A-PD170

Saat aku duduk di dalam Maybach hitam, tubuhku gemetar tak terkendali.

Suasana di dalam mobil terasa sangat tegang dan menyesakkan.

Liam melonggarkan dasinya dan bersandar, menutup mata seolah-olah pergolakan dramatis tadi tidak ada hubungannya dengan dia.

Aku meringkuk di sudut mobil, melindungi perutku yang hampir tak terlihat, hampir tidak berani bernapas. Aku telah menipunya.

Malam itu di hotel, kamar sangat gelap, dan aku begitu mabuk sehingga yang kuingat hanyalah bersama seorang pria. Tapi aku tidak yakin apakah itu Liam. Aku berjudi, hanya berharap kepala keluarga Roberts mencari alasan untuk menekan cabang keluarga Laurence yang semakin dominan.

Aku berharap dia membutuhkan istri yang penurut dan bisa dikendalikan untuk menangkis tekanan keluarganya yang mendesaknya untuk menikah.

Namun, aku tidak menyangka bahwa dia akan menerimanya tanpa pertanyaan.

Mobil itu melaju ke lingkungan rumah mewah di lereng gunung.

Begitu berhenti di depan sebuah rumah mewah, Liam membuka matanya, menatapku dengan tatapan yang dalam dan tajam.

"Keluar," katanya datar.

Aku terbata-bata membuka pintu mobil dan mengikutinya masuk ke dalam rumah mewah.

Ruang tamu terang benderang, dengan kepala pelayan, Thomas Hall, dan staf rumah tangga berbaris rapi dalam dua deretan.

"Selamat malam, Tuan dan Nyonya Roberts."

Mendengar panggilan itu, lututku terasa lemas, hampir membuatku terjatuh.

Liam dengan cepat menahanku, menarikku ke dalam pelukannya. Dia berbisik di telingaku, napasnya hangat di telingaku, "Jika kamu akan berakting, lakukan dengan meyakinkan. Tetaplah tegar."

Aku mengangguk kaku, mencoba meluruskan punggungku.

Dia menginstruksikan Thomas, "Bawa Eliana ke kamar utama untuk beristirahat. Mulai sekarang, makanan dan tempat tinggalnya harus memenuhi standar untuk wanita hamil." "Dimengerti, Tuan Roberts," jawab Thomas.

Aku dibawa ke kamar utama di lantai dua.

Ruangan itu sangat besar, dihiasi dengan warna-warna yang tajam dan menakutkan, sangat mirip dengan citra Liam di benakku.

Aku duduk di tepi tempat tidur, baru menghela napas dalam-dalam setelah kepala pelayan pergi.

Tak lama kemudian, pintu terbuka lagi.

Liam masuk, membawa segelas air.

Dia mendekatiku, menyerahkan gelas itu, tatapannya tertuju pada perutku yang masih rata.

"Berapa bulan?" tanyanya.

Jantungku berdegup kencang, dan aku menggenggam gelas itu erat-erat. "Dua... dua bulan," jawabku terbata-bata.

Sebenarnya, baru enam minggu.

Dia tidak mengatakan apa-apa, hanya terus menatapku, matanya meneliti seolah-olah aku adalah barang yang dijual.

Setelah beberapa saat, senyum mengejek muncul di bibirnya. "Eliana, kamu benar-benar berani. Kamu yang pertama berani merencanakan sesuatu melawan aku."

Beberapa tetes air tumpah ke tanganku, membuatku merinding.

Aku berlutut di karpet dengan suara gedebuk, menatapnya dengan tatapan memohon.

"Tuan Roberts, aku tidak punya pilihan sekarang. .. Keluarga Harper bangkrut. Laurence membatalkan pertunangan kami dan menghancurkan reputasiku. Aku hanya ingin bertahan hidup. Aku berjanji, aku akan menjadi istri yang patuh. Setelah anak ini lahir, Anda bisa melakukan apa saja padaku. Asalkan Anda menyelamatkan keluarga Harper."

Liam berjongkok, mengangkat daguku dengan jari-jarinya yang panjang, memaksaku menatapnya.

"Apa yang membuatmu berpikir aku akan menerima anak orang lain?" tanyanya.

Darahku terasa membeku.

Apakah dia tahu kebenarannya?

Apakah dia tahu aku berbohong?

Aku membuka bibirku tetapi tidak bisa mengeluarkan kata-kata.

Tepat saat aku takut dia akan mengusirku, dia melepaskan cengkeramannya dan berdiri, mengeluarkan tisu untuk menyeka tangannya.

"Besok, kita akan melakukan tes paternitas. Jika aku ayahnya, aku akan melunasi utang keluarga Harper. Jika tidak..." Dia berhenti, mendekatkan diri, matanya berkilat dingin seperti haus darah.

"Aku akan membuatmu mengerti apa artinya berharap mati," gumamnya.