Menyambut Cinta Baru

Saat itu hari sudah malam di tempat Greg.

Begitu Lottie melihat Greg, dia melepaskan diri dari tangan Eileen dan berlari cepat seperti roket kecil. "Wow! Ayah, kamu bahkan lebih tampan daripada di foto. Matamu sangat menawan, seperti bintang.

Dia melingkarkan lengannya di kaki Greg, dan matanya dipenuhi dengan kekaguman dan kegembiraan murni.

Greg tidak menyukai kontak dekat, tetapi senyum Lottie bagaikan sinar matahari, yang menghangatkan bahkan hati terdingin di dunia.

Greg langsung melunak.

Kole mengikuti di belakang dan berkata tanpa pikir panjang saat melihat wajah halus Lottie. "Dia sangat mirip Anda, Tuan Burton."

Ekspresi lembut Greg lenyap dalam sekejap. "Jangan bicara omong kosong."

Eileen merasa sedih saat melihat kekecewaan Lottie.

Dia segera menyerahkan daftar berwarna kepada Greg. "Inilah yang ingin dilakukan Lottie dengan ayahnya."

Greg mengambil daftar itu, yang dihiasi dengan gambar-gambar krayon. Termasuk menceritakan dongeng sebelum tidur, pergi ke taman hiburan, membuat kue bersama, menonton film...

Dia menatap mata Lottie yang mirip matanya sendiri.

Dia menelan kembali kata-kata penolakannya.

Setengah jam kemudian, Lottie berbaring di tempat tidur dan menatap Greg dengan penuh harap.

"Pada suatu hari, ada seorang putri..." Greg membaca buku cerita itu dengan kaku.

Setelah tiga cerita, Lottie belum tertidur. "Ayah, kapan Ayah akan mengajakku ke taman hiburan?"

"Besok."

"Yay! Itu luar biasa! "Saya ingin naik bianglala!" Lottie berguling-guling di tempat tidur karena kegirangan.

Greg terus bercerita dan akhirnya berhasil menidurkannya.

Saat dia memandangi wajah malaikatnya, dia tiba-tiba teringat kata-kata Kole. "Wajahnya agak mirip denganku."

Pikiran Greg melayang tak terkendali ke lima tahun lalu.

Dia tidak bisa melupakan malam-malam yang dihabiskannya bersama Eileen.

Jika dia dan dia memiliki anak saat itu, usia mereka pasti sama dengan Lottie sekarang.

Dia tidak bisa berpikir seperti itu. Eileen hanya akan menggunakan bayinya sebagai alat untuk menghasilkan uang jika dia memilikinya.

Greg menggelengkan kepalanya dan berusaha untuk tidak memikirkan wanita tak berperasaan itu.

Keesokan paginya, Lottie bangun pagi-pagi. Dia mengenakan gaun putri berwarna merah muda dan berputar-putar di depan cermin dengan penuh semangat. "Bu, aku sangat imut hari ini. Ayah pasti akan lebih menyukaiku."

Eileen merasakan sengatan di hatinya saat dia melihat wajah Lottie yang bersemangat.

Dulu dia pernah punya beberapa pelamar, tetapi Lottie tidak pernah menyukai satu pun dari mereka seperti ini.

Ikatan darah sungguh menakjubkan.

Pukul sembilan, Eileen dan Lottie menunggu di ruang tamu.

Lottie duduk di tepi sofa, dan kakinya terayun-ayun. Sesekali dia melirik ke atas. "Bu, kenapa Ayah belum turun juga?"

"Mari kita tunggu sedikit lebih lama. Mungkin dia masih tidur.

Jam sepuluh, jam sebelas...

Senyum Lottie perlahan memudar.

Eileen tidak punya pilihan selain menelepon Greg.

Telepon itu berdering lama sebelum dia menjawabnya. "Saya ada urusan mendesak hari ini. Kita akan pergi ke taman hiburan lain kali. "Jelaskan padaku pada Lottie."

Suara batuk seorang wanita terdengar samar-samar di latar belakang.

"Atau Anda bisa membawanya ke sana sendiri. "Saya akan menanggung semua biayanya."

Dia belum mengucapkan sepatah kata pun sebelum panggilannya tiba-tiba berakhir.

Jadi Greg sudah pergi keluar?

Eileen secara naluriah membuka pembaruan media sosial Rena.

Setengah jam yang lalu, Rena mengunggah foto punggung Greg. Dia sedang sibuk di dapur.

Judulnya adalah, "Senang rasanya dirawat saat saya masuk angin."

Komentarnya dipenuhi dengan rasa iri.

Eileen mematikan teleponnya dan dengan lembut membelai wajah Lottie. "Lottie, Ayah punya masalah mendesak yang harus ditangani."

Lottie menundukkan kepalanya dan mencengkeram roknya. "Tetapi seorang ayah tidak pernah mengingkari janji kepada putrinya."

Dia terisak pelan dan berkata, "Apakah Ayah tidak mencintaiku?"

Hati Eileen sakit. Pertanyaan itu terlalu familiar.

Tujuh tahun lalu, dia bertanya pada dirinya sendiri pertanyaan yang sama berkali-kali.

Sesuatu tidak pernah berubah.

Sama seperti dulu, begitu Rena muncul, Greg akan melupakan Eileen.

Bahkan saat mereka asyik bercinta di ranjang, Greg akan pergi larut malam demi Rena.

"Bukan itu, sayang. "Dia terlalu sibuk." Eileen mendongakkan kepalanya tinggi-tinggi untuk menahan air matanya agar tidak jatuh. "Bagaimana kalau aku mengajakmu ke taman hiburan hari ini? "Saya dulu bekerja di taman hiburan, dan saya cukup ahli di taman hiburan."

Lottie mengangguk dan memaksakan senyum, tetapi dia masih kecewa.

Eileen memegang tangan Lottie dan membawanya keluar. Dia merasakan sakit yang amat sangat saat itu.

Apakah dia membuat kesalahan? Mungkin dia seharusnya tidak membiarkan Lottie dekat dengan Greg.