El Don que no pudo retenerme

Sofía se me acercó, sus ojos estaban llenos de desdén.

—El banquete es decente, pero no hay alfombra en el salón. Mi vestido se ensució. Sujétalo por mí y compensa tu error.

Bajé la cabeza.

—Hay una alfombra detrás del escenario. Haré que alguien la coloque inmediatamente.

Su expresión se ensombreció.

—¿Cómo te atreves a rechazarme?

En ese momento llegó Cesare. Al ver su disgusto, se adelantó de inmediato para preguntarle qué estaba mal.

Sofía hizo un puchero y luego se quejó de que me había negado a levantarle el vestido y que debía de estarle guardando rencor.

Cesare la envolvió en sus brazos y se mostró molesto.

—Levantar un vestido es parte de tu trabajo. ¿No puedes con una tarea tan pequeña?

Los invitados que nos rodeaban también empezaron a susurrar, diciendo que yo no sabía cuál era mi lugar.

Me tragué la vergüenza y me agaché para levantarle el dobladillo del vestido.

Sofía deambulaba por el banquete con Cesare, recorriendo los pasillos. Las perlas de su vestido se me clavaban dolorosamente en el brazo, pero apreté los dientes y aguanté.

Pero seguía insatisfecha. Alguien le sirvió varios vasos de whisky y ella me los dio.

—No quiero esto. Bébetelo por mí.

—Soy alérgica al alcohol... —empecé a protestar, pero me interrumpió con un gesto juguetón de la cabeza.

Cesare me miró y dijo fríamente: —Primero tómate tu medicina para la alergia y luego bebe. Estarás bien.

Me dio un vuelco el corazón. Tragué las pastillas en silencio y bebí un vaso tras otro. El estómago me revolvió violentamente y la vista se me nubló.

De repente, Sofía gritó: —¡Cesare! ¡El collar de la familia que me regalaste ha desaparecido! Ella era la única que estaba cerca. ¡Debió de haberlo robado!

Mi mente se aclaró un poco y entré en pánico.

—¡Don Valeri, no fui yo!

Cesare miró a Sofía y sus ojos enrojecidos, y luego dijo pensativo: —Hay mucha gente por aquí. Vamos a comprobarlo primero.

—¿Quién más podría ser? —espetó Sofía, liberándose de su agarre—. ¡Si no la registras, no me casaré contigo!

Cesare la abrazó rápidamente y gritó órdenes a los guardaespaldas de la familia.

Varios guardias me inmovilizaron inmediatamente contra el suelo, rasgándome la ropa. Mi vestido estaba destrozado, mi piel magullada y raspada.

Justo cuando estaban a punto de arrancarme la ropa interior, una criada se acercó corriendo.

—¡Lo encontré! ¡El collar se cayó en las escaleras!

Cesare finalmente se relajó. Les hizo un gesto a los guardias para que se fueran y él mismo le puso el collar en el cuello a Sofía.

Sofía se secó las lágrimas con una sonrisa, observando mi estado desaliñado con una inclinación de cabeza burlona.

—¿Tengo que disculparme?

Todas las miradas estaban puestas en mí, y oí la fría voz de Cesare interrumpiendo la charla.

—No hace falta. Ella solo es una secretaria. Un poco de dificultad no importa.

Esa frase me atravesó como una cuchilla, clavándose en mi pecho, dejándome sin aliento.

Todo lo que sentía era entumecimiento y vacío. El salón se vació lentamente, las luces cegadoras proyectaban duros reflejos sobre los moretones y cortes que me atravesaban el cuerpo.

Apreté los dientes y me puse de pie, luego me envolví en el abrigo que me dio una criada y salí tambaleándome del salón de banquetes.

Afuera llovía a cántaros. Gotas frías de lluvia me picaban en la cara, deslizándose como las lágrimas que ya no podía derramar.

Caminaba sin rumbo por las calles cuando un coche negro frenó con un chirrido a mi lado.

Bajó la ventanilla y apareció el rostro de Cesare.

—Entra.

Seguí caminando como si no lo hubiera oído.

Sus cejas se fruncieron y su tono se endureció.

—Entra.

Me detuve y levanté mi rostro pálido.

—No se preocupe, Don Valeri. Yo solo soy su secretaria.

Por un instante, pareció sentir una opresión en el pecho. Salió a la lluvia y me agarró la mano.

—Esta noche fue mi culpa, pero no puedo perder a Sofía. Lo que sea que hayas sufrido, lo arreglaré. No seas terca.

Retiré la mano de un tirón y retrocedí unos pasos. Mi voz era tranquila y monótona.

—Don Valeri, debe estar bromeando. ¿Cómo podría enfadarme con usted o con la señorita Costa? Yo sui ingenua y olvidé cuál era mi lugar. De ahora en adelante, recordaré que solo soy su secretaria y no volveré a molestarlo. ¿Está satisfecho?

Cuanto más escuchaba, más se enfadaba, y perdió el control en cuanto terminé de hablar.

—¡Sabes que no quise decir eso! Nunca te menosprecié. Esas palabras solo fueron para calmar a Sofía. En mi corazón, tú y Luna…

No pude oír el resto. Mi vista se nubló, mi cuerpo se rindió y me desplomé mientras el mundo se desvanecía.

Cuando finalmente recuperé la consciencia en una habitación de hospital, mi ropa mojada ya no estaba y mis heridas habían sido curadas.

Una enfermera sonrió.

—Tu novio se quedó contigo toda la noche. Él se acaba de ir.

Mis labios agrietados se movieron ligeramente y mi voz salió ronca.

—No es mi novio. Nunca lo fue.

Desde el principio, Cesare y yo fuimos solo un accidente.

Para él, yo solo era su secretaria. Nunca reconoció nada entre nosotros.

Solía engañarme a mí misma con esperanza. Ahora, lo único que quiero es despertar del todo, abandonar este lugar y nunca mirar atrás.