Putri Raja Kasino: Pembalasan

Saya menutup telepon, dan Aula Tiga pun berubah menjadi sunyi senyap yang menakutkan.

Hansen berdiri dengan hormat di sampingku, punggungnya sudah basah oleh keringat dingin.

Smith dan Alice berhenti mengumpat, menatapku seolah-olah mereka melihat hantu.

"Ayah?" Smith bergumam, wajahnya pucat pasi. "Siapa yang kamu panggil Ayah? "Luna, jangan ganggu aku."

Saya telah mengenal Smith selama dua tahun.

Selama dua tahun itu, saya katakan kepadanya bahwa saya tumbuh di panti asuhan, berjuang sendirian di Las Verdan dan bekerja tidak lebih dari sekadar pegawai kantor biasa.

Dia mengaku mencintai "kepolosan" dan "kenaifan" saya.

Dia tanpa malu-malu menikmati semua yang saya berikan—tinggal di apartemen mewah yang saya sewa dan mengendarai mobil sport yang saya sewa.

Dia selalu bilang kalau dia sudah jadi jutawan lewat judi, dia akan menikahiku dengan cara yang mewah.

Sekarang, dia telah menjadi seorang jutawan.

Dan kemudian dia mengatakan aku tidak cukup baik untuknya.

Kurang dari sepuluh menit kemudian, pintu lift bergeser terbuka dengan bunyi "ding" yang keras.

Sekelompok pria berjas hitam mengawal seorang pria saat mereka melangkah keluar.

Pria di depannya berusia lima puluhan, rambutnya disisir rapi. Meskipun usianya sudah lanjut, dia tetap tegap, matanya tajam bagai elang.

Dia adalah pemilik Paradise Palace Casino dan orang yang mengendalikan lebih dari separuh industri hiburan Las Verdan.

Dan dia adalah ayah saya—Julian Croft.

Setiap karyawan di kasino, termasuk Hansen, menundukkan kepala mereka serempak.

"Tuan Croft," kata mereka serempak.

Tatapan ayahku menyapu seluruh ruangan, melembut saat tertuju padaku.

"Luna, apakah kamu terluka?" tanya Julian.

Aku menggelengkan kepala.

Matanya beralih ke Smith dan Alice yang terjepit di tanah oleh petugas keamanan.

Pada saat itu, beban kehadirannya seakan-akan menjerumuskan seluruh aula ke dalam musim dingin.

Smith menatap ayahku, mulutnya membuka dan menutup tanpa suara.

Dia mungkin belum pernah melihat ayah saya secara langsung, tetapi dia pasti mengenali wajah yang sering muncul di sampul majalah keuangan.

"J-Julian Croft…" Alice tergagap, suaranya bergetar tak terkendali.

Sebagai seorang pedagang, tidak mungkin dia tidak mengenal bos yang menjalankan semuanya.

Dia akhirnya mengerti mengapa Hansen membungkuk padaku dengan penuh hormat.

Dia juga menyadari mengapa Smith terus menang selama ini.

Ayahku melangkah mendekati Smith, menjulang di hadapannya dengan tatapan berwibawa.

"Jadi, itu kamu," suaranya tetap tenang, nyaris mengerikan. "Pria yang pernah disukai putriku."

Smith tersentak seolah tersambar petir.

Dia mendongak ke arahku, matanya merah dan penuh penyesalan.

"Luna... Anda... "Kamu putri Tuan Croft?" Suaranya bergetar karena putus asa. "Mengapa... kenapa kamu tidak pernah memberitahuku?

Aku menatapnya dan bertanya, "Apa yang ingin kukatakan padamu? Memberitahumu kalau ayahku adalah Julian Croft, jadi kau tidak perlu mencampakkanku dan bisa terus hidup dariku seperti lintah yang dimanja? Atau memberitahumu bahwa kemenanganmu tidak ada hubungannya dengan trik judimu atau bandar yang kau puja, tetapi hanya karena aku mengedipkan mata pada ayahku?

Smith terjatuh ke lantai, seluruh tenaganya terkuras habis.

Alice menjadi pucat pasi, gemetar tak terkendali.

Dia tahu kariernya di kasino—dan hidupnya—telah berakhir.

Ayahku melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh.

"Hansen, uruslah itu."

"Ya, Tuan Croft."

Hansen segera memberi isyarat kepada penjaga untuk menyeret keduanya pergi.

Tiba-tiba, Smith mengeluarkan kekuatan yang mengejutkan, melepaskan diri dari para penjaga dan menerjang untuk mencengkeram kakiku.

"Luna! Saya salah! Aku bersumpah aku salah! Kamulah yang aku cinta! Itu selalu kamu! Alice tidak lain hanyalah pion! Tolong, berilah aku satu kesempatan lagi!"

Aku mundur selangkah, menghindari cengkeramannya yang putus asa.

Wajahnya penuh dengan air mata dan ingus, bayangan menyedihkan dari "tuan kasino" sombong yang pernah kuingat.

"Smith, kau sebut ini cinta? Namun beberapa menit yang lalu, Anda siap menukar saya untuk menutupi utang judi Anda."

Kata-kataku bagaikan seember air es, yang menyiramkan secercah harapan terakhirnya.

Dia menatapku dengan putus asa saat para penjaga menangkapnya lagi, menyeretnya ke koridor gelap tak berujung.

Alice tidak bernasib lebih baik, diseret seperti boneka yang dibuang, merintih dalam permohonan yang menyedihkan.

Lelucon itu akhirnya mencapai puncaknya.

Ayahku datang ke sisiku, melepas jasnya, dan menyampirkannya di bahuku.

"Mari, cahaya bulan kecilku, kita pulang."