Пятьсот двадцать пять тысяч и шестьсот минут

Выходные растворились в тишине, как утренний туман, оставив после себя лишь тяжёлый осадок мыслей. Адель почти не выходила из дома, позволяя времени течь медленно и вязко. Она думала. Слишком много думала. О случившемся, о себе, о нём.

Но понедельник всё равно наступил.И вместе с ним - реальность.

Собираясь на работу, Адель ловила себя на том, что её тревожит не встреча с коллегами и даже не возможные разговоры за спиной. Нет. Её мысли снова и снова возвращались к Кларку.

Не к бывшему.

К нему.

К мужчине, с которым она провела ту ночь.

"Почему я вообще об этом думаю?.."

Она вздохнула и отвела взгляд от зеркала.

Каждую неделю в этот день она приносила ему отчёты - коротко, чётко, по делу. Раньше это было привычно, почти механически. Но теперь сама мысль о встрече с ним вызывала странное напряжение в груди.

"Мы взрослые люди..."

Она помнила эти слова. Понимала их.Но принять -не могла.Лёгкий макияж скрыл следы усталости, но не внутреннее смятение. Взгляд скользнул к аккуратно сложенному костюму - тому самому.

- Нет... - тихо сказала она себе. - Точно не его.

Её пальцы нервно перебирали одежду в шкафу. Нужно было найти что-то... нейтральное. Что-то, что сможет скрыть не только след на шее, но и всё, что стояло за ним.

Воспоминание вспыхнуло слишком ярко.Она резко отвернулась.

Внутри поднималась тревога. Как она посмотрит ему в глаза? Как будет вести себя? Сможет ли вообще сделать вид, что ничего не произошло?

Время утекло незаметно.

Когда она взглянула на часы - сердце ухнуло вниз.Автобус.

-Чёрт!

Схватив первый попавшийся строгий синий костюм, она на ходу повязала шёлковый шарф, скрывая следы на коже. Узел получился чуть туже, чем нужно, но её это не волновало.Главное - скрыть.

Выскочив на улицу, она увидела удаляющийся автобус.

- Да вы издеваетесь...

Раздражение вспыхнуло мгновенно. Каблуки глухо стучали по асфальту, пока она быстрым шагом двигалась вперёд. Опоздание означало вопросы. А вопросы - это последнее, что ей сейчас было нужно.

Она уже почти смирилась с тем, что придётся идти пешком, когда рядом с ней плавно затормозил знакомый чёрный Bentley.

Сердце пропустило удар.Заднее окно опустилось, и показалось лицо Роджера.

- Садитесь.

Адель замерла.Мысли заметались.

"Они что... следят за мной?..". О том, что они могли проезжать тут каждый день даже не промелькнула.

- Спасибо, Роджер- натянуто улыбнулась она. - Я прогуляюсь.

Она уже собиралась пройти мимо, как открылось окно с пассажирского заднего сиденья

- На нас смотрят- раздался знакомый голос.Глубокий. Спокойный. Невыносимо уверенный.

- Садитесь и не привлекайте лишнего внимания.-Она застыла.

- Это приказ- добавил Кларк, не отрываясь от газеты. - Или потом будете писать объяснительную за опоздание. Мы высадим вас раньше офиса, если так спокойнее.

Она медленно выдохнула.Злость вспыхнула, но спорить... не было сил.

- Это звучит как угроза- тихо процедила она, всё же открывая дверь.

- Если бы я угрожал, вы бы это поняли-спокойно ответил он, откладывая газету.Она села как можно дальше от него.

- Красивый шарф- заметил он, слегка наклоняясь. - Можно ближе?-Кларк потянул руку к ней. Он знал, почему она его надела.

Она инстинктивно отпрянула.Его рука замерла в воздухе.На секунду в его взгляде мелькнуло удивление.Он выпрямился.Тишина в машине стала плотной, почти осязаемой.

Адель отвернулась к окну, сжимая пальцы на коленях. Ей хотелось выйти. Прямо сейчас. На ходу. Исчезнуть.Но она осталась.Живот предательски сжался - она не ела почти сутки. Даже мысль о еде казалась чужой.

Кларк наблюдал за ней молча.Слишком внимательно.Словно что-то просчитывал.Машина остановилась за квартал до офиса.

-Не опоздайте- коротко бросил он.

Она выскочила из машины почти бегом, будто боялась, что если задержится хоть на секунду - останется.

Десять минут спустя она уже была у здания.Вовремя и даже с запасом.

Но стоило ей войти на свой этаж как она сразу почувствовала взгляды. Коллеги смотрели. Слишком внимательно. Слишком заинтересованно.Что-то было не так.Она прошла к своему столу и замерла.

Кофе.

Коробка из пекарни.

И записка.

- Принесли буквально пять минут назад! - Лиза почти подпрыгивала от любопытства. - Тайлер?

Адель медленно покачала головой.

- Вряд ли... Мы расстались.-Слова дались тяжело.

Как будто она снова проживала это.Лиза замолчала.

- Потом расскажу- коротко добавила Адель и развернула записку.

"Заметил, что вы голодны. Надеюсь, вам понравится. К."

Она сжала бумагу."Он издевается?.."Но запах свежей выпечки оказался сильнее.Первый укус - и напряжение на мгновение отступило. Сладкий вкус вернул её в реальность.Живую. Настоящую.

Позже, когда рабочие дела были выполнены, ткани разобраны, бумаги отсортированы, она достала свой альбом. Линии ложились легко, почти сами.Здесь, в этом мире, она чувствовала контроль.Свободу.

- Это не дурно.-Голос за спиной заставил её вздрогнуть.Нэнси.Главный дизайнер.Адель поспешно закрыла альбом.

- Просто рисую- тихо сказала она.Нэнси лишь пожала плечами.

- Отнесёшь? -она протянула папку с отчётами.

Адель кивнула.Конечно отнесёт.Куда же ещё ей деваться.

Она взяла папку, чувствуя, как внутри снова поднимается напряжение.

Шаг за шагом к его кабинету.

К новой реальности, от которой уже невозможно было отвернуться.