После измены мужа я вышла за его главного соперника

Три дня спустя пришло «извинение». Не на словах. Это было приглашение.

«Одевайся», — сказал Егор, бросив на кровать чехол с одеждой. — «Мы идем на предварительную вечеринку благотворительного вечера Строгановых».

Он не извинился. Он просто купил ей платье. Черное. Простое. Скучное.

«Оно немного простовато», — заметила Валерия, потрогав ткань.

«Оно элегантное», — поправил Егор. — «Тебе не нужно привлекать к себе внимание. Ты же знаешь, как ты нервничаешь в толпе».

Он снова переписывал ее реальность. Выставлял ее хрупкой, невротичной женщиной, нуждающейся в его защите.

Валерия надела платье. Оно, конечно же, сидело идеально. Он рассматривал ее тело как манекен для демонстрации своего статуса.

Местом проведения была элитная художественная галерея в центре города. Официанты сновали с подносами шампанского и закусок. Воздух гудел от болтовни городской элиты.

Как только они вошли, Егор отпустил ее руку.

«Мне нужно поздороваться с членами правления, — сказал он. — Оставайся здесь. Постарайся ничего не уронить».

Он растворился в толпе.

Валерия подошла к бару. «Грязный мартини, — заказала она. — С дополнительными оливками».

Она взяла холодный бокал и побрела вглубь галереи в поисках тихого уголка. Она нашла место за большой декоративной японской ширмой. Сквозь щели в ней можно было видеть зал, но саму ее было не видно.

Она отпила глоток, водка приятно обожгла горло.

И тут она услышала его голос.

«Да ладно тебе, Егор. Она у тебя под каблуком».

Это был один из его друзей. Матвей.

Егор рассмеялся. «Валерия? Умоляю. Она в ужасе от того, что я ее брошу. Куда ей идти? Обратно в ту крошечную квартирку, где живет ее мать? Ей нужно имя Строгановых, чтобы дышать».

Рука Валерии замерла. Бокал был ледяным в ее пальцах.

«Но клуб... — настаивал Матвей. — Мне показалось, я видел поблизости машину, похожую на ее».

«Она спала дома», — отмахнулся Егор. — «Женщины эмоциональны. Я купил ей платье, вывел ее сегодня в свет. Теперь она в порядке. Она знает, кто ее кормит».

«Егор — лучший муж!» — раздался высокий, щебечущий голосок.

Алина.

Валерия выглянула из-за ширмы. Алина была там, снова вцепившись в руку Егора. На ней было белое платье, подозрительно напоминавшее укороченный свадебный наряд.

«Ты слишком добр к ней, — проворковала Алина. — Будь я твоей женой, я бы никогда на тебя не кричала».

«Я знаю, милая, — сказал Егор, погладив ее по руке. — Она просто... временный вариант. Трофей, который выбрала моя мать. Охотница за богатством, которой повезло».

Охотница за богатством.

Что-то внутри Валерии сломалось. Это был не громкий треск. Это был звук троса, который наконец лопнул под слишком сильным натяжением.

Она вышла из-за ширмы. Ее костяшки пальцев, сжимавшие бокал, побелели.

Она посмотрела на них. Непреодолимое желание плеснуть ему напитком в лицо захлестнуло ее. Оно пульсировало в ее венах, горячее и настойчивое.

Но она увидела, что Матвей смотрит на нее. Она увидела других гостей поблизости.

Если она устроит сцену, она будет сумасшедшей женой. Проблемой будет она.

Валерия заставила себя разжать руку. Она надела на лицо маску растерянности и обиды.

«Егор?» — прошептала она, ее голос идеально дрожал.

Компания замолчала. Глаза Матвея расширились. Алина ахнула.

Егор медленно обернулся. Когда он увидел ее, его высокомерие на мгновение пошатнулось.

«Валерия, — сказал он, отступая от Алины. — Давно ты здесь стоишь?»

«Я... я просто хотела спросить, не собираешься ли ты уходить», — пробормотала Валерия, делая шаг назад. Она позволила каблуку зацепиться за ковер. Она споткнулась, и мартини выплеснулся через край, облив ее собственное платье.

«Ох!» — вскрикнула она, глядя на пятно.

«Боже, Валерия, — вздохнул Егор, закатив глаза. — Ты можешь хоть пять минут ничего не портить?»

Алина хихикнула, прикрыв улыбку рукой.

«Прости», — прошептала Валерия, и на ее глазах навернулись слезы. Настоящие слезы разочарования, но для них они выглядели как слабость. — «Я просто... нехорошо себя чувствую. Толпа...»

«Иди приведи себя в порядок, — рявкнул Егор. — Или просто иди жди в машине. Ты меня позоришь».

«Я... я пойду в машину», — сказала Валерия.

Она повернулась и пошла прочь, опустив голову. Она выглядела побежденной.

Проходя через галерею, она услышала за спиной голос Егора.

«Видите? Полный хаос. Без меня она бы пропала».

Валерия вышла на прохладный ночной воздух. Она подала знак парковщику.

Оказавшись в машине, она мгновенно перестала плакать. Выражение ее лица окаменело.

Она достала телефон и открыла приложение диктофона. Она остановила запись.

«Временный вариант», — повторила она в пустой машине.

Она не просто собиралась уйти от него. Она собиралась содрать с него кожу заживо.