El Precio del Perdón

Lucía fingió sorpresa al verme:

—Elena, ¿cómo entraste? Esta conferencia es por invitación exclusiva... —disminuyó la voz como si sintiera vergüenza ajena—. ¿Acaso robaste una credencial?

Sofía evitó mi mirada, avergonzada por su mentira:

—Elena, no armes escándalo. Vinimos por negocios: Lucía necesita esa patente aeroespacial.

Al ver a mi tutor detrás de mí, sus ojos brillaron de codicia:

—Profesor, ¡estamos fascinados con su nueva patente! ¿Podría cederla a la empresa de nuestra hija?

Mi tutor señaló hacia mí con calma:

—La inventora es Elena Castillo. Pregúntenle a ella.

Lucía lanzó una mirada venenosa, rápidamente disfrazada de tristeza:

—¿Ves? Elena me odia demasiado para ayudarme...

Ricardo me arrastró a un rincón, ordenándome entre dientes:

—¡Cambia el registro de la patente a nombre de Lucía ahora mismo! Como hermana mayor, nunca le diste nada valioso. Ella sí le sacará provecho —escupió con desdén—. ¡En tus manos es desperdicio!

Solté una risa helada:

—Si la quieren... ¡que paguen! Regalarla es un robo.

Ricardo enmudeció de rabia. Sofía suspiró con decepción:

—Elena, ¿por qué lastimas así a tu hermana? ¿Vienes solo para chantajearnos? Reconoceremos tu identidad... si das la patente.

La bajeza de sus palabras me sacudió:

—¿Creen que anhelo ser Morales?

Giré y caminé hacia la salida.

Frente a una tienda, un oso de peluche gigante me detuvo en seco.

De pronto recordé: de niña, aquellos osos de peluche me parecían adorables. Me aferré al brazo de papá suplicando uno.

En aquel entonces, Ricardo me alzó sobre sus hombros. Al verme acurrucada contra el peluche sin soltarlo, rió con los ojos brillantes:

—Todo lo que desees, te lo compraré. Si a mi Elenita le gusta... ¡llenaremos la casa con cien osos!

La niña que fui saltó de alegría, aplaudiendo entre sus brazos.

Creí entonces que él era el padre más amoroso del mundo. Que ese amor duraría... aunque el mundo se desmoronara.

Pero bastaron dieciocho años perdidos para que cada afecto se pudriera. En un abrir y cerrar de ojos, una hija adoptiva robó todo lo mío.

Sentí rabia. Y luego... una rendición helada.

Lucía siguió mis pasos, susurrando dulcemente al ver mi mirada:

—¡Qué muñecos tan hermosos! Ojalá reciba uno en mi cumpleaños...

Ricardo ya marcaba su teléfono:

—¡Compra toda la tienda para Lucía!

Ella fingió ruborizarse:

—¡Es demasiado, papá!

—Nada es excesivo para ti —sonrió él acariciándole la cabeza.

Adrián salió del recinto con Sofía. Al verme, escupió:

—¿Codicias los regalos de Lucía? ¡Olvídalo! Jamás fuiste familia. Ella es insustituible.

Su auto desapareció en la noche.

Al regresar a la mansión, mis pertenencias yacían en la calle como basura. La sirvienta murmuró:

—El señor ordenó que te fueras... para siempre.

Sin protestar, empacé lo esencial.

Esa madrugada, en el avión hacia el centro secreto de la Agencia Espacial, envié un SMS:

"Yo, Elena Castillo, renuncio voluntariamente a todo vínculo con los Morales. Sin contacto perpetuo."

Al apagar el teléfono, un mensaje de Lucía parpadeó:

"Papá y mamá... quieren hablar contigo."