Selamat Tinggal, Cintaku yang Ceroboh

Jeffrey tiba di pesta itu ditemani teman dekatnya, Ethan Wallace.

Verena tampak sangat memukau malam itu, mengenakan gaun sutra dengan kamisol putih. Rambut panjangnya disanggul elegan, memperlihatkan hamparan kulit halus di punggungnya.

Ethan segera melihatnya dan menyikut Jeffrey dengan main-main.

"Mantan saudaramu, Verena Wheeler! Ck, ck. "Wajahnya dan sosoknya sungguh menakjubkan."

Saat dia mengikuti pandangan Ethan, mata Jeffrey dengan santai bergerak dari pergelangan kaki rampingnya ke atas.

"Dia punya sepasang kaki yang bagus, kan? "Aku melihatmu dan dia pergi bersama tadi malam!" Kata Ethan.

Dulu saat masih kuliah, Ethan pernah menaruh minat pada Verena, tanpa menyadari bahwa nantinya Verena akan terjerat dengan Jeffrey dan Blaine.

Mengingat keintimannya dengan Verena yang terputus oleh pengakuannya, Jeffrey menanggapi dengan nada serak, "Dia baik-baik saja."

"Mustahil. Lihat saja kakinya. Atau kamu bukan orang yang suka kaki? Ethan berbisik, tepat saat Verena mendekat sambil membawa segelas anggur.

"Tuan Yates, mau ngobrol?" Verena menyela sambil mengangguk ke arah Ethan sebagai salam.

Ethan, yang cepat tanggap, memanfaatkan kesempatan untuk keluar.

Jeffrey, yang tingginya 6, 2 kaki, membuat Verena tampak mungil dan lembut di sampingnya.

Aroma aftershave dan tembakau menyelimutinya saat kenangan ciuman mereka yang tak terkendali membanjiri kembali.

"Nona Wheeler, apa yang ada dalam pikiran Anda?" Jeffrey bertanya, tatapannya tertuju pada wajah cantiknya.

Saat dia berbicara padanya, Verena merasakan daya tarik yang kuat dalam suara Jeffrey, arus godaan yang menggugah sesuatu dalam dirinya.

Sebagai seorang wanita yang tidak berpengalaman, dia tersipu meski dia tetap mempertahankan sikap tenangnya.

"SwiftGlide International sebelumnya telah menandatangani perjanjian kerja sama dengan kami. Waktunya telah tiba bagi SwiftGlide International untuk memberikan pinjaman, tetapi hal itu belum terjadi, sehingga mengakibatkan..." Verena memulai, tetapi Jeffrey memotongnya.

"Itu kesepakatan yang Anda buat dengan orang lain. "Itu bukan urusanku," kata Jeffrey datar.

Dengan tergesa-gesa, Verena berkata, "Saya tahu saya seharusnya tidak melibatkan Anda, tetapi bisakah Anda membantu mempercepat pinjaman itu? Bagi Anda, itu semudah mengucapkan beberapa kata."

Sambil mengangkat sebelah alis, Jeffrey menatapnya lekat-lekat. "Bukankah kau pernah bilang bahwa meskipun semua orang di dunia ini binasa, kau tidak akan meminta bantuanku?"

Dengan wajah memerah, Verena menggigit bibirnya, hanya bisa terus maju.

"Saya mabuk dan tidak berpikir jernih. "Maafkan aku..." Verena memohon, wajahnya memerah karena malu.

Jeffrey tetap tabah, nadanya tak tergoyahkan. "Saya tidak melakukan apa pun malam itu."

Dia memahami kondisi yang tak terucapkannya: tidak ada bantuan sampai mereka melakukan hubungan fisik.

Wajahnya terasa panas, tetapi dia menyadari betapa seriusnya situasi tersebut.

Oasis Group, warisan ayahnya, dipertaruhkan.

Dengan mengerahkan tekad, dia dengan lembut mengusap tulang keringnya ke arah Jeffrey, sambil melemparkan pandangan penuh kasih sayang.

Tatapan mata Jeffrey yang tajam terus berlanjut, namun dia tidak menolak ajakannya.

Merasa terdorong, Verena menjadi lebih berani, melingkari pinggangnya dan bergerak ke bawah dengan maksud yang disengaja.

Melihat reaksi Jeffrey, dia pun memberanikan diri mengusulkan, "Bagaimana kalau kita ke tempatku?"

"Kamu cukup terampil. "Aku akan memberikan itu padamu," ujar Jeffrey, tatapannya yang membara tertuju padanya.

Dia menyerupai binatang buas, dan telinganya serta hati nuraninya terasa berkobar-kobar.

Awalnya, dia berjanji untuk menegakkan prinsipnya, mendapatkan pinjaman dari SwiftGlide International untuk menyelamatkan Oasis Group. Namun, keterbatasan waktu dan keputusasaan mengaburkan penilaiannya.

Jeffrey memeluk pinggang rampingnya dan menuntunnya pergi, dan Verena yang patuh membiarkan dirinya dibawa.