовом сообщении.

Отправитель: Антон Хованский

Сообщение: Хватит играть в игры. Возвращайся домой. Твое место здесь.

Азалия увидела это. Она тихо присвистнула.

— Он одержим, — сказала Азалия, качая головой. — Это уже жутко. Хорошо, что у тебя появился новый «мужчина постарше», чтобы отвлечься.

Эльза крепче сжала руль.

— Да. Хорошо.

Она поехала быстрее, увеличивая расстояние между собой и университетом, между собой и Антоном. Но она ехала прямо к человеку, который надел ей на палец кольцо и оставил след на ее шее.

И она понятия не имела, какую игру он ведет.