Ciuman Sang Ular: Balas Dendam Seorang Istri

Apakah mereka bahkan ingat?

Apakah semua janji itu punya arti?

Aku berbalik untuk pergi. Aku tidak tahan berada di ruangan yang sama dengan mereka, dengan kasih sayang palsu mereka yang menyesakkan untuknya.

"Kau pikir mau ke mana?"

Tangan Baskara mencengkeram lenganku, jari-jarinya menancap di kulitku.

"Sudah kubilang minta maaf."

Matanya dingin, dipenuhi amarah tajam yang hanya pernah kulihat ditujukan pada saingan bisnis.

Tidak pernah padaku. Tidak sampai sekarang.

Gelombang mual menyapuku.

Aku ingat saat lain dia mencengkeram lenganku seperti ini. Itu setelah aku tidak sengaja menumpahkan kopi ke salah satu buku pelajaran Keira. Dia menangis, dan Baskara memaksaku berlutut untuk meminta maaf, memohon pengampunannya di depan seluruh staf rumah tangga.

Kenangan itu, penghinaan itu, membakar perutku.

Aku sudah muak. Sangat muak menjadi pion mereka.

"Biarkan mereka saling memiliki," bisik suara dingin di kepalaku. "Biarkan mereka memiliki segalanya."

Dengan kekuatan yang tidak kuketahui kumiliki, aku menyentakkan lenganku dari cengkeramannya.

"Sudah kubilang tidak."

Tangan Baskara tergantung di udara. Wajahnya adalah topeng ketidakpercayaan.

Aku belum pernah melepaskan diri darinya sebelumnya. Aku selalu luluh dalam sentuhannya, mendambakan perhatiannya.

Ekspresinya menjadi gelap.

"Apa kami terlalu memanjakanmu, Brooklyn?" katanya, suaranya sangat rendah. "Apa itu masalahnya?"

Aku tertawa pendek tanpa humor.

"Terlalu memanjakanku? Tidak, Baskara. Kurasa aku yang terlalu memanjakan kalian semua."

Sejak Keira datang, seolah-olah ada saklar yang terbalik.

Perhatian-perhatian kecil, kasih sayang biasa, lelucon internal—semuanya mengalir padanya sekarang.

Aku hanya mendapatkan sisa-sisanya.

Di kehidupanku yang pertama, aku telah berusaha mati-matian untuk memenangkan mereka kembali. Aku telah menelan setiap hinaan, mengabaikan setiap penghinaan, menanggung setiap perlakuan memalukan.

Aku telah berjuang untuk cinta yang tidak pernah benar-benar menjadi milikku.

Dan itu membuatku terbunuh. Terbakar hidup-hidup dalam api yang mereka nyalakan sendiri.

Ingatan akan rasa sakit yang membakar, kulitku yang meleleh, melintas di benakku.

"Kau hanya anak manja yang tidak tahu diuntung," geram Baskara, wajahnya berkerut karena marah. "Kau adik angkat kami. Kami memberimu segalanya. Rumah, kehidupan yang tidak pernah bisa kau impikan."

Dia mengambil langkah lain, memojokkanku ke dinding.

"Kau tidak punya hak atas apa pun. Seharusnya kau bersyukur kami bahkan mempertimbangkanmu. Surat wasiat itu mengatakan kau harus menikahi salah satu dari kami. Seharusnya kau berlutut, memohon agar aku memilihmu."

Dia praktis meludahkan kata-kata itu padaku.

"Tidak," kataku lagi, suaraku bergetar tapi tegas. "Aku tidak akan."

Keira memilih saat itu untuk memainkan perannya. Dia menarik-narik lengan Brama, matanya terbelalak dengan kesusahan palsu.

"Mungkin... mungkin aku harus pergi saja," bisiknya.

"Tidak, kau tidak akan ke mana-mana!" kata mereka bertiga hampir serempak, berbalik untuk menghiburnya.

Itu adalah drama yang telah dilatih dengan baik.

"Kami mencintaimu, Keira," kata Brama lembut, mengelus rambutnya. Kata-kata itu ditujukan untuknya, tapi itu adalah pisau di hatiku.

Mereka mencoba menjelaskan. Mereka mencoba memberitahuku bahwa perasaan mereka pada Keira berbeda, bahwa dia hanyalah teman yang mereka bantu.

Bohong.

Rasa dingin menyebar di sekujur tubuhku, begitu dalam hingga hampir terasa damai. Aku akhirnya, benar-benar selesai.

Tiba-tiba, terdengar suara erangan keras dari atas. Kepalaku terangkat, ingatan akan cahaya yang berkedip dan peringatan kepala pelayan melintas di benakku. Lampu kristal raksasa di lobi bergoyang hebat. Awan debu tebal jatuh dari perlengkapan langit-langit.

"KEIRA!" ketiga kakak itu berteriak serempak.

Mereka menerjang ke arahnya, menciptakan dinding manusia antara dia dan bahaya, menghalangi jalanku menuju keselamatan.

Aku terjebak.

Hal terakhir yang kulihat adalah lampu gantung itu terlepas, jatuh ke arahku.

Lalu, alam semesta rasa sakit. Sensasi retak yang tajam di sisiku.

Penglihatanku kabur. Aku berjuang untuk melihat ke atas, kepalaku terkulai ke samping.

Melalui kabut penderitaan, aku melihat mereka.

Mereka berkerumun di sekitar Keira, yang baik-baik saja, tidak ada goresan sedikit pun padanya.

"Kau baik-baik saja? Kau terluka?" tanya Baskara, tangannya dengan panik memeriksanya.

Keira menggelengkan kepalanya, matanya terbelalak. Lalu tatapannya beralih padaku, terbaring remuk di lantai.

Baru saat itulah mereka sepertinya ingat aku ada.

Mereka bergegas, wajah mereka campuran antara cemas dan kesal.

"Brooklyn? Ya Tuhan, kami minta maaf," kata Brama, berlutut di sampingku. "Kami pikir itu... kami salah mengiramu."

Mereka salah mengiraku.

Aku hanyalah kerusakan tambahan dalam obsesi mereka padanya.

Aku, yang pernah menjadi matahari, bulan, dan bintang mereka.

Aku mulai tertawa, suara basah dan berdeguk yang mengirimkan gelombang penderitaan baru ke dadaku. Tulang rusukku terasa seperti terbakar.

Air mata kesakitan dan kemarahan menusuk mataku. Aku tidak bisa bangun. Aku bahkan tidak bisa bernapas dengan benar.

Dunia mulai menjadi gelap di tepiannya.

Aku pingsan.

Hal terakhir yang kulihat adalah wajah Baskara, alisnya berkerut, ekspresi aneh yang tidak terbaca di matanya.

Hal terakhir yang kudengar adalah suaranya, memanggil namaku dengan panik yang terdengar hampir nyata.

"Brooklyn!"