Kecanduan Istriku yang Bermuka Dua

Ini bukan pertama kalinya mereka berhubungan seks, dan Julien bertanya-tanya mengapa dia merasa begitu malu sekarang.

Julien, yang memperhatikan perilakunya, mengira dia berpura-pura naif.

Kelsey kehilangan kata-kata.

Saat telepon terus berdering, kesabarannya menipis. Dia segera memalingkan wajah Julien, menyambar selimut, dan membungkus tubuhnya erat-erat.

Terpapar udara dingin, Julien mengangkat sebelah alisnya karena terkejut.

Kelsey kemudian bergegas keluar dari tempat tidur, mengambil teleponnya dari lantai. Itu panggilan dari teman sekamarnya, Jenna Higgins.

Saat dia melirik Julien, tanpa sengaja dia melihatnya tergeletak telanjang di tempat tidur. Terkejut, dia segera menutup matanya dan berbalik.

Menjawab telepon di depan Julien tampaknya tidak pantas.

Sambil memegang telepon di tangan, Kelsey dengan canggung memunguti pakaiannya dari lantai, mencengkeramnya di bawah lengannya saat ia berjalan menuju kamar mandi, menyerupai jangkrik dalam kepompong.

Julien memperhatikannya, geli melihat postur tubuhnya yang canggung, tetapi senyumnya segera memudar, digantikan oleh ekspresi dingin yang acuh tak acuh.

Ketika Kelsey kembali dari kamar mandi setelah mengakhiri panggilannya, Julien berpakaian sebagian, bersandar di bantal dan merokok, tubuh bagian atasnya telanjang.

Wajah Julien memiliki daya tarik yang tampaknya memikat dunia. Sambil merokok, dia melirik Kelsey dengan mata setengah terbuka dan menggoda, dan memancarkan pesona yang tak tertahankan.

Kelsey mengingat pertemuan pertama mereka. Dia masih sama seperti dulu: sinis, menantang, memancarkan aura arogan dan menyendiri, mengingatkan kita pada serigala di hutan belantara.

Menyadari kembalinya Kelsey, Julien memanggilnya dengan lambaian santai, seolah memanggil hewan peliharaan.

"Kemarilah," panggilnya.

Suara Julien yang malas namun memikat, mencapai telinga Kelsey, membawanya kembali ke momen saat ini.

Dia mendekat sambil tersenyum.

Saat dia mendekat, Julien melingkarkan lengannya di sekelilingnya, menariknya ke pangkuannya.

"Siapa yang menelepon?" tanyanya sambil mengembuskan asap rokoknya dengan santai sementara tangan kirinya meraba pinggang rampingnya.

"Itu teman sekamarku. Dia bertanya-tanya mengapa aku tidak kembali tadi malam, khawatir sesuatu mungkin terjadi padaku. "Dia hanya ingin memastikan saya baik-baik saja," jelas Kelsey.

"Baiklah," jawab Julien acuh tak acuh, seolah pertanyaan itu sekadar formalitas.

Dia mematikan rokoknya di asbak kristal, lalu dengan lembut mencengkeram dagu Kelsey, menciumnya dengan aroma tembakau yang kuat.

Ekspresi Kelsey berubah menjadi tidak nyaman.

Setelah ciuman mereka berakhir, dia tidak merasakan apa pun kecuali pusing dan mendapati dirinya batuk karena asap.

Meskipun ini bukan pertama kalinya Julien menciumnya setelah merokok, dia berusaha keras untuk menyesuaikan diri dengan rasanya.

Namun, sebagai seorang perokok berat, kebiasaan Julien adalah sesuatu yang Kelsey sadari harus ia sesuaikan secara bertahap jika ia ingin mempertahankan hubungan mereka.

Lamunan Kelsey membuat dia tersentak kembali ke kenyataan karena tawaran tak terduga dari Julien. "Ayo menikah, Kelsey."

"Apa?" dia menjawab, keheranannya tampak jelas.

"Tidakkah kamu ingin menikah denganku?" Alis Julien terangkat, sedikit ekspresi tidak senang tampak jelas di wajahnya.

Kelsey buru-buru meyakinkannya. "Bagaimana mungkin? Saya hanya sedikit terkejut. "Mengapa keputusanmu begitu tiba-tiba?"

"Apakah menurutmu ini terlalu tiba-tiba? "Saya pikir ini saat yang tepat," kata Julien dengan santai.

"Kalau begitu, haruskah kita menikah?" Tanyanya sekali lagi.

Kelsey menatapnya, merasakan alasan tersirat di balik pertanyaannya.

Terlintas dalam pikirannya bahwa dia mungkin tidak sungguh-sungguh bermaksud memperoleh surat nikah dengannya.

Mungkin didorong oleh berita pernikahan wanita lain.

Meski begitu, dia tersenyum dan setuju, "Baiklah."

Baginya, kebahagiaan bersamanya seumur hidup mengalahkan alasan apa pun yang dia miliki untuk menikahinya.

Julien tampak bersungguh-sungguh saat memberi instruksi, "Pulanglah dan ambil dokumenmu. "Temui aku di Balai Kota."

"Baiklah," jawab Kelsey, ada nada terkejut dalam suaranya.

Dia tidak mengantisipasi keseriusannya, tetapi dia tidak memiliki keraguan.

"Aku akan pulang sekarang," katanya sambil berusaha turun dari pangkuannya.

Tetapi Julien punya rencana lain. Dia dengan lembut mendorongnya kembali ke tempat tidur, lalu menciumnya. "Tidak perlu terburu-buru. "Mari kita nikmati momen ini terlebih dahulu."

Kelsey mendapati dirinya kehilangan kata-kata.

-

Sudah hampir sebulan sejak Kelsey terakhir kali mengunjungi rumahnya.

Dia dan saudara angkatnya, Elodie Lawson, telah diculik, tetapi orang tuanya memilih untuk menyelamatkan Elodie terlebih dahulu. Keputusan itu hanya memperdalam keretakan yang tumbuh antara dia dan orang tuanya.

Setelah keluar dari taksi dan membayar ongkos, Kelsey melanjutkan perjalanannya menuju vila megah itu.

Saat melihat Kelsey kembali, seorang pelayan bergegas mendekatinya.

"Nona Lawson, selamat pagi." Pelayan itu memberi salam padanya.

"Selamat pagi," jawab Kelsey sambil mengangguk kecil dan beranjak memasuki rumah.

Pelayan itu segera maju, menghentikan langkah Kelsey. Dia ragu-ragu sebelum berbicara. "Nona Lawson..."

Melihat pelayan menghalangi jalannya, Kelsey tak dapat menahan diri untuk menatapnya dengan ekspresi bingung. "Ada apa?" dia bertanya.

Pelayan itu, tampak agak malu, meliriknya sebelum berbicara. "Nyonya Lawson dan Nona Elodie Lawson sedang menjamu tamu di ruang tamu."

Memahami implikasinya, Kelsey mengangguk. "Kalau begitu, aku akan menggunakan pintu belakang."

Dengan keputusan itu, dia langsung menuju pintu masuk belakang vila.

Saat dia berjalan pergi, pelayan itu tidak dapat menahan diri untuk menatapnya dengan rasa iba.

Siapa yang mengira bahwa putri sulung dari putra kedua keluarga Lawson harus menggunakan pintu belakang untuk memasuki rumahnya sendiri?

Jika berita ini sampai tersebar, pasti akan menggemparkan banyak orang.

Namun, Kelsey sudah terbiasa dengan perlakuan seperti itu.

Pikiran Kelsey melayang kembali ke tiga tahun lalu. Pertama kali ibunya, Louise Lawson, mengajaknya makan malam setelah kepulangannya, Kelsey telah menyebabkan insiden yang membuat Louise merasa terhina. Sejak saat itu, Kelsey mendapati dirinya dalam posisi yang sangat tidak nyaman dalam keluarganya sendiri.

Sekarang, sambil memegang dokumennya, Kelsey bersiap untuk pergi.

Saat dia menuruni tangga, dia berpapasan dengan Elodie yang sedang menuju ke atas.

Elodie telah diadopsi oleh orang tua Kelsey setelah Kelsey menghilang.

Selama masa sulit itu, Louise menyalahkan dirinya sendiri karena kehilangan putrinya dan menghabiskan banyak malam tanpa tidur.

Dalam upaya untuk membangkitkan semangatnya, Gerardo Lawson, ayah Kelsey, pergi ke panti asuhan dan mengadopsi seorang gadis yang sedikit mirip dengan Kelsey. Dia berharap hal ini akan mengalihkan perhatian Louise dan mendatangkan sedikit kebahagiaan dalam hidupnya.

Rencananya berhasil. Louise memeluk Elodie seolah-olah dia adalah putrinya yang telah lama hilang, menghujani gadis muda itu dengan cinta dan perhatian.

Seiring berjalannya waktu, bahkan setelah Kelsey kembali, Louise tetap menyayangi Elodie, putri angkatnya. Mungkin karena Elodie adalah orang yang dibesarkannya secara pribadi.

Kasih sayang Louise terhadap Elodie melampaui kasih sayang terhadap putri kandungnya.

Padahal, di mata Louise, Kelsey tampak tidak layak jika dibandingkan dengan Elodie. Hal itu membuat Louise membenci darah dagingnya sendiri dan membuatnya sulit menerima Kelsey.

Elodie, mengenakan pakaian mewah senilai $2.700 dari koleksi musim panas merek mewah, dan mengenakan sepatu hak tinggi seharga lebih dari $1.500, memancarkan aura seorang putri bangsawan.

Sebaliknya, Kelsey tampil agak polos dalam pakaiannya—kaus oblong sederhana dan celana jins biru tanpa merek yang tampak seperti dibeli dari kios pinggir jalan.

Saat melihat pakaian Kelsey yang sederhana, sekilas rasa jijik tampak di mata Elodie.

Namun, dia segera menggantinya dengan senyuman ramah dan menyapa Kelsey. "Kelsey, selamat pagi."