Aku Masuk Tiga Besar Daftar Orang Terkaya di Negara Ini

Satu jam setelah saya didiagnosis menderita tumor otak, suami saya, Ethan Wood, seorang superstar, secara terbuka berselingkuh dengan agennya, Lilian Forster.

Beberapa media membombardir saya dengan telepon dan menanyakan apakah saya bersedia membayar sejumlah uang yang besar untuk membeli rekaman yang memalukan itu.

Sambil menyaksikan adegan mesra mereka dalam video, aku menjawab dengan dingin, "Tidak mau."

Saya memutuskan untuk melakukan apa yang ingin saya lakukan pada hari-hari yang tersisa. Saya bercerai, berinvestasi, dan membangun kembali galeri saya.

Aku ingin menjadi permaisuriku sendiri.

Tak seorang pun menyangka bahwa lukisan-lukisan murah yang saya beli begitu saja akan menjadi sangat populer di kalangan kolektor dan bahwa saham-saham yang saya beli secara impulsif akan melonjak dalam semalam.

Hanya dalam beberapa minggu, kekayaan saya membengkak seperti bola salju. Saya hampir masuk dalam tiga besar daftar orang kaya di Preayork.

Saat Ethan dan Lilian mengejek bahwa saya tidak punya waktu untuk menikmati kekayaan saya, dokter mengungkapkan kepada saya bahwa tumor otak yang diduga saya derita, sebenarnya adalah salah diagnosis...

...

"Nyonya Wood, saya minta maaf, tetapi hasil pemindaian otak Anda menunjukkan tumor ganas. Berdasarkan penyebaran dan lokasinya, Anda mempunyai waktu tersisa sekitar enam bulan."

Saya duduk di ruang pribadi Rumah Sakit Preayork, dan jari-jari saya menelusuri kaitan logam pada tas tangan kulit buaya saya secara naluriah.

Tas tangan itu adalah hadiah dari Ethan pada hari ulang tahunku tahun lalu. Namun saat itu, benda itu menekan telapak tanganku dengan menyakitkan.

Saya adalah Cecelia Wood, dan suami saya adalah seorang superstar, Ethan Wood.

Dalam lima tahun terakhir, aku hidup di bawah tatapan iri semua orang.

Kami tinggal di penthouse yang menghadap Sungai Anderson, yang mengalir melintasi Preayork. Saya memiliki berbagai gaun haute couture di lemari pakaian saya dan selalu menghadiri acara-acara dengan tokoh-tokoh terkenal. Suamiku adalah impian banyak wanita.

Namun hanya aku yang tahu bahwa hidupku yang tampaknya sempurna itu ternyata bagai permadani yang dimakan ngengat, penuh dengan kotoran.

"Dokter, berapa lama lagi pilihan pengobatan non-invasif dapat memperpanjang hidup saya?" Aku memaksa diriku untuk tetap tenang, tetapi suaraku bergetar tak terkendali.

Saya belum melihat Cahaya Utara.

Aku belum membuka kembali galeri kecil yang ditinggalkan ibuku. Bagaimana mungkin aku mati begitu saja?

"Paling lama tiga bulan." Perkataan dokter itu menusuk syarafku bagai pisau tumpul.

Saya menerima diagnosis itu dan meninggalkan kantor dokter.

Lorong itu dipenuhi bau disinfektan yang dingin dan menyengat.

Tepat saat saya sampai di gerbang rumah sakit, telepon saya tiba-tiba bergetar. Itu menampilkan nomor yang tidak dikenal dari Preayork Post.

Aku mengerutkan kening dan menjawab panggilan itu.

Mengapa tempat bergosip yang biasanya terpaku pada jadwal Ethan, tiba-tiba meneleponku?

"Apakah itu Nyonya Cecelia Wood? "Saya Domenic Spencer dari Preayork Post."

Suara di ujung sana terdengar terburu-buru dan bersemangat.

"Kami baru saja menerima berita terkini langsung dari Nona Lilian Foster, agen Ethan Wood. Dia memberikan banyak bukti bahwa dia telah lama berselingkuh dengan Ethan. Saya juga punya video Ethan dan Lilian, yang bermesraan di vila Beverly Hills, bersama dengan catatan transfer bank dari Ethan ke Lilian. "Bisakah Anda memberi komentar mengenai hal ini?"

"Apa?" Saya pikir saya salah dengar. Langkahku terhenti tiba-tiba, dan diagnosis itu tiba-tiba luput dari genggamanku.

Lilian Foster?

Apakah wanita itu, yang selalu mengenakan setelan rapi dan memanggilku "Nyonya Wood" serta berjanji akan menjaga pekerjaan Ethan dengan baik, berselingkuh dengan Ethan?

Dia telah menawarkan bukti perselingkuhannya dengan Ethan ke media?

"Nyonya Wood, apakah Anda masih di sana? Lilian mengatakan dia tidak tahan lagi menjadi kekasih rahasia dan menginginkan identitas yang tepat. Jadi dia memutuskan untuk mengungkapkan semuanya." Domenic melanjutkan, "Video telah dikirim ke email Anda. Nyonya Wood, apakah Anda bersedia membayar lima puluh juta dolar untuk membelinya?"

Dengan jari gemetar, aku membuka emailku.

Email yang diteruskan Preayork Post secara mencolok menampilkan foto Ethan dan Lilian, dengan judul yang mencolok.

"Perselingkuhan superstar Ethan Wood dengan agennya terbongkar. Dia mengklaim dia telah berjanji untuk menceraikan dan menikahinya.

Saya memutar videonya. Ethan memeluk Lilian, dan tersenyum lembut. Aku belum pernah melihatnya begitu lembut sebelumnya.

Laporan bank yang terlampir benar-benar membuat saya merinding. Selama setahun terakhir, Ethan telah mentransfer delapan puluh dua juta dolar kepada Lilian. Tetapi bulan lalu dia telah mengatakan kepada saya bahwa investasinya saat ini buruk dan bahwa kami perlu mengurangi pengeluaran di rumah.

Saya ingat Ethan pulang terlambat minggu lalu. Dia mencium aroma khas yang belum pernah saya gunakan. Dia mengatakan kepada saya bahwa dia mendapatkannya dari properti di tempat syuting.

Aku teringat sedikit rasa jijik di mata Lilian saat dia melihatku mengenakan kalung mutiara. Dia sedang berkunjung ke rumah kami untuk mengantarkan dokumen saat itu.

Kalung itu adalah pusaka ibuku. Lilian mungkin mengira aku hanya seorang ibu rumah tangga dan tidak layak bagi Ethan.

Angin menyapu diagnosis itu dari tanah, dan tepiannya melengkung saat berkibar.

Saya membungkuk untuk mengambilnya. Ketika jari-jariku menyentuh kata-kata "tumor ganas," aku tiba-tiba tertawa.

Betapa tidak masuk akalnya hal itu! Satu jam setelah saya didiagnosis menderita tumor otak, Ethan secara terbuka berselingkuh dengan Lilian.

"Aku tidak mau," kataku kepada Domenic sambil menggertakkan gigi.

Dia tertegun di ujung telepon yang lain. Lalu dia berkata, "Jika itu pendirianmu, aku akan mengunggah video itu ke Instagram untuk didiskusikan publik..."

"Teruskan. Ethan dan aku tidak ada hubungan apa pun."

Belum sedetik pun setelah menutup telepon, teleponku berdering lagi.

Kali ini Ethan yang menelepon.

Aku menarik napas dalam-dalam dan menjawabnya. Aku terdengar cukup tenang hingga membuatku terkejut. "Ethan, ayo bicara."

Di sisi lain, Ethan tampak bingung. Dia berkata dengan cemas, "Cecelia, dengarkan aku. Ini bukan seperti yang Anda pikirkan. Lilian sudah gila. "Dia sengaja menjebakku..."

"Membingkai kamu?" Aku memotong ucapannya dan menatap papan reklame yang berkelap-kelip di gedung pencakar langit yang jauh. "Di vila Beverly Hills, Anda begitu intim. Anda telah mentransfernya delapan puluh dua juta dolar. Dan Anda memeluknya dengan penuh kasih sayang dalam video itu. Apakah dia menjebakmu dengan itu? Ethan, sampai kapan kau akan terus berbohong padaku?

Dia diam saja, dan aku hanya mendengar bunyi statis sambungan telepon.

Aku tahu dia tidak punya apa pun untuk dikatakan.

"Saya akan menemuimu di firma hukum di pusat kota dalam satu jam."